Willamette'i jõgi (Oregon) — Columbia jõe suur lisajõgi ja Willamette'i org

Willamette'i jõgi on Columbia jõe peamine lisajõgi, mis moodustab 12-15 protsenti Columbia jõe vooluhulgast. Willamette'i jõe põhitüvi on 187 miili (301 km) pikk ja asub täielikult Ameerika Ühendriikide Loode-Oregonis. Jõgi ja selle lisajõed voolavad põhja poole Oregoni rannikuala ja Kaskadide mäestiku vahel ning moodustavad Willamette'i oru, kus elab kaks kolmandikku Oregoni elanikkonnast, sealhulgas osariigi pealinn Salem ja osariigi suurim linn Portland, mis ümbritseb Willamette'i suudmeala Columbia jões.

Jõe voolu põhiliin algab lõunaosas ja süvendub mitme suurema lisajõe ühinemisel; tähtsamateks harudeks on McKenzie, Santiam, Calapooia, Yamhill, Tualatin, Luckiamute ja Clackamas, mis annavad jõe süsteemile nii vett kui ka setet. Willamette on oluline navigatsioonikanal alaosas ning seda kasutatakse laevanduseks, põllumajanduseks ja maakondlikuks veevõrguks — suvel ja talvel erineb vooluhulk oluliselt sõltuvalt sademetest ja lume sulamisest Kaskadides. Jõe alamjooksul asub kuulus Willamette Falls lähedal Oregon City, mis on üks piirkonna looduslikke vaatamisväärsusi ja ajalooline tööstuskoht.

Geograafia ja vesikond

Willamette'i valgalasse kuulub suur, viljakas tasandik, mis on tekkinud setete kuhjumisel ja üleujutuste tagajärjel. Valgaala pindala on suur (tuhanded ruutkilomeetrid) ning see koosneb peamiselt põllumajandusmaastikust, linnastunud aladest ja niisketest aladest. Jõe kursi mõjutasid tugevalt ajaloolised üleujutused, suurimad maastiku muutused toimusid viimase jääaja lõpus, kui Missoula üleujutused muutsid oru profiili ja setete jaotust.

Ajaloost ja inimeste asustamisest

Algselt umbes 35 miljonit aastat tagasi plaattetektoonika tõttu tekkinud ja seejärel vulkaanilisuse ja erosiooni tõttu muutunud jõe valgala muutis oluliselt Missoula üleujutused viimase jääaja lõpus. Inimesed hakkasid valgalal elama üle 10 000 aasta tagasi. Kunagi oli palju hõimukülasid jõe alamjooksul ja Columbia jõe suudme ümbruses. Põlisrahvad elasid ka kogu jõe valgalal ülemjooksul.

Põlisrahvad — näiteks Kalapuya ja teised kohaliku kultuurigrupid — kasutasid oru rikkalikku loodust kalastamiseks, taimedega toimetulemiseks ja kauplemiseks. Euroopa päritolu asustamine ja 19. sajandi lõpu pioneeride saabumine tõid kaasa ulatusliku maakasutuse muutuse: metsamajanduse, põllumajanduse ja linnade kiire kasvu, mis on püsivalt muutnud jõe ökosüsteeme.

Keskkond ja elurikkus

Willamette'i oru oli varem kaetud märgalade ja puudega rippsaludega, mis pakkusid elupaika paljudele linnu-, kala- ja taimeliikidele. Tähtsaimad kalaliigid on salmoniidid (näiteks salmon ja steelhead), kelle ränne ülesvoolu on ajalooliselt olnud oluline osa jõe ökosüsteemist. Inimtegevus, hüdroelektrienergia ehitamine, kaevandamine ja linnastumine on aga vähendanud looduslike elupaikade pindala ning rikkunud veekvaliteeti. Viimastel aastakümnetel toimuvad agendid ja vabatahtlikud taastamistööd, mis on suunatud kalapääsude parandamisele, rannaalade taastamisele ja veekvaliteedi parandamisele.

Transpordist, hüdroloogiast ja riskidest

Willamette on olulise majandusliku tähtsusega: oru pinnasel toodetakse mitmesugust põllukultuuri, linnad kasutavad vett joogiveena ja mitu ettevõtet sõltub jõest. Jõel on ehitatud hulk tamme ja kandihooneid, eelkõige hüdroloogilise kontrolli ja veemajanduse eesmärgil; samas puuduvad suured tammed otse põhivoolul, mis võimaldab mingil määral kala rändamist. Willamette'i orus esineb sadu aastaid kestev üleujutuste oht — eriti talve-sügisesel perioodil, kui tugevad sademeperioodid ja lume sulamine toovad kaasa kiire vee tõusu. Suurimad üleujutused mõjutavad linnu, infrastruktuuri ja põllumajandusmaid ning neid jälgitakse ja hallatakse riikliku ja kohalikul tasandil.

Rekreatsioon ja kultuur

Willamette on populaarne paadisõiduks, kalastamiseks, kanuutamiseks ja looduse vaatlemiseks. Jõe ääres paiknevad rajad, pargid ja linnapromenaadid, mis pakuvad elanikele ja turistidele võimalusi vaba aja veetmiseks. Lisaks on Willamette'il suur kultuuriline tähendus Oregoni ajaloos ja identiteedis — paljud üritused, festivalid ja kohalikud traditsioonid on seotud jõe ning selle looduse ja ressurssidega.

Kokkuvõttes on Willamette'i jõgi Oregoni elus keskne: see kujundab maastikku, toetab majandust, hoiab elurikkust ja on tähtis inimeste ajaloos ja igapäevaelus. Jõe tulevik sõltub nii keskkonnakaitse meetmetest kui ka jätkusuutlikust linnaplaneerimisest ja veemajandusest, et tagada tervislik jõeökosüsteem järgmistele põlvedele.

Küsimused ja vastused

K: Mis on Willamette'i jõgi?

K: Kus asub Willamette'i jõgi?

K: Kui pikk on Willamette'i jõe põhitüvi?

K: Mis on Willamette'i org?

K: Kuidas on jõe valgala muudetud?

K: Kui kaua on inimesed elanud Willamette'i jõe valgalal?

K: Kas kunagi oli jõe alamjooksul palju hõimukülasid?

Otsing