Ken Whisenhunt

Karjääri mängimine

Pärast seda, kui Whisenhunt käis Gruusias Augusta osariigis Richmondi maakonna akadeemia keskkoolis, mängis ta Georgia Tech'is (1980-84), kus ta lõpetas tsiviilehituse eriala. Oma vanemal hooajal kuulus ta auväärse mainega All-American'i tiitlile. Kahe viimase kolledžihooaja jooksul oli ta ka esimese meeskonna All-ACC liige.

Whisenhunti mängijakarjääri hulka kuulus neli aastat (1985-88) Atlanta Falconsis, kes tõi ta kaheteistkümnendas ringis, ning seejärel lühikesed perioodid Washington Redskinsis ja New York Jetsis. Ta lahkus liigast 1993. aastal pärast üheksa hooaega, mil ta oli tuntud peamiselt blokeerijana.

Treenerikarjäär

Varajane karjäär

Ta alustas oma treenerikarjääri Vanderbilt'i ülikoolis, kus ta juhendas aastatel 1995-1996 Commodores'i meeskonna erimeeskondi, tihedaid otsi ja H-back'i. 1997. aastal naasis ta NFL-i Baltimore Ravens'i pingiliinide treenerina. Whisenhunt vahetas oma esimestel liigaaastatel väga tihti meeskonda, siirdudes 1999. aastal Cleveland Brownsi ja järgmisel hooajal New York Jetsi meeskonda.

Pittsburgh Steelers

2001. aastal palkas Whisenhunt Steelersi treeneri oma pingiliinide treeneriks. Ta suutis sellised mängijad nagu Mark Bruener ja Jay Riemersma, keda ei peetud enam oma parimaks, suurepäraseks blokeerijaks muuta. Ta sai Pittsburghis 2004. aasta hooajaks rünnakukoordinaatoriks pärast seda, kui Mike Mularkey sai Buffalo Bills'i peatreeneriks. Whisenhunt oli oma rollis kohe edukas. Kui Mularkey oli tuntud põnevate trikimängude loomise poolest, siis Whisenhunt muutus pigem ettevaatlikuks mängukorraldajaks, kelle hästi ajastatud trikimängud üllatasid Steelersi vastaseid, sest need olid väga erinevad Pittsburghi konservatiivsest jooksumängust.

Whisenhunti kuulsaim hetk on trikimäng, mille ta kutsus Super Bowl XL-i mängus. Kui Pittsburgh juhtis Seattle Seahawksi üle 14-10, kutsus Whisenhunt välja wide receiver'i tagasipassi (Antwaan Randle El Hines Wardile, ainus WR-i poolt visatud TD-pass Super Bowli ajaloos), mis võimaldas Pittsburghil saada suure eduseisu, mida nad ei loovutanud.

Arizona Cardinals

14. jaanuaril 2007 palkas Arizona Cardinals Whisenhunti oma uueks peatreeneriks. Tema saadud leping lubas talle keskmiselt 2,5 miljonit dollarit aastas. Whisenhunt oli peatreeneri kohale kandideerinud ka Steelersi, Atlanta Falconsi ja Miami Dolphinsiga. 2006. aasta veebruaris pidas Oakland Raiders temaga intervjuud uue peatreeneri ametikohale, kuid Whisenhunt lõpetas läbirääkimised enne lepingu pakkumist. Cardinals oli Whisenhunti esimesel hooajal parem, lõpetades 8 võidu ja 8 kaotusega pärast seda, kui kahel eelneval hooajal olid nad lõpetanud 5 võidu ja 11 kaotusega ning kaotanud 10 või rohkem mängu seitsmel varasemast kaheksast hooajast. See oli nende esimene kaotusteta hooaeg alates 1998. aastast, kuigi nad ikkagi ei pääsenud play-offi.

Enne oma teist hooaega tegi Whisenhunt kogenud Kurt Warneri oma algavaks quarterbackiks. Whisenhunti esimesel hooajal jagas Warner aega meeskonna noorema quarterbacki Matt Leinartiga, kuigi Warner alustas 2007. aasta hooaja viimased 11 mängu pärast seda, kui Leinart sai hooaja lõpus vigastada. See oli hea otsus, sest Warner näitas häid numbreid, juhtides Cardinals'i 2008. aasta hooajal 9 võidu ja 7 kaotuse korralise hooaja rekordini. See oli piisavalt hea, et võita NFC West Division, mis oli Cardinals'i esimene divisjoni tiitel alates 1975. aastast, kui meeskond mängis St. Louis'is, Missouri osariigis. Whisenhunti teine hooaeg oli ühtlasi Cardinals'i esimene kord playoffides alates 1998. aastast. Pärast Atlanta Falconsi ja Carolina Panthersi võitmist NFC play-off'i kahes esimeses voorus alistas Cardinals 18. jaanuaril 2009 NFC Championshipis Philadelphia Eaglesi ja pääses esimest korda frantsiisi ajaloos Super Bowlisse, kus kohtuti Pittsburgh Steelersiga. See andis Whisenhuntile võimaluse mängida meeskonna vastu, mille ründekoordinaator ta varem oli. Cardinals kaotas mängu 27-23. Whisenhunt tunnustas Steelersi mängijaid ja meeskonda võidu eest, kuid ütles ka, et kaotuse üheks põhjuseks olid karistused.

Peatreenerite rekord

Treeningpuu

Whisenhunt on töötanud nelja National Football League'i treeneri juures. Need on järgmised:

• Ted Marchibroda, Baltimore Ravens (1997-1998)
• Chris Palmer, Cleveland Browns (1999)
• Al Groh, New York Jets (2000)
• Bill Cowher, Pittsburgh Steelers (2001-2006)

Whisenhunti alluvuses on töötanud üks tulevane National Football League'i treener. Ta oli:

• Todd Haley, Kansas City Chiefs (2009)

Isiklik

Kenil ja tema abikaasal Alice'il on kaks last: poeg Kenneth Jr. ja tütar Mary Ashley.