Walter D. Ehlers — Medal of Honori saaja ja D‑päeva (Omaha Beach) veteran
Walter D. Ehlers — Medal of Honor'i saaja ja viimane elus olnud Omaha Beachi D‑päeva veteran; liigutav lugu vaprusest, kaotusest ja Ameerika sõjamuudatusest.
Walter David Ehlers (7. mai 1921 – 20. veebruar 2014) oli Ameerika Ühendriikide sõjaväelane ja Teise maailmasõja Medal of Honor’i saaja. Ehlers sai kõrgeima USA sõjaliselt tunnustuse oma tegude eest Euroopa lahingutes, kuhu kuulus ka maabumine Omaha Beachil D‑päeva ajal.
Varajane elu ja teenistus
Ehlers sündis 7. mail 1921 Junction City's, Kansases. Ta astus armeesse 1940. aasta oktoobris ja osales Teise maailmasõja lahinguteeringutel Euroopas. D‑päev (6. juuni 1944) oli sõja pöördepunktide hulgas ja Omaha ranna pealetung oli üks võimsamaid ja verisemaid maabumisi; Ehlers oli selle lahingu osaline.
D‑päev ja isiklik kaotus
Ehlersi teenistus oli seotud rasketes tingimustes võitlemisega ning samas lahingus sai traumaatilise kaotuse ka tema perekond — Ehlersi vend Roland hukkus Omaha Beachil, kui tema maabumissõiduk tabas mürsukild. Sellised isiklikud lood annavad edasi D‑päeva ja laiemalt sõja inimmõju raskust.
Pärast sõda
Pärast sõja lõppu saavutas Ehlers rahvusvahelise tuntuse kui Medal of Honor’i saaja, mis on USA kõrgeim sõjaline aumärk. Ta osales ka avalikus elus ja meedias: Ehlersil oli roll 1955. aasta filmis "Pikk hall liin", mille peaosas mängis Tyrone Power; tema esinemine peegeldas nii veteranide kohalolu kui ka sõja mälestuse tähtsust filmikunstis.
Elu hilisemas eas ja surm
Ehlers elas Orange'i maakonnas, Californias. Ta suri 20. veebruaril 2014 Long Beachis, Californias neerupuudulikkusse ning oli 92-aastane. Tema elu ja teenistus jätsid pärandi nii oma perele kui ka laiemale veteranide ja sõjamuistete kogukonnale.
Märkus: Medal of Honor on Ameerika Ühendriikide kõrgeim sõjaline teenetemärk, mida antakse erakordse julguse ja teenete eest lahinguolukorras.
Otsige