Kanada lipp – vahtralehe ajalugu, kujunemine ja tähendus
Vaheralehtede lipust sai Kanada lipp 15. veebruaril 1965. aastal. See kujunes välja pika ajaloo ja laialdase avaliku arutelu tulemusena ning tähistab nii riigi looduslikku pärandit kui ka rahvuslikku ühtsust.
Ajalooline taust
Enne 1965. aastat kasutati Kanadas peamiselt Briti punast lippu ehk Red Ensigni, mille paremas ülanurgas oli Kanada vapp. Heraldikas öeldakse tihti, et punane lipp oli rikutud — see tähendab, et tavalisele standardkujule oli lisatud (defaced) riiklik heraldiline märk ehk vapp. Red Ensign oli laialt kasutusel nii laevastikus, valitsusasutustes kui avalikel tseremooniatel ning peegeldas Kanadat kui Briti impeeriumi osa.
Vaheraleht kui sümbol on Kanadas olnud kasutusel juba 19. sajandist: seda leidus sõjaväemärkidel, ülikoolide embleemidel ja kohalike omavalitsuste sümboolikas. 1921. aastal kinnitati punane ja valge värv Kanadas ametlike riigivärvidena, mis veelgi tugevdas vahtralehega seotud motiive rahvuslikus visuaalis.
Lipu kujundus ja tähendus
Lipu iseloomulik kujundus koosneb kahest vertikaalsest punasest triibust servadel ja keskosas asuvast laiemast valgest alast, mille keskel paikneb stiliseeritud üksikleht — kuulus vahtraleht. Heraldikas nimetatakse keskmist valget lai triipu pale'iks; Kanada puhul on see nii lai, et katab pool lipu laiusega, mistõttu lipu kujundust kutsutakse ka Kanada paleeks. See oli esimene kord, kui pale sellises proportsioonis riigilipu kujunduses kasutusele võeti.
Valitsevad proportsioonid on 1:2 (kõrgus:laius) ning keskse valge ala laius on ühelt servalt teisele mõõdetuna pool lipu laiusest — tänu sellele moodustab valge ala tegelikult ruudu. Vaheralehe kuju on stiliseeritud ja sellel on 11 punkti; see lihtsustatud kujutus muudab selle äratuntavaks ja kergesti valmistatavaks.
Vaheraleht sümboliseerib loodust, metsistumist, rahvustunnet ja ühiskondlikku ühtsust — see on neutraalne ja laialt aktsepteeritav märk, mida kanadalased tajuvad oma identiteedi osana. Punane ja valge värv rõhutavad lipulugu (Briti ajalooline side, ent ka Kanada enda ametlikud värvid) ja pakuvad tugevat visuaalset kontrasti.
Lipu valiku protsess ja vaidlused
1960. aastate alguses kasvas nõudlus uue, iseseisvust ja ühtsust peegeldava lipu järele. 1964. aastal toimus parlamendis pikk ja emotsionaalne arutelu, mida tuntakse sageli kui "Great Canadian Flag Debate" ehk suurt lipuvõitlust. Tollase peaministri Lester B. Pearsoni toetusel moodustati komisjon, mis kutsus avalikkust esitlema kujundusi — laekus tuhandeid kavandeid ning arutelud kestsid mitu kuud.
Paljud poliitikud ja kodanikud pooldasid traditsioonilist sidet Suurbritanniaga ja seetõttu soovisid säilitada Union Jacki mingil kujul; teised nõudsid aga iseseisvust väljendavat uut motiivi. Kuigi disainivalikuid oli palju, leidis lõpuks laialdase toetuse stiliseeritud üksikleht ja lihtne punane-valge kompositsioon. Lõpliku kujunduse autorina on sageli nimetatud George F. G. Stanleyd (kes ammutas inspiratsiooni Royal Military College'i lipust) ning olulise rolli mängis ka John Matheson, kes juhtis valimisprotsessi ja parlamendikomisjoni tööd.
