Mike Piazza — MLB-püüja: rekordiline kodulöökide meister ja Hall of Famer
Mike Piazza — MLB-püüja, kodulöökide rekordimees (427), 7× 30+ kodulööki, Kuulsuste Halli liige; sügav ülevaade karjäärist, skandaalidest ja pärandist.
Michael Joseph Piazza (sündinud 4. septembril 1968) on endine Ameerika Ühendriikide pesapallur, kes mängis 16 hooaega Major League Baseballis (MLB) aastatel 1992–2007. Tema parimad aastad mängis Los Angeles Dodgersi ja New York Metsiga. Paljud peavad Piazza't kõigi aegade parimaks ründavaks (löögi, löögi) püüdjaks. Tal on püüjate seas mitmeid löögirekordeid, näiteks kõige rohkem kodulööke (427) ja seitse hooaega, mil ta lõi 30 või rohkem kodulööki. Vaatamata süüdistustele anaboolsete steroidide ja muude tulemuslikkust tõstvate ravimite kasutamise kohta valiti Piazza lõpuks 2016. aastal Baseballi Kuulsuste Halli.
Varajane karjäär ja MLB-sse jõudmine
Piazza tuli pesapalli tähelepanu alla kui olnud altmängija, kes lõpuks arendas välja erakordse löögivõime püüja positsioonil. Ta valiti draftis 1988. aastal Los Angeles Dodgersi poolt alles 62. ringis — tuntud lugu on, et tollane Dodgersi juhendaja Tommy Lasorda draftis Piazza't osaliselt pere- ja sõpruskontaktide tõttu. Selle võtmise järel tõusis Piazza kiiresti läbi noorte- ja minor-liigade ning tegi MLB-debüüdi 1992. aastal.
MLB-karjäär: Dodgers, Mets ja hilisemad aastad
Piazza esimene pikk edu saabus Los Angeleses, kus ta näitas varakult silmapaistvat löögivõimet. 1998. aasta hooajal oli ta osa dramaatilisest liikumisest – ta siirdus lühiajaliselt Florida Marlinsisse ja seejärel vahetati kiiresti New York Metsisse, kus temast sai meeskonna ründava keskme ja fännide lemmik. Metsiga saavutas ta suure publiku tähelepanu ja aitas meeskonnal jõuda 2000. aastal maailmakohtumisele (World Series).
Pärast pikki ja produktiivseid aastaid Metsiga mängis Piazza karjääri lõpupoole ka teistes klubides, sealhulgas San Diego Padresis ning lõpetas profikarjääri 2007. aastal. Kogu karjääri jooksul oli ta tuntud kui erakordselt tulemuslik lööja oma positsioonil, mis eristab teda paljudest teistest püüdjatest.
Stiil, tugevused ja tähtsündmused
Piazza tugevused olid eelkõige löögis — tal oli võimas ja järjepidev löögikäsi, mis võimaldas tal koguda suuri kodulöökide ja punktide arve. Püüjana oli ta küll kompetentne, kuid tema päris suur panus meeskondadele oli ründeefektiivsus, mida traditsiooniliselt püütjalt ei oodata. Tema karjäär sisaldab mitmeid meeldejäävaid hetki ja võtmeesinemisi nii regulaarhooajal kui ka play-off’ides.
Rekordid, auhinnad ja Kuulsuste Hall
Piazza jääb ajalukku kui püüdjate kõigi aegade kodulöökide liider (427), lisaks mitmed hooajad, kus ta ületas 30 kodulöögi piiri. Tema karjäär sisaldas mitmeid individuaalseid tunnustusi ning ta oli mitmel korral valitud liigatasemel tähtede mängudele ja pälvis ründava mängija auhindu (Silver Slugger jt). Kuigi tema nimi seostati hiljem dopingu-uuringute ja süüdistustega, kinnitas Baseballi Kuulsuste Halli valik 2016. aastal, et tema mänguline pärand ja saavutused said tunnustuse.
Pärast aktiivmängija karjääri ja pärand
Pärast pensionile jäämist on Piazza jäänud pesapalli pildi- ja ajalukku olulise isikuna. Tema ülesastumine Kuulsuste Hallis ning staatuse kujunemine ühe parima ründava püüdjana on kindlaks teinud tema koha spordiajalukku. Lisaks on tema itaalia päritolu ja laialdased sidemed kogukondadega andnud talle rahvusvahelise haarde ja mõju.
Kokkuvõte: Mike Piazza on erakordne näide mängijast, kelle mõjukas löögioskuse kombinatsioon püüja positsioonil muutis ta unikaalseks legendiks. Tema rekordid püüdjate seas, juhtivad hooaegade numbrid ning lõplik tunnustus Kuulsuste Halli poolt kinnitavad tema suurt rolli kaasaegses pesapallis.
Otsige