Cal Ripken, Jr.
Calvin Edwin "Cal" Ripken, Jr. (sündinud 24. augustil 1960), hüüdnimega "Iron Man", on endine Major League Baseballi shortstop ja kolmas baasimees. Ta mängis kogu oma 21-aastase pesapallurikarjääri Baltimore Orioles'i eest (1981-2001).
Ripken on ehk kõige paremini tuntud New York Yankees'i esimese baasimehe Lou Gehrigi järjestikuste mängude rekordi purustajana. Seda rekordit oli kutsutud liiga raskeks, et seda ületada. Ta ületas 56-aastase rekordi, kui ta mängis 6. septembril 1995. aastal Orioles'i ja California Angels'i vahel müüdud publiku ees Oriole Park at Camden Yards'is oma 2131. mängu järjest. Ripken lõi eelmisel õhtul toimunud mängus ühe kodulöögi, millega ta püstitas Gehrigi rekordi, ja teise kodulöögi oma 2131. mängus. Hiljem hääletasid fännid seda mängu Major League Baseballi ajaloo "kõige meeldejäävamaks hetkeks". Ripken mängis järgmise kolme aasta jooksul veel 501 järjestikust mängu. Tema seeria lõppes 2632 mängul, kui ta 1998. aasta hooaja viimases Oriolesi kodumängus oma nime rivistusest eemaldas. Tema rekordilised 2632 mängu järjest kestsid seitseteist hooaega, alates 30. maist 1982 kuni 20. septembrini 1998.
19 korda All-Stariks ja 3000 tabamuse klubi liikmeks saanud Ripkenit peetakse üheks parimaks shortstopiks ja kolmandaks basemängijaks, kes on kunagi mänginud. Oma 1,93 m pikkuse ja 225 naela juures on ta väga suur. (102,27 kg) oli ta teejuhiks, et pikemad ja suuremad shortstopid oleksid sellel positsioonil edukad. Kui ta 2007. aastal valiti National Baseball Hall of Fame'i, oli ta esimese hääletusvooru kantud, saavutades Tom Seaveri (98,84%) ja Nolan Ryani (98,79%) järel kolmanda kõrgeima hääletusprotsendi (98,53%) Hall of Fame'i ajaloos.
Ta on bestselleri autor ning Ripken Baseball, Inc. president ja tegevjuht. Ettevõtte eesmärk on kasvatada pesapalli armastust rohujuure tasandil. 2001. aastal asutatud Ripken Baseball esindab Cali ja tema venna Billi äritegevust ja filantroopiat ning keskendub mitmele tütarettevõttele: Ripken Management and Design, noortelaagrid ja -kliinikud, Cal Ripken, Sr. fond, Ripken Professional Baseball, millel on kolm vähemusliiga meeskonda - Aberdeen IronBirds (seotud Orioles'iga), Augusta GreenJackets (seotud San Francisco Giants'iga) ja Charlotte Stone Crabs (seotud Tampa Bay Rays'iga) - ning Ironclad Authentics.
Küsimused ja vastused
K: Mis on Cal Ripkeni hüüdnimi?
V: Cal Ripkeni hüüdnimi on "Raudmees".
K: Millise rekordi püstitas Cal Ripken?
V: Cal Ripken purustas New York Yankees'i esimese baasi mängija Lou Gehrigi järjestikuste mängude rekordi.
K: Millal ta selle rekordi purustas?
V: Ta ületas 56 aastat vana rekordi, kui ta mängis 6. septembril 1995. aastal oma 2131. mängu järjest.
K: Mitu mängu järjest mängis ta veel pärast rekordi purustamist?
V: Pärast rekordi purustamist mängis Ripken järgmise kolme aasta jooksul veel 501 järjestikust mängu.
K: Millal tema seeria lõppes?
V: Tema seeria lõppes 2632 mängul, kui ta võttis oma nime 1998. aasta hooaja viimases Oriolesi kodumängus rivistusest välja.
K: Milliseid saavutusi on Cal Ripkenil veel?
V: Lisaks Lou Gehrigi järjestikuste mängude rekordi purustamisele oli Cal Ripken 19 korda All-Star ja 3000 tabamuse klubi liige ning teda peetakse üheks parimaks shortstopiks ja kolmandaks basemängijaks, kes kunagi Major League Baseballis mänginud on. Samuti viidi ta National Baseball Hall of Fame'i ühe suurima hääletusprotsendiga Hall of Fame'i ajaloos.
K: Mis on Ripken Baseball Inc.
V: 2001. aastal asutatud Ripken Baseball Inc. esindab nii Cal ja Bill Ripkeni äritegevust kui ka filantroopiat ning keskendub mitmetele tütarettevõtetele, sealhulgas noortelaagritele ja -kliinikutele, sihtasutusele, põhiliiga klubidega seotud professionaalsetele pesapallimeeskondadele ning Ironclad Authenticsile, mis müüb nende karjääriga seotud mälestusesemeid.
