Harris A. Smiler oli üks esimestest neljast süüdimõistetuist, kes hukati elektrilöögi teel Sing Singi vanglas Ossiningis, New Yorgis. Ta hukati 32-aastasena 7. juulil 1891 koos James Slocumi (22-aastane), Joseph Woodi (21-aastane) ja Schihick Judigoga (35-aastane). See hukkamine toimus vahetult pärast seda, kui Sing Singi vanglasse oli 1891. aastal paigaldatud elektritool – meetod, mida New Yorgi osariik oli tollal uue ja väidetavalt "inimlikuma" hukkamisviisina rakendamas.

Esimesed elektrohukkamisjuhtumid Sing Singis

Sing Singis hukati elektrilöögi abil rida kinnipeetavaid 1890. ja 1890ndate algusaastatel. Esimesed kümme Sing Singis elektrilöögiga hukatud süüdimõistetut olid:

  • Harris A. Smiler — hukatud 7. juulil 1891 (32-aastane)
  • James Slocum — hukatud 7. juulil 1891 (22-aastane)
  • Joseph Wood — hukatud 7. juulil 1891 (21-aastane)
  • Schihick Judi — hukatud 7. juulil 1891 (35-aastane)
  • Martin D. Loppy — hukatud 7. detsembril 1891 (51-aastane)
  • Charles McElvaine — hukatud 8. veebruaril 1892 (20-aastane)
  • Jeremiah Cotte — hukatud 28. märtsil 1892 (40-aastane)
  • Fred McGuire — hukatud 19. detsembril 1892 (24-aastane)
  • James L. Hamilton — hukatud 3. aprillil 1893 (40-aastane)
  • Carlyle Harris — hukatud 8. mail 1893 (23-aastane)

Elektriline tool paigaldati Sing Singi vanglasse 1891. aastal, vaid aasta pärast seda, kui seda kasutati esimest korda William Kemmleri hukkamiseks Auburni vanglas, samuti New Yorgi osariigis. Kümnendi lõpuks oli sel viisil hukatud 29 kinnipeetavat.

Taust ja avalik reaktsioon

Elektritooli idee ja selle kasutuselevõtt osariigi hukkamisviisina tekkisid tehnoloogilise arenguga ja otsinguga "inimlikuma" surmanuhtluse järele. Mehhaanilisi ja eetilisi debatesid saatis palju avalikku tähelepanu ning meedia kajastas neid hukkamisi laialdaselt. Mõned tollased eksperdid ja avalikkus tervitasid meetodit kui kiiremaks ja vähem veriseks alternatiiviks varasematele hukkamisviisidele, teised kritiseerisid seda kui julma, ettearvamatut ja eetiliselt küsitavat.

Protseduur ja pärand

Hukkamised toimusid vangla surmatoas, kus kohal olid vangi seaduslikud esindajad, võimuesindajad ja tunnistajad. Tehnilised lahendused, elektroonika ja meditsiiniline järelevalve mõjutasid sellest tulenevat diskussiooni hukkamispraktika humaniseerimise üle. Kahe sajandi vahetuse paiku ja 20. sajandi jooksul säilitas elektritool koha mitmete osariikide hukustusmeetodite hulgas, kuni hilisemad arutelud ja seadusandlikud muudatused tõid kaasa alternatiivsete meetodite (näiteks sursüsti) kasutuselevõtu.

Harris A. Smileri juhtum on ajalooliselt märgiline näide sellest, kuidas tehnoloogia ja kohtulik praktika kohtusid ning kuidas avalik debatt ja seadusandlus kujundasid surmanuhtluse rakendamist 19. sajandi lõpu Ameerikas.