Peter William Ham (27. aprill 1947 – 24. aprill 1975) oli Walesi laulja, laulukirjutaja ja kitarrist, kes on tuntud 1970. aastate ansambli Badfinger silmapaistva laulukirjutaja ja lauljana. Tema helikeel ja meloodiate annetus olid ansambli edu keskmes ning tema kirjutatud ja kaasautatud laulud on jäänud pop- ja rokkmuusika püsivasse repertuaari.
Varajane elu ja bändi teke
Ham sündis Swanseas, Lõuna-Walesis. Muusikukarjäär sai alguse noore mehena 1961. aastal, kui ta aitas moodustada kohaliku rokkansambli The Panthers. Ansambli koosseis ja stiil arenesid ning 1965. aastal muutus see rühmaks, mis kandis nime The Iveys. Bändi juhtis osaliselt The Mojos'i mänedžer Bill Collins, kes viis nad 1966. aastal Londonisse, kus The Iveys jätkasid esinemist ja salvestuste tegemist kogu Ühendkuningriigi ulatuses.
Ham pööras tähelepanu eelkõige laulude kirjutamisele ning tema demod ja ideed äratasid huvitu, sealhulgas ka Ray Davies The Kinksist, kes esialgu tundis huvi bändi produtseerimise vastu. 1968. aastal tõi The Iveysi tähelepanu alla Mal Evans, Beatlesi isiklik assistent, ning lõpuks sõlmis ansambel lepingu Beatlesi plaadifirmaga Apple Recordsiga pärast Beatlesi liikmete heakskiitu, keda võlusid paljud Pete Hami kodus salvestatud demod.
Edu ja suurhitid
Ansambel muutis nime Badfingeriks ning nende esimene suur läbimurre tuli Paul McCartney kirjutatud singliga "Come And Get It", mida McCartney ka produtseeris; see jõudis rahvusvaheliselt edetabelite esikümnesse. Ham oli bändis mitmete hittide autor või kaasautor: tema laul "No Matter What" tõusis 1970. aastal edetabelite tippu ning andis bändile tugeva kommertslise positsiooni.
Järgnevatel aastatel ilmusid Badfingeri teised tuntud lood, sealhulgas 1972. aasta suurhitid "Day After Day" ja "Baby Blue". Lisaks sellele osales Ham muusikuna ka omaaegsete tuntud artistide salvestustel: teda kasutati muusikuna näiteks Beatlesi sooloplaatidel, nagu George Harrisoni LP "All Things Must Pass" ja Ringo Starri singel "It Don't Come Easy".
"Without You" — sünd, mõju ja pärand
Üks Hami olulisemaid ja kauakestvamaid kaasautorshipõliseid saavutusi on laul "Without You", mille ta kirjutas koos bändikaaslase Tom Evansiga. Laul salvestati esialgu Badfingeri plaadile ning seejärel sai maailmakuulsuse tänu Harry Nilssoni 1972. aasta tõlgendusele, mis tõusis üleilmseks nr. 1 hitiks. Nilssoni versioonist kujunes ballaadistandard, mida on sellest ajast alates coverinud sajad lauljad, sealhulgas Mariah Carey ja Clay Aiken.
"Without You" on hea näide Hami oskusest kirjutada lihtsate, kuid tugevalt emotsionaalsete meloodiatega laule, mis kõnetavad laia publikut. Kuigi laulu suur edu tõi autoritele kohta laiemas muusikalises mälus, ei olnud Badfinger ise majanduslikult alati edukas — bändi ja liikmete probleeme suurendasid keerulised ärilepingud ja ebaausad esindajad, mis mõjutas Hami ja teiste liikmete elu ja finantsseisu.
Isiklik elu, raskused ja surm
Kuigi Ham oli loominguliselt viljakas, oli ta isiklikult haavatav: tema elu varjutasid majanduslikud pinged ja pettumused plaindustris. Badfingeri ümber puhkenud äriprobleemid ja ebasoodsad lepingud tekitasid liikmetes suuri pingeid ning see mõjutas Hami moraali ja vaimset tervist.
Tragiliselt lõppes Pete Hami elu 24. aprillil 1975, vaid paar päeva enne tema 28. sünnipäeva. Tema surm jättis tugeva jälje muusikakogukonda ja tõstatas küsimusi noorte muusikute kaitsmise ning plaandustry äripraktikate kohta.
Mõju, tunnustus ja mälestus
- Hami laule, eriti "Without You", jätkatakse laialdaselt lahkesti ja neid katavad paljud tuntud esitajad, mistõttu tema looming elab edasi uute põlvkondade kaudu.
- Badfingeri aknad muusikaloos — nende meloodiline pop-rock ning Hami kirjutuslaad — on mõjutanud mitmeid artiste järgnevatel aastakümnetel.
- Hami töö ja tema laulude populaarsus on viinud mitmete postuumselt ilmunud kogumikute ja taasavastusteni, mis aitavad hoida tema panust muusikasse elavana.
Pete Ham jääb meelde kui andekas meloodiate looja ja tundliku häälega laulja, kelle lood on üle elanud teda iseennast ja leidnud tee miljonite kuulajate südamesse. Tema lugu on nii hoiatav kui ka inspireeriv: sellest nähtub, kui suur mõju võib olla loomingu ja tööstuse vastasmõjul ning kui oluline on muusikute õiguslik ja finantsiline kaitse.