U.S. Route 81 ehk U.S. Highway 81 (US 81) on üks Ameerika Ühendriikide peamistest põhja–lõuna suunalistest maanteedest. Maantee pikkus on umbes 1 220 miili (1 920 km). US 81 kuulus algselt 1926. aastal loodud Ameerika nummerdatud maanteede süsteemi, mille lõi Ameerika Riiklike Maanteede Ametnike Assotsiatsioon (vt ka).
Marsruut ja läbitavad osariigid
US 81 kulgeb Ameerika keskosa suunas põhjast lõunasse. Peamised osariigid, mille kaudu maantee läbib, on:
- Põhja-Dakota — põhjaosas lõpeb maantee Pembinas, Kanada piiri lähedal;
- Lõuna-Dakota;
- Nebraska;
- Kansas;
- Oklahoma;
- Texas — lõunapoolne lõpp-punkt on Fort Worthis, ristumiskohas I-35W ja US 287.
Ajalugu
US 81 järgib suures osas vanemaid teedeelemente. See asub paljuski vana Meridian Highway (Meridiaanimaantee) trassil, mis pärineb juba 1911. aastast. Oklahoma lõigul järgib osa maanteest endist Chisholm Traili, mida kasutati 1860. ja 1870. aastatel Texasest Kansasesse veiste vedamiseks (vt ka).
US 81 oli osa 1926. aastal ametlikult kehtestatud Ameerika nummerdatud maanteede süsteemist. Alguses ulatus see lõunasse Mehhiko piiri ligi Laredoni ning aastatel 1926–1991 oli Laredo maantee lõunapoolseks lõpp-punktiks (Laredo). 1991. aastal viidi lõpp-punkt San Antoniosse, hiljem aga kärbiti maantee lõunapoolne osa veelgi ja tänapäeval on lõunapoolne lõpp-punkt Fort Worthis.
Tänane roll ja tähtsus
Tänapäeval on US 81 paikne konkurentsis peamiselt lähedalasuvate kiirteede ja maanteedega, eriti Interstate 35, mis kulgeb sarnases põhja–lõuna suunas ja on paljudes lõikudes US 81 asendanud kui peamisi kiirteid. Sellegipoolest jääb US 81 tähtsaks piirkondlikuks ühenduseks, teenindades väiksemaid linnu ja maapiirkondi, olles tähtis kaubandus- ja põllumajanduspiirkondade teenindamisel.
US 81 on ka ajalooliselt huvitav teekond: selle marsruudid seovad muistseid transiitradasid (Meridian Highway, Chisholm Trail) ja see on osa laiemast Põhja-Ameerika maanteevõrgustikust, mida mõnikord mitteametlikult seostatakse Pan-Ameerika maanteega.
Olulised lõpp-punktid ja ristumised
- Põhjas: Pembina (Põhja-Dakota) lähedal, Kanada piiri lähedal (vt ka).
- Lõunas: Fort Worth, Texas — ristumiskoht I-35W ja US 287.
- Histoorilised lõpp-punktid: Laredo (Mehhiko piiril) oli lõunapoolne lõpp-punkt 1926–1991 (Laredo), hiljem viidi lõpp-punkt San Antoniosse (1991).
US 81 on tänaseks muutunud peamiselt regionaalseks maanteeks, millel on nii ajalooline väärtus kui ka praktiline tähtsus kohalike kogukondade ühendamisel kesk-USA aladel. Selle marsruudi pikkus, ajaloolised seosed ja mitmed ristumiskohad teevad temast olulise osa Ameerika maanteede pärandist. Lisainfo ajaloo ja konkreetsete lõikude kohta leiab ametlikest teedearhiividest ja kohalike osariikide transpordiametitest.