B of the Bang oli skulptuur Manchesteris, Inglismaal, mis paiknes City of Manchesteri staadioni kõrval Sportcitys. Teose kujundas tuntud disainer Thomas Heatherwick ning see paigaldati 2003.–2005. aastatel Rahvaste Ühenduse mängude tähistamiseks. Skulptuur võeti laiali 2009. aastal, kui ilmnesid tõsised struktuuriprobleemid.
Kujundus ja tähendus
B of the Bang oli julge, dünaamiline ja skulptuurse arhitektuuriga teos, mis püüdis edasi anda sprinteri stardipaugu ja liikumise hetke. See koosnes suurest terasstruktuurist, millest ulatus välja arvukalt õhukesi, teravatipulisi piike – efekt, mis tekitas mulje, et teos on justkui "plahvatanud" liikuma. Skulptuuri kõrgus tegi sellest ühe Manchesteri silmapaistvama maamärgi; see oli ka kõrgeim skulptuur Ühendkuningriigis kuni Aspire'i valmimiseni 2008. aastal. Teose kallutatud ja pingestatud vormi on vahel võrdluseks toodud isegi Pisa kaldus torniga – B of the Bang kaldus ja oli tõusult märkimisväärselt muljetavaldavam.
Nimi "B of the Bang" tulenes Briti sprinteri Linford Christie kuulsast väljendist: ta ütles, et alustab võistlusi mitte stardipüstoli "pauguga" (the bang), vaid "paugu B-ga" (the B of the Bang) – rõhutades kiiret ja plahvatuslikku starti.
Tellimine, ehitus ja avamine
Skulptuur telliti seoses 2002. aasta Rahvaste Ühenduse mängudega, kuid ehitus kestis kavandatust kauem. Kuigi teos oli algselt mõeldud mängude kontekstis, lükkus ametlik avamine edasi ning skulptuur avati lõpuks 12. jaanuaril 2005. Projekti realiseerimine tõi kaasa suuri konstruktiivseid ja ehituslikke väljakutseid, nii tehnilises lahenduses kui ka paigalduses.
Struktuuriprobleemid ja kohtumenetlus
Skulptuuri avamisele eelnesid ja järgnesid struktuuriprobleemid. Kuus päeva enne avalikku avamist ilmnes esimene kolmest avalikult nähtavast rikkest: ühe piigi ots lahkus ja kukkus maha. Sellised juhtumid tekitasid muret ohutuse ja hoolduse pärast ning viisid lõpuks juristsessioonini. 2006. aastal algatati kohtumenetlus projekti tellija ja ehitaja vahel ning see lõppes kohtuvälise kokkuleppega summas umbes 1,7 miljonit naela.
Eemaldamine, ladustamine ja lõplik hävitamine
2009. aasta veebruaris teatas Manchesteri linnavolikogu, et skulptuur tuleb lahti võtta ja paigutada ladudesse, sest see tundus olevat "ainus praktiline alternatiiv" avaliku ohutuse tagamiseks. Volikogu lubas teha koostööd projekteerimismeeskonnaga, et uurida võimalust ehitis taastada ja vajadusel uuesti kokkupanekuks, kuid tegelikkuses lõigati skulptuuri tuum ning eemaldati jalad ja muud osad laiali. Mõned komponendid paigutati ladustamisele, samas kui teised lõigati ja osaliselt utiliseeriti.
Vastuvõtt ja pärand
- Kriitika ja imetlus: B of the Bang jagas avalikkuse arvamusi – paljud hindasid seda julge linnainstallatsiooni ja kaasaegse disaini näitena, teised kriitiseerisid kulukust, hooldusvajadust ning seda, et teos ei sobinud linnaruumi või näis ebaturvaline.
- Majanduslik ja halduslik mõju: skulptuuri probleemid ja ebaselge tulevik tekitasid arutelusid avaliku kunsti hindamise, riskijuhtimise ja vastutuse üle linnakeskkonnas.
- Thomas Heatherwicki töö: vaatamata B of the Bang'i vaidlustele aitas projekt tõsta Heatherwicki tuntust rahvusvahelisel tasandil ning tema loomingut on hiljem kasutatud mitmesugustes innovaatilistes arhitektuuri- ja disainilahendustes.
Kuigi B of the Bang enam Manchesteri linnapilti ei valmista, jääb see näitena sellest, kui keeruline ja vastuoluline võib olla suurte avalike skulptuuride rajamine, hooldus ja säilitamine. Teos tekitab jätkuvalt arutelusid avaliku kunsti rolli, ohutuse ja kulutõhususe üle linnaplaneerimises.
