Auto-Tune on Antares Audio Technologies'i patenteeritud heliprotsessor, mis on mõeldud vokaalide ja instrumentide helikõrguse analüüsimiseks ja korrigeerimiseks. Auto-Tune tuvastab sissetuleva hääle helikõrguse ning fikseerib või nihutab seda eelnevalt määratud tooni- või skaala-süsteemi suunas. Selle tavaline kasutusotstarve on valehäälestuse peitmine ja esituse häälestuse täiendamine, võimaldades lauljatel saavutada puhtamaid ja stabiilsemaid helikõrguseid ilma korduvate üle võteteta. Samuti kasutatakse Auto-Tune'i teadlikult efektina, kui helikõrgust kiiresti ja märgatavalt korrigeerida — see tekitab iseloomuliku „roboti” või „staccato” kõla.

Kuidas Auto-Tune töötab

Auto-Tune põhineb helikõrguse tuvastamisel ja signaali ümberhajutamisel lähima reaalset tooni (näiteks pooltooni) suunas. Töökäik üldjoontes:

  • Auto-Tune kuulab sisendsignaali ja määrab selle hetkelise helikõrguse.
  • Süsteem võrdleb tuvastatud helikõrgust kasutaja määratud võtme ja skaala reeglitega.
  • Põhjalikult seadistatavate parameetrite abil nihutatakse helikõrgus kas sujuvalt või kiiresti soovitud tooni juurde.
  • Tänapäevased versioonid säilitavad kuju (formandid) ja võimaldavad reaalajas töötlemist väikese latentsusega, mis teeb Auto-Tune'ist sobiva nii stuudio- kui ka live-kasutuseks.

Peamised parameetrid ja režiimid

Auto-Tune sisaldab mitmeid töörežiime ja seadistusi, mis mõjutavad tulemust:

  • Auto Mode — kiire reaalajas korrigeerimine, sobib live-esituseks või kui soovitakse automaatset „snap-to-note” efekti.
  • Graphical Mode — manuaalne redigeerimisrežiim, kus heli kõlakaared muudetakse täpselt; kasulik nüansirohkeks parandamiseks stuudios.
  • Retune Speed — määrab, kui kiiresti Auto-Tune heli algsest kõrgusest sihttooni viib. Väga madal väärtus annab loomulikuma tulemuse, väga kiire väärtus tekitab tugevasti nähtava efektiga „robotliku” kõla.
  • Humanize / Flex-Tune — aitab säilitada loomulikku vibratot ja intonatsiooni, eriti pikemate žestide korral.
  • Formant Correction — hoiab hääle timbri (kõlavärvi) loomulikuna ka siis, kui pitchi märgatavalt nihutada; ilma formant-korrektsioonita võib heli muutuda „chipmunkilikuks” või „ebaloomulikuks”.
  • Scale / Key — määrab, millises helistikus ja millistel noodidel parandamine toimub.
  • Throat / Voice Modeling — uuemates Antaresi tööriistades (ja lisamoodulites) saab hääle kõlakujusid modelleerida, et muuta näiteks hääle „kurgu pikkust” või resonantsi.

Ajalugu ja populaarsus

Auto-Tune'i esialgse versiooni töötas välja insener Andy Hildebrand, kes oli varasemalt töötanud seismiliste andmete tõlgendamisega, ja sellest tekkis idee sarnaseid signaali töötlemise meetodeid rakendada helitöötluses. Tema teadmised seismilistest analüüsimeetoditest aitasid arendada helikõrguse täpset tuvastamist ja muutmist. Auto-Tune jõudis laiemasse kasutusse 1990ndate lõpus ning sai tuntuks nii varase automaatse häälestusvahendina kui ka meelepärast kasutuses loovate efektide tekitajana. Mõned tuntud „efekti” näited on Cher'i laul "Believe" (1998), kus kasutati teravat pitch-korrektsiooni, ning 2000ndate hiphop- ja R&B-artisti T-Pain'i laialdane kasutus, mis populariseeris Auto-Tune'i stiililisena osana laulu kõlast.

Kus ja kuidas Auto-Tune'i kasutatakse

  • Stuudios: plug-in'idena (VST, AU, AAX) salvestus- ja miksimiskeskkondades (DAW), et parandada vokaale ja pille või luua harmooniaid ja efekte.
  • Live-esitusel: Antares ja teised tootjad pakuvad madala latentsusega reaalajas-lahendusi ning ka eraldi rack-seadmeid, mis võimaldavad otse laval häälestust korrigeerida.
  • Loominguline tööriist: peale „nõrkuste varjamise” kasutatakse Auto-Tune'i teadlikult soundi loomiseks, kui soovitakse kunstlikku või futuristlikku vokaalset efekti.

Kriitika, eetika ja alternatiivid

Auto-Tune on tekitanud nii imetlust kui ka kriitikat. Selle pooldajad hindavad aega säästvat ja tehniliselt täpset tööriista, mis võib päästa esitusvõtteid ja võimaldab loomingulist heli modelleerimist. Kritiseerijad osutavad aga, et üleliigne kasutamine võib vähendada live-esituse autentsust ja muusikalist oskust ning tekitada ühtlustatud ja kunstliku heli. Mõnes raadios või festivalidel on arutelud selle üle, kui palju elektroonilist korekti peaks lubama.

Auto-Tune'il on mitmeid alternatiive ja täiendavaid tööriistu, näiteks Melodyne, Waves Tune ja teised pitch-correction-tarkvarad, mis pakuvad erinevaid redigeerimisvõimalusi ja heliomadusi.

Nõuanded praktikas

  • Määra õige key (võtme) ja scale (skaala) väärtus — vale skaala viib ebasoovitava korrigeerimiseni.
  • Kasutaja retune speed ja humanize seaded aitavad leida tasakaalu loomulikkuse ja efekti vahel.
  • Grafiilisel režiimil saab parandada ainult vigu, jättes sära ja isikupära alles.
  • Kui nihutad pitchi palju, kasuta formant correctioni, et vältida ebaloomulikku timbrit.

Auto-Tune on tänapäeval üks enim tuntud tööriistu vokaalide häälestuse ja efektide loomiseks — nii tehnilise abivahendina kui ka selgelt kuulda oleva heliefektina. Õige kasutusega saab see parandada salvestuste kvaliteeti ilma esituslikku isikupära täielikult kaotamata.

Auto-Tune'i lõi esimesena Andy Hildebrand, Exxonile töötav insener. Hildebrand töötas välja meetodid seismiliste andmete tõlgendamiseks ja mõistis seejärel, et seda tehnoloogiat saab kasutada ka helikõrguse tuvastamiseks, analüüsimiseks ja muutmiseks.