Valparai on linn Tamil Nadu maakonnas Coimbatore'i piirkonnas. Valparai asub 100 km kaugusel ringkonna peakorterist Coimbatore. Valparai alad kuuluvad enamasti eraõiguslikele tee-ettevõtetele ja suurtele metsaaladele. See on mäejaam, mis asub 3500 jala (1100 m) kõrgusel merepinnast Lääne-Ghats'i mäeahelikul Anaimalai Hills'i mäeahelikul.
Varasemad andmed räägivad, et 1846. aastal alustas Ramasamy Mudaliar siin kohviistandust. Hiljem, 1864. aastal, alustas Karnatic Coffee Company selles piirkonnas kohviistandust. Aastal 1890 ostsid W. Wintil ja Nordan selle ala Briti Raji ajal Madrase osariigi (praegune Tamil Nadu) valitsuselt. Härra Wintil raius Valparai metsamaad, et kasvatada teed ja kohvi.
Geograafia ja kliima
Valparai asub Anaimalai (Anamalai) mäestikus Lääne-Ghats'i läänepoolsel nõlval ja on tuntud oma kõrguse, roheluse ning vahelduva pinnamoe poolest. Ala on metsarohke ning seal on rohkesti orge, nõlvasid ja vulkaanilise päritoluga kivimisi. Kliima on jahutav võrreldes madalamate tasandikega: suved on leebed ja vihmased, monsooniperioodil langeb palju sademeid. Selline kliima loob soodsad tingimused tee- ja kohviistanduste arenguks.
Ajalugu ja istanduste areng
Istanduste ajalugu pärineb 19. sajandist, kui piirkonda asusid kaubandusfirmad ja kohalike talunike esimesed istutused. Rääkides istanduste kujunemisest, on oluline rõhutada, et tänapäeval kuulub suur osa maast eraettevõtete haldusse, kus järgitakse nii tööstuslikke kui ka traditsioonilisi põllumajandustavasid.
Majandus
Majandus põhineb peamiselt tee- ja kohvitootmisel ning nendega seotud töötlemisel. Istandustes töötab suur osa kohalikust elanikest ja neid toetab ka tarneahel, mis hõlmab töötlemisüksusi, transporditeenuseid ja väikest käsitööd. Viimastel aastakümnetel on piirkonnas kasvanud ka ökoturism ja külalistemajandus, kuna külastajaid meelitavad rohelus, vaated ja maastikud.
Loodus ja elusloodus
Valparai ümbrus asub Lääne-Ghats'i bioloogiliselt mitmekesises piirkonnas, kus esineb palju nii taime- kui loomaliike. Metsad on koduks mitmetele linnu-, imetaja- ja roomajaliikidele ning piirkonda peetakse oluliseks looduskaitsealade lähedal asuvaks alaks. Kohalik elusloodus ning mitmed ohustatud liigid teevad piirkonnast atraktiivse sihtkoha loodushuvilistele.
Turism ja vaatamisväärsused
Valparai meelitab külastajaid eelkõige tee- ja kohviistanduste ning mägimaastike pärast. Populaarsed on jalutuskäigud mööda istandusi, vaatepunktid, kohalikud turud ning võimalused lindude vaatlemiseks ja loodusekolooniate külastamiseks. Parim külastusaeg on tavaliselt peale monsooniperioodi, kui teeõhus on selge ja loodus on lopsakas.
Ligipääs ja transport
Valparai on ligipääsetav maantee kaudu ja ühendatud suuremate linnadega läbi mägiteede. Lähedalasuv suurem linn on Coimbatore, kust saab ka lennuühenduse piirkonda via Coimbatore lennujaam. Kohalikud teed on tihti kitsad ja käänulised; seetõttu tuleks mägiteedel liikudes arvestada teeolude ja ilmastikuga.
Rahvastik
2011. aasta rahvaloenduse andmetel elab Valparais 70 859 elanikku. Rahvastiku sooline tasakaal näitab suhtarvu, kus on 1013 naist 1000 mehe kohta, mis tähendab pisut suuremat naiste osakaalu. Kirjaoskuse määr on 78,47%, mis annab ülevaate haridustasemest piirkonnas. Sotsiaalstruktuuris kuulub 59,68% elanikkonnast „Scheduled Castes” (tavaliselt tõlgitud kui erikastid) ja 1,75% moodustavad „Scheduled Tribes” (erahõimud).
Kokkuvõte
Valparai on omapärane mäejaam Lääne-Ghats'i rohelistes Anaimalai Hills'is, kus ajalugu, istandused ja mitmekesine loodus loovad erilise koosluse. Piirkond on oluline nii põllumajanduslikult (eriti tee ja kohvi tootmisel) kui ka loodusturismi vaatenurgast ning pakub külastajale jahutavat kliimat ja maalilisi vaateid.