Walter Breuning (21. september 1896 – 14. aprill 2011) oli Ameerika Ühendriikide ülivanamees ja endine raudteetöötaja. Ta oli tuntud oma pikaealisuse ja tagasihoidliku eluviisi poolest ning kuulub väheste meeste hulka, kes on dokumenteeritult elanud üle 114. eluaasta. Breuning oli ka kolorektaalvähki üle elanud.

Elulugu ja töö

Breuning sündis 21. septembril 1896. aastal Melrose'is, Minnesotas. Suurema osa oma tööeast tegutses ta raudteel — ta oli raudteeainetes töötanud aastaid ja pühendus tööle ning distsipliinile, mis tema enda sõnul aitas tal pikkaealisust saavutada. Täpsemat kirjalikku ülevaadet tema ametikohtadest või konkreetsetest tööülesannetest selles tekstis ei ole, kuid raudtee oli tema püsiv töökeskkond.

Perekond

Breuning abiellus Agnes C. Breuningiga (sünd. Twokey) 1922. aastal; nad olid abielus kuni Agnesi surmani 1957. aastal. Aastast 1958 kuni oma teise naise Margaret Breuningi (sünd. Vanest) surmani 1975. aastal oli ta abielus ka teist korda. Ta elas kaua ja oli paljude sugulaste — sealhulgas vennatütarde ja vennapoegade — lemmikmeeles peetav sugulane.

Tervis ja surm

Breuning oli kõrges eas ka varem haigustega kokku puutunud, sealhulgas kolorektaalvähiga. Alates 31. märtsist 2011 viibis ta haiglas, põhjuseks täpsustamata haigus, mille puhul mainiti võimaliku süüdlasena kopsupõletikku. Ta suri loomulikul teel haiglas 14. aprillil 2011 kell 15:30, olles 114 aasta ja 205 päeva vanune. Tema järele jäid mitmed lähedased sugulased — vennatütar ja vennapojad ning üks vennatütar ja vennapoeg.

Staatus pikaaegse elanikuna ja ajalooline taust

Breuning oli oma eluajal ning surma hetkel üks maailma tuntumaid pikaealisi mehi. Pikka aega kuulus ta vanimate elavate meeste hulka nii Ameerika Ühendriikides kui rahvusvaheliselt. Pärast 110-aastase jaapanlase Tokio Watanabe surma 6. veebruaril 2010 olid Breuning ja jaapanlane Jiroemon Kimura viimased kaks elus meest, kes olid sündinud enne 1900. aastat, ning ainsad kaks sellist meest, kes elasid veel 21. sajandi teisel kümnendil.

Pärand

Walter Breuningi elu jääb meelde kui näide pikkaealisusest ja tagasihoidlikust töökusest. Tema pikk elu ulatus mitme sajandivahetuse ja paljude ajalooliste sündmuste läbi — sellest jäi maha palju isiklikke mälestusi ja lugusid, mida sugulased ja kohalik kogukond on jaganud.