Columbia on USA Lõuna-Carolina osariigi pealinn ja suurim linn. 2010. aasta rahvaloenduse seisuga oli linna elanike arv 549 777. See on Richlandi maakonna pealinn, kuid väike osa linnast asub Lexingtoni maakonnas. Seal asub Lõuna-Carolina ülikool.

Linnast idas asub Fort Jackson, USA armee suurim ja aktiivseim algväljaõppeasutus.

Ajalugu ja nime päritolu

Columbia asutati 1786. aastal ja valiti osariigi pealinnaks, et luua Lõuna-Carolina geograafiliselt keskne administratiivkeskus. Linnale antud nimi 'Columbia' on ladinapärane kujun, mis ajalooliselt viitab Ameerika Ühendriikidele kui «Columbia» — nii on see olnud populaarne poeetiline nimetus 18. ja 19. sajandil.

Geograafia ja ilmastik

Columbia asub Lõuna-Carolina keskosas, kahe suurema jõe — Broad ja Saluda — ühinemiskohas, kust tekib Congaree jõgi. Piirkonna kliima on niiske subtroopiline: suved on kuumad ja niisked, talved pehmed ning lumesaju tõenäosus väike. Linnaplaneeringul on nii tihedalt asustatud linnapiirkondi kui ka rohelisi alasid ja parke.

Elanikkond ja majandus

Columbia elanikke iseloomustab mitmekesine demograafiline koosseis. Oluline majandusharu on riigivalitus (kuna tegemist on osariigi pealinnaga), haridus (suurt rolli mängib Lõuna-Carolina ülikool), tervishoid, teenindus ja tootmine. Linnas asuvad mitmed osariigi ametiasutused, advokaadibürood ja teenindusettevõtted, mis annavad tööd suurele osale kohalikust tööjõust.

Haridus ja teadus

Lisaks Lõuna-Carolina ülikoolile on Columbia koduks mitmetele kutse- ja erialakoolidele ning teadus- ja uurimiskeskustele. Ülikooli spordi- ja kultuurielu (nt Gamecocks jalgpall ja korvpall) on oluline osa linna identiteedist ning ülikoolil on tugev mõju kohaliku majanduse ja teadustegevuse arengule.

Kultuur, vaba aeg ja vaatamisväärsused

  • South Carolina State House — osariigi valitsuse ja ajalooline hoone, mida külastatakse nii ametlikel kui ka turismi eesmärkidel.
  • South Carolina State Museum — suurem muuseum, mis hõlmab ajalugu, kunsti ja teadust.
  • Riverbanks Zoo & Garden — populaarne loomaaed ja botaanikaaed, mis pakub peresõbralikke tegevusi.
  • The Vista ning Five Points — meelelahutus- ja söögikohtadega linnaosad, kuhu on koondunud galeriid, restoranid ja ööelu.
  • Aastaringi toimuvad sündmused nagu South Carolina State Fair ja ülikooli spordivõistlused tõmbavad siseriiklikku tähelepanu.

Transport ja ühendused

Columbiale teenuseid pakub Columbia Metropolitan Airport (CAE), mis ühendab linna teiste USA linnadega. Linna läbib mitmeid maanteid ja kiirteid, mis ühendavad teda nii osariigi lõuna- ja põhjaosaga kui ka ümbritsevate maakondadega. Linnaliiklus ja ühistransport teenindavad nii elanikke kui ka üliõpilasi ja külastajaid.

Fort Jackson

Linnast idas paiknev Fort Jackson on USA armee üks suuremaid algõppebaase ning oluline regionaalne tööandja. Kokkupuuted sõjaväelise kogukonnaga mõjutavad oluliselt linna majanduslikku ja sotsiaalset elu, ning bussi- ja transpordikoridorid ühendavad baasi Columbia tsentraalsema osaga.

Muud tähelepanekud

Columbia on linn, kus kohtuvad avalik haldus, haridus ja kultuur. Linna areng on viimastel aastakümnetel keskendunud nii kesklinna elujõulisuse tõstmisele kui ka ümbritsevate elamupiirkondade parandamisele. Turism, ülikoolielu ja riigiasutused on jätkuvalt Columbiat kujundavad jõud.

Märkus: tekstis toodud 2010. aasta rahvaloenduse number (549 777) viitab esialgsele allikale; täpsed rahvastikuandmed sõltuvad sellest, kas vaadeldakse linna (city) piire või laiemat metropolipiirkonda.