SS Edmund Fitzgerald: Suurte Järvede raudlaeva uppumine 1975 ja Lightfooti laul

SS Edmund Fitzgeraldi uppumine 1975: traagiline saladus Suurtel Järvedel, 29 hukkunut ja Gordon Lightfooti kuulus laul — uurimus, teooriad ja mälestuslugu

SS Edmund Fitzgerald oli rauamaaki vedav malmilaev Ülemjärvel, mis uppus 10. novembril 1975. aasta õhtul. Edmund Fitzgerald oli oma aja üks suurimaid Suurte Järvede laevu, kandevõimega ligikaudu 13 600 tonni ja pikkusega üle 200 meetri. Laeva täpne uppumise põhjus jäi teadmata; kõige tõenäolisemalt aitasid katastroofile kaasa suur lastiõnnetus (lasti liikumine või vee sattumine lastiruumi) ning ägedad tormitingimused – kõrged lained, tugevad puhangud ja külm õhk. Kõik 29 laeva pardal viibinud meeskonnaliiget hukkusid ja seni ei ole ühtegi laipa leitud. S.S. Fitzgeraldi meeskonna mälestuseks kirjutas Kanada laulja Gordon Lightfoot laulu pealkirjaga "The Wreck of the Edmund Fitzgerald", mis aitas juhtumit laiemale publikule tutvustada ja muutus rahvalaululiseks mälestuseks.

• Kui õhtusöögi aeg saius, tuli vana kokk tekile ja ütles: "Mehed, see on liiga karm, et teid toita. Kell seitse õhtul vajus peamine luuk sisse. Ta ütles: "Mehed, on olnud hea teada, et te olete...

See lõik osutus faktide kohaselt ebatäpseks: uurijate ja sukeldumisrühmade leidude põhjal ei olnud peamine luuk (main hatch) katastroofi põhjuseks ega nähtavasti purunenud enne laeva uppumist. Kui Gordon Lightfoot selle kohta teavet sai, muutis ta laulusõnu vastavalt. Lightfooti lugu jääb siiski tuntud ja emotsionaalseks mälestuseks uppunud meeskonnale ning laulu vaieldamatu väärtus on selle võimes jutustada traagilist sündmust laiemale publikule.

Laeva tehnilised andmed ja ajalugu

Edmund Fitzgerald ehitati 1958. aastal Ameerika Ühendriikides ja teenis peamiselt rauamaagi (taconite) vedamisel Suurtel Järvedel, sidudes Lõuna-Minnesota kaevandused ja terasetööstuse sadamad Suure järve ääres. Laev oli tol ajal suurim ja moodsaim oma tüüpi, ehituses rõhutati efektiivsust suuri koormaid vedades. Selle konstruktsioon oli tüüpiline Great Lakes’i "raualaevadele": pikk kere, lauadeks jaotatud lastiruumid ning kattega ajalised luugid.

Viimane reis ja uppumine

1975. aasta novembris asus Edmund Fitzgerald teele tugevalt koormatuna, kui Ülemjärve ilmaolud halvenesid ja puhkes tugev torm. Laeval olid teatatud probleeme: kõrge lainekäik, madal nähtavus ja külmad temperatuurid. Viimased sidekontaktid kajastavad, et olukord halvenes kiiresti ning laev teatas raskustest, kuid detailsed andmed sündmuste jada kohta on puudulikud. Laev uppus ühe õhtu jooksul – juhtunu täpne mehhanism jäi aga uurijatele segaseks.

Uurimine ja leiu asukoht

Pärast katastroofi viisid läbi uurimisi USA rannavalve ja teised asutused, samuti sõltumatud meresõidu eksperdid. Kuigi oli palju teooriaid (hatchi katete rike, lasti nihkumine, kohaliku põhjaprobleemid ehk shoaling, strukturaalne lagunemine, suurelainete löögid), ei tuvastatud lõplikult ühte kindlat üksikut põhjust. Uurimiste lõppjäreldused rõhutasid, et kombinatsioon tormi tõttu tekkinud koormustest, vee sisenemisest lastiruumidesse ning võimalikust konstruktsioonilisest nõrkusest võisid viia kiire lõppeni.

