Annapolis — Marylandi pealinn, mereväeakadeemia ja purjetamise keskus
Annapolis on USA Marylandi osariigi pealinn ja Anne Arundel'i maakonna halduskeskus. Aastal 2010 toimunud rahvaloenduse järgi oli selle elanike arv 38 394; hilisemad hinnangud näitavad mõningast kõikumist, kuid linn on säilitanud oma väikelinnaliku ilme. Annapolis asub Chesapeake’i lahe ääres, Severn Riveri suudmealal, ning on kuulus hästi säilinud ajaloolise kesklinna, munakivitänavate ja 18. sajandi hoonete poolest. Seal asub ka Ameerika Ühendriikide mereväeakadeemia, mis annab väljaõpet mereväeohvitseridele ja on oluline osa linna identiteedist; lisaks tegutseb linnas Saint John's College, mille eelkäija King William's School asutati juba 1696. aastal. Marylandi riigipalee (Maryland State House) Annapolises on maailma vanimate riigipaleehoonete hulgas, mis on pidevalt kasutuses – Annapolis on sageli nimetatud vanimaks veel tegutsevaks valitsuse asukohaks Ameerikas.
Ajalugu
Pärast Ameerika iseseisvussõda oli Annapolis lühiajaliselt riigi poliitiline keskpunkt: pärast Pariisi lepingu allkirjastamist 1783. aastal asus seal ajutine föderaalne valitsus. Kongress pidas istungit 26. novembrist 1783 kuni 3. juunini 1784 ning 23. detsembril 1783 astus siin kindral George Washington tagasi mandriarmee ülemjuhataja ametikohalt – sündmus, mida peetakse demokraatliku juhtimise ja tsiviilvõimu üle sõjaväe tähtsaks sümboliks. Linnas on mitmeid ajaloolisi lossi- ja koduhooneid ning muuseume, mis kajastavad 17.–19. sajandi Ameerika ajalugu.
Majandus, haridus ja kultuur
Annapolise majandus tugineb tugevalt mere- ja sõjaväeasutustele, turismile, haridusele ning teenindussektorile. Linna maine purjetamise keskuse ja mereväeakadeemia paiknemise tõttu toob Annapolis igal aastal palju külastajaid – lisaks avastavad turistid ajaloolise kesklinna, Marylandi riigipalee ja mitmed muuseumid (nt U.S. Naval Academy Museum, William Paca House & Garden). Saint John's College pakub tuntud väikeste seminaride (Great Books) laadi programmi, mis on leidnud rahvusvahelist tähelepanu.
Purjetamine ja üritused
Annapolis on tuntud ka kui USA purjetamise pealinn: linnas on suur sadam ning mitmeid jahisadamaid ja purjetamisklubisid. Siin toimuvad aastaringsed purjetamisvõistlused, suured paadinäitusd ning iga-aastased merendusüritused, mis toovad kokku hobipurjetajad ja professionaalid üle riigi. Linna atmosfäär on tugevalt mereline ning purjetamine ja merenduseajalugu on oluline osa kohalikust kultuurist.
Keskkond ja elurikkus
Chesapeake'i laht, mille kaldal Annapolis paikneb, on USA suurim jõesuudmeala (estuaarium) ja oluline bioloogilise mitmekesisuse piirkond. Kuid laht ja selle elustik on viimastel aastakümnetel kogenud suurt survet inimtegevuse, saaste ja elupaikade kadu tõttu. Traditsioonilised saagid nagu austrid, kivikalad (striped bass) ja Callinectes sapidus ehk sinikrabi on kannatanud populatsioonilanguse ja varieeruva aasta-to-year saagi tõttu; teadlased ja looduskaitseorganisatsioonid tegelevad taastamise, akvakultuuri ja uuendatud kalandustavade uurimisega, et toetada taastumist.
Chesapeake’i kohalike taimede ja loomade konkurentsi tugevdavad ka invasiivsed liigid. Kohalikku elustikku on võõrliikidena mõjutanud näiteks harilik pilliroog (Phragmites australis), hiina karvkrabi (Chinese mitten crab) ja inglise luuderohi (English ivy); need liigud võivad muuta rannikualade ökosüsteeme, vähendades kohalikku elupaikade mitmekesisust. Samuti on märgitud levikut liigil, mida eesti keeles nimetatakse sageli mute luigeks, mis mõnes kohas võib mõjutada paigalike linnuliikide pesitsust. Kokkuvõttes näitab Chesapeake’i olukord, kuidas paiknemine tiheda inimtegevuse ja majanduse piirkonnas võib põhjustada pikaajalisi keskkonnaprobleeme ning vajadust koordineeritud taastamispüüdluste järele.
Lisaks keskkonnaväljakutsetele tegeleb piirkond invasiivsete liikide leviku piiramise, veekvaliteedi parandamise ja rannikualade elupaikade taastamise projektidega, kus osalevad nii ülikoolid, riiklikud asutused kui ka kohalikud kogukonnad.
Transport ja ligipääs
Annapolis on suhteliselt hästi ühendatud autoteede kaudu (sh US-50 ja MD-2) ning lähim suurem lennujaam on Baltimore–Washington International (BWI) ligikaudu poole tunni kuni tunni sõidu kaugusel, sõltuvalt liiklusest. Huvi on ka vee- ja vaba aja transpordi vastu – sadamad ja veesõiduvõimalused on olulised nii kohalikele kui külalistele. Annapolis on märkimisväärne ka seetõttu, et on ainus pealinn Ameerikas Mississippi jõest ida pool, mis puudub igasugune raudteetransport; rongiühenduste puudumine on üks piirkonna iseloomulik sotsiaal-majanduslik detail.
Kokkuvõttes on Annapolis lummav segu ajaloost, merenduskultuurist ja kaasaegsetest väljakutsetest: see on tähtis haridus- ja sõjaväelinn, populaarne purjetamiskeskus ning piirkond, kus keskkonna taastamine ja jätkusuutlik majanduselu on üksteisega tihedalt seotud.
