Niger–Kongo keeled: Aafrika suurim keeleperekond

Avasta Niger–Kongo keeled: Aafrika suurim keeleperekond, nimisõnaklassid, tuntud keeled (suahiili, joruba, igbo, fula, shona) ja rikkalik keeleline mitmekesisus.

Niger‑kongo keeled on üks maailma suurimaid keeleperekondi ning geograafilise pindala, kõnelejate arvu ja eri keelte rohkuselt Aafrika suurim keelerühm. See rühm hõlmab suurt osa Sahara‑taguse Aafrika põlisrahvaste keeltest. Täpne eraldiseisvate keelte arv sõltub sellest, kuidas keeli määratletakse, kuid üldiselt loetakse niger‑kongo rühma kuuluvaks üle tuhande keele. Paljude niger‑kongo keelte ühine ja tuntud tunnus on rikkalik nimisõnade klassisüsteem (nn. klassid või grammatilised sood), mis väljendub liitsõna‑ või eessõnalisel kokkuleppel nimisõnade ja nende määravate osade vahel. Emakeelsete kõnelejate hulgas suurimaid niger‑kongo keeli on joruba, igbo, fula ja shona. Kõnelejate koguarvu (sh teise keelena) arvestades on kõige levinumaks niger‑kongo keeleks suahiili.

Jaotus ja levik

Niger‑kongo keelte levik hõlmab peaaegu kogu Lääne-, Kesk-, Ida‑ ja Kagu‑Aafrika ning suure osa Lõuna‑Aafrikast. Keeleperekond jaguneb mitmeks suuremaks haruks; traditsiooniliselt eristatakse selliseid rühmi nagu Atlantic, Mande, Gur, Kwa, Benue‑Congo (kuhu kuulub suur Bantu‑haru), Kru, Adamawa‑Ubangi jt. Mõnedes kaasaegsetes klassifikatsioonides on teatud harude paiknemine või kuulumine vaidlustatud ja mõningaid gruppe (nt Mande) käsitletakse eraldi või spetsiifilisena, seega on taksonoomia osaliselt teaduslikult vastuoluline.

Peamised keeletunnused

• Nimisõnade klassid: paljudel rühma keeltest on süsteem, kus nimisõnad jagunevad klassidesse ja seda peegeldub kokkuleppes artiklite, asesõnade või omadussõnadega;
• Tonaalsus: toonid on laialt levinud ja võivad eristada tähendusi nii sõnatasandil kui grammatiliselt;
• Morfoloogia: keeled võivad olla agglutineerivad või segatüübilised, sagedased on verbifragmaendid, aspekti ja ajalise markeerimise süsteemid ning serialiseeritud tegusõnarasdud (serial verb constructions);
• Sõnajärg: paljudel keeltest on vabalt või eelistatult SVO (teema‑tegija‑kannatav), kuid varieeruvus on suur;
• Vokaalsüsteemid: mitmetel keeltest esineb vokaalharmoonia (sh ATR‑tüüp), pikkuse ja erinevate vokaalipaigutuste tähistus;
• Rikkalik dialektiline mitmekesisus: samasse "keelde" arvatavad varieteedid võivad olla omavahel suhteliselt vähe mõistetavad, mistõttu piirid keele ja murde vahel on tihti ebamäärased.

Ajalooline taust

Suur osa niger‑kongo keelte levikust on seotud nn. bantu‑laienemisega, mis toimus mitme tuhande aasta jooksul ja levis Põhja‑Lääne‑Aafrikast ida‑ ja lõuna‑suunda kaasaegsete Bantu‑keelte laialdase levikuni. See laienemine oli seotud põllumajanduse, rauatöötluse ja rahvastikuliikumistega. Keeleõpetuses on püütud rekonstrueerida proto‑niger‑kongo häälikusüsteeme ja sõnavara, kuid rekonstruktsioonid on suure keerukuse ja osaliselt vastuolulised tõttu kestvalt uurimise objektiks.

Tähtsamad keeled ja kasutus

Rühmast pärinevad keeled mängivad olulist rolli riikide ja piirkondade igapäevaelus, kultuuris ja ka rahvusvahelistes suhtlusvõrgustikes. Mõned näited:

• Joruba — Lääne‑Aafrika keel, suur hulk kõnelejaid ja rikas kirjakeele traditsioon;
• Igbo — oluline keel Nigeerias, millel on tugev kultuuriline ja kirjakeelne roll;
• Fula (fulfulde) — hajutatud laialt Lääne‑ ja Kesk‑Aafrikas, kõnelejate arv sadu tuhandeid kuni miljonites;
• Shona — üks Zimbabwe peamistest keeltest;
• Suahiili — Bantu keel, mis on muutunud laialt kasutatavaks lingua francaks Ida‑Aafrikas ja millel on palju teise keele kõnelejaid.

Uuringud ja väljakutsed

Niger‑kongo keelte uurimine on pidevalt arenev valdkond: keeletasandi kirjeldused, võrdlevad rekonstruktsioonid ja adstrata‑mõjude (põhikeelte ja laenude) analüüs aitavad mõista nii perekonna sise‑suhted kui ka Aafrika ajaloolisi kontakte. Suurimad väljakutsed on suur liinguistlik mitmekesisus, osade rühmade heal tasemel dokumenteerimatuse tõttu puudulikud andmestikud ning klassifikatsiooniiinfomatsiooni erinevused uurijate vahel.

Kokkuvõtteks: niger‑kongo keeled on keeleliselt ja geograafiliselt üks maailma mõjukamaid perekondi, mis hõlmab erakordselt palju keeli ja suurt kultuurilist mitmekesisust Sahara‑taguses Aafrikas ning mõjutab piirkondade sotsiaalset ja ajaloolist arengut.

Otsing