Ka kuninganna oli protsessis mõningal määral kaasatud: tema heakskiit ja seisukohtade arvestamine aitasid protsessi lõpule viia — tal oli teatav sõnaõigus selles osas, milline lipp peaks olema. Tema arvates esindab vahtraleht hästi Kanada riiki.
Kasutus, tähistamine ja lipupäevad
Uus lipp võeti ametlikult kasutusele 15. veebruaril 1965 ning sellest kuupäevast alates tähistatakse igal aastal Kanadas lipupäeva (National Flag of Canada Day). Lipu kasutamise ja heiskamise reeglid on üle kantud riiklikesse protokollidesse: lipu ees tuleb käituda lugupidavalt, paljud avalikud hooned heiskavad seda igapäevaselt.
Mõnel päeval lehvitab Kanada valitsus kuningliku liidu lipu kõrval ka vahtralehelipu (Maple Leaf Flag). Kuningliku Liidu lipp ehk Union Flag sümboliseerib, et Kanada on Rahvaste Ühenduse liige ning et Kanadal ja Suurbritannial on ühine ajalugu ja ühine monarh. Union Jack'i kasutamine on piiratud ja toimub tavaliselt ametlike monarhiaga seotud või Rahvaste Ühenduse tähistamise päeva puhul.
Mõju ja tähtsus tänapäeval
Tänapäeval on vahtraleht üks maailma tuntumaid riigimärke: see ilmub ametlikus identiteedis, spordiüritustel, diplomaatilistel sündmustel, mälestusmärkidel ja igapäevases kultuuris. Vaheralehe lihtsus, selgus ja sümboolika aitasid konflikti lõppkokkuvõttes leevendada ning anda Kanadale iseseisev ja ühtne visuaalne identiteet nii kodu- kui välismaal.
Kokkuvõte: Kanada lipp — punane-valge kompositsioon ja stiliseeritud vahtraleht — sündis ajaloolisest arengust, poliitilisest arutelust ja laialdasest avalikust osalusest. See on praegu tugev rahvuslik sümbol, mis ühendab looduse, ajaloo ja ühiskondliku identiteedi elemente.
Kanada vahtraleheline lipp
Kanada punase lipu lipp. Enne 1957. aastat olid vahtralehed rohelised
Kanada punase lipu lipp.1921. aastal sai Kanada Londonis asuvalt College of Arms'ilt uue vapi.
Kanada punase lipu lipp. Enne 1921. aastat oli Kanada vapp provintside vappide kogum.
Küsimused ja vastused
K: Millal sai Maple Leafi lipust Kanada ametlik lipp?
V: Maple Leafi lipust sai Kanada lipp 15. veebruaril 1965. aastal.
K: Millist lippu kasutas Kanada enne Maple Leafi lippu?
V: Enne Maple Leafi lippu kasutas Kanada Briti punast lipu, millel oli Kanada vapp.
K: Miks viitasid lipu- ja heraldikaeksperdid Kanada lipu kujundusele kui Kanada kahvatu?
V: Lipu- ja heraldikaeksperdid nimetasid Kanada lipu kujundust Canadian Pale'iks, sest keskel olev valge triip (mida heraldikas nimetatakse pale'iks) ei olnud tavaline kitsas triip, vaid pool lipu laiusest.
Küsimus: Millist lippu lehvib Kanada valitsus mõnel päeval lisaks Maple Leafi lipule?
V: Mõnel päeval lehvib Kanada valitsus Maple Leafi lipu kõrval ka Kuningliku Liidu lippu.
K: Mis on Kuninglik Liidu lipp?
V: Kuningliku Liidu lipp on Briti Liidu lipp ja sümboliseerib, et Kanada on Rahvaste Ühenduse liige ning et Kanadal ja Suurbritannial on ühine ajalugu ja ühine monarh.
K: Kes andis oma panuse sellesse, milline peaks olema Kanada lipp?
V: Suurbritannia kuningannal oli oma sõnaõigus selles, milline lipp peaks olema.
K: Miks eelistas Suurbritannia kuninganna Kanada lipul olla vahtraleht?
V: Suurbritannia kuninganna arvas, et vahtraleht esindab suuresti Kanada riiki.