Laeva vrakk leiti järvepõhjast ja paikneb väga suures sügavuses (umbes 160–170 meetrit / ligikaudu 530 jalga), ning see on killustunud peamisteks osadeks. Vraki juures tehtud sukeldumised ja sonaripildid aitasid paremini mõista laeva lõplikku seisundit, kuid ei pakkunud ühemõttelist „mustrit“ katastroofi põhjustajaks.

Peamised teooriad

• Hatchi-katted ja vee sisenemine: tugevad lained ja pritsmed võivad läbi avatud või halvasti kinnitatud hatchi-katete lasti ruumidesse vett pressida, põhjustades ülekaalu ja vähenenud stabiilsuse.
• Lasti nihkumine: kui lasti ei ole piisavalt fikseeritud või kui laev muutub järsult kallet võtma, võib last nihkuda, vähendades stabiilsust ja põhjustades kiiret mandaadi (capsize) või vee sissevoolu.
• Struktuurne väsimus: vanusele ja sõidutingimustele viidates võib terase või kere liigendkohtade nõrgenemine tormis põhjustada pragusid või lekkeid.
• Rogue wave / väga kõrged lained: ühe või mitme erakordselt suure laine mõju võib põhjustada oodatust suuremaid koormusi tekile ja luukidele.
• Pööratud põhja- või madalaveeline piirkond (shoaling): kokkupõrge madalamal veekogul või järsu sügavuse muutusega võib põhjustada kere vigastusi.

Juriidiline ja kultuuriline järelkaja

Edmund Fitzgeraldi uppumine tõi kaasa rangemad ohutusreeglid Suurte Järvede laevanduses, sealhulgas tähelepanu hatchi-katete ja veekindluse standarditele ning paremale ilmateatele ja laevaliikluse jälgimisele raskes ilmastikus. Mälestusüritused, monumendid ja aastaringne mälestus Whitefish Pointi ja teistes kohtades hoiavad meeles hukkunuid.

1975. aastal leiti hiljem vraki juures laeva kell, mis 1995. aastal eemaldati ja on nüüd eksponeeritud Whitefish Pointi Great Lakes Shipwreck Museum'is – see leid tõi kaasa ka arutelu merepõhja kultuuripärandi kohta.

Gordon Lightfooti laul ja avalik mälestus

Gordon Lightfoot kirjutas ja salvestas laulu "The Wreck of the Edmund Fitzgerald" 1976. aastal. Laul kujutab traagikat, jutustab sündmust ning toob esile tormiga seotud dramaatilisust ja kaotuse. Lightfooti lugu aitas juhtumit populaarses ajaloos elavana hoida ning tutvustas laeva õnnetuse lugu inimestele, kes muidu Suurte Järvede merenduse detaile ei tunneks.

Originalsõnad sisaldasid ühte detaili, mis hiljem osutus ebatäpseks (nimelt viide kokale, kes olevat tekile tulnud ja öelnud mingisuguse viimse lause). Pärast seda, kui Lightfootile teatati, et selline episood ei vasta uurimustes ja sukeldumiste järeldustele, muuts ta laulusõnu ning vältis väite kordamist. Ta on hiljem mitmetes esinemistes sõnu kohandanud, et olla ajalooliselt täpsem. Sellest hoolimata jääb laul üheks olulisemaks kultuuriliseks mälestuseks uppunud meeskonnale ja sündmusele.

Mälestus ja pärand

SS Edmund Fitzgeraldi lugu on püsiv meeldetuletus Suurte Järvede võimsusest ja merenduse riskidest. Iga-aastased mälestusteenistused, muuseumieksponaadid ja kirjanduslikud ning muusikalised teosed hoiavad meeles 29 hukkunut ja aitavad säilitada teadmisi ohutuse ning laevaehituse õppetundide kohta tulevastele põlvedele.

Küsimused ja vastused

K: Mis oli SS Edmund Fitzgerald?

K: Milline oli laeva kaal?

K: Mis põhjustas laeva uppumise?

K: Mitu meeskonnaliiget oli laeva pardal?

K: Kas keegi on meeskonnaliikmete surnukehad kunagi üles leidnud?

K: Miks kirjutati laul SS Edmund Fitzgeraldist?

K: Mida öeldi laulu originaalversioonis, mis osutus valeks?

Otsing