Merikotkas
Merikotkas (Haliaeetus leucogaster) on tuntud ka kui valgeselgne merikotkas. Ta on suur päevane röövlind perekonda Accipitridae. Ta on tihedalt suguluses Saalomoni saarte Sanfordi merikotkaga.
Tegemist on iseloomuliku linnuga, millel on valge kõht, valge pea, rind, tiivaalused ja saba. Ülemised osad on hallid. Mustad tiivaalused lennusuled on kontrastiks valgetega. Saba on lühike ja kiilukujuline nagu kõigil Haliaeetus liikidel. Nagu paljud teisedki röövlinnud, on emaslinnud isaslinnust veidi suuremad ja võivad olla kuni 90 cm pikad, tiivaulatus kuni 2,2 m ja kaaluda 4,5 kg (9,9 lb). Suguküpsetel lindudel on pruunid sulestikud, mis viie- või kuueaastaseks saades asenduvad järk-järgult valgetega. Tema häälitsus on valju hane häälitsemine.
Lind elab Indiast ja Sri Lankast läbi Kagu-Aasia kuni Austraaliani rannikutel ja suurematel veeteedel. Ta pesitseb ja jahib vee lähedal ning umbes pool tema toidust moodustavad kalad.
Opportunistlik, sööb roojasid ja mitmesuguseid loomi. Kuigi ta on ülemaailmselt vähim ohustatud, on ta Kagu-Aasia osades vähenenud. Victoria osariigis on ta ohustatud ning Lõuna-Austraalias ja Tasmaanias on ta ohualdis. Peamine oht on tema elupaiga häirimine inimese poolt. Paljudes Austraalia osades austraalia põliselanikud austavad merikotka ja temast räägitakse mitmesuguseid rahvajutte kogu tema levikualal.
Küsimused ja vastused
K: Milline on merikotka teaduslik nimetus?
V: Merikotka teaduslik nimi on Haliaeetus leucogaster.
K: Mille poolest erineb see lind Sanfordi merikotkast?
V: Merikotkas on tihedalt suguluses Sanfordi merikotkaga, keda võib leida Saalomoni saartel. Tegemist on siiski erinevate liikidega, millel on erinevad füüsilised omadused ja käitumine.
K: Kuidas näeb merikotkas välja?
V: Merikotkale on iseloomulik välimus, millel on valge kõht, pea, rind, tiivaalused ja saba. Tema ülemised osad on hallid ja tema mustad tiivaalused lennusuled on kontrastiks valgetele kaanepiirkondadele. Samuti on tal lühike kiilukujuline saba nagu kõigil Haliaeetus liikidel.
K: Kui suur on see lind?
V: Selle liigi emaslinnud võivad olla kuni 90 cm pikad ja nende tiivaulatus võib ulatuda kuni 2,2 m ning kaaluda 4,5 kg. Isased on keskmiselt veidi väiksemad kui emased, kuid üldiselt siiski üsna suured linnud.
K: Kus ta elab?
V: Merikotkas elab Indiast ja Sri Lankast läbi Kagu-Aasia kuni Austraaliani rannikutel ja suuremate veeteede ääres, kus ta pesitseb ja jahib toitu, näiteks kalu, mis moodustavad umbes poole tema toidust.
K: Millistele ohtudele on ta avatud?
V: Selle liigi üheks peamiseks ohuks peetakse selle elupaiga häirimist inimese poolt, mis põhjustab selle vähenemist mõnes piirkonnas, näiteks Lõuna-Austraalias ja Tasmaanias, kus see on IUCNi punase nimekirja hinnangute kohaselt liigitatud vastavalt ohualdisesse või ohustatud kategooriasse.
K: Kas selle linnuga on seotud mingi kultuuriline tähendus?
V: Jah! Sellel linnul on suur kultuuriline tähtsus paljude Austraalia põlisrahvaste jaoks, kes austavad seda väga kõrgelt ja kelle kohta on mitmesuguseid rahvajutte kogu selle levikualal.
