Wayne Gretzky (sünd. 1961) – NHL-i legend: elu, karjäär ja rekordid

Wayne Gretzky (s.1961) — NHL-i "The Great One": karjäär, rekordid, Stanley Cup’id ja mõju hokile. Avastage legendi elu, tippsaavutused ja ajaloolised rekordiandmed.

Wayne Gretzky (sündinud 26. jaanuaril 1961 Brantfordis, Ontarios), tuntud kui „The Great One“, on Kanada jäähokilegend, kelle karjäär ja rekordiporta selgelt kujundasid moodsa NHL‑i näo. Ta mängis profikarjääri jooksul 20 hooaega NHL‑is ning on jäänud sportlase ja taktiku näitlikuks eeskujuks nii raja peal kui ka selle kõrval. Gretzky on lisaks mängija‑karjäärile töötanud ka treeneri ja osaomanikuna ning juhtinud Kanada koondisi rahvusvahelistel suurvõistlustel.

Varajane elu ja juuniorikarjäär

Gretzky kasvas üles Brantfordis, kus tema isa Walter Gretzky andis temale ja tema vendadele tugeva hokipõhja ning distsipliini. Noorena paistis ta silma erakordse visiooniga mängus — tema sööteelituse, mängulugemise ja positsioneerimise kombinatsioon eristas teda eakaaslastest juba varakult. Ta kerkis esile juunioride seas, olles OntarioHokiliiga Sault Ste. Marie Greyhounds'i tähtmängija ning peaaegu kõik andsid märku tema ebatavalisest mängutarkusest ja punktivõimest.

Esimene samm profimaailma — WHA ja liitumine NHL‑iga

1978. aastal, 17‑aastasena, alustas Gretzky profikarjääri Maailma Hokiliidu (WHA) Indianapolise Racersi meeskonnas. Peagi siirdus ta edasi Edmonton Oilers ridadesse, kus tema areng kiirenes. WHA liidus oli ta punktitabelis kolmas ning pälvis aasta uustulnuka tiitli, kuni WHA tegevus 1979. aastal lõppes ja Oilers liitus NHL‑iga.

NHL‑ikarjäär ja suurimad saavutused

19‑aastaselt võitis Gretzky juba oma esimese Hart Trophy ehk NHL‑i kõige väärtuslikuma mängija (MVP) auhinna — sellest algas erakordne auhindade jada, mille käigus ta võitis Hart Trophy kokku üheksa korda. 1981. aastal sai ta esimese kümnest Art Ross Trophy'st kui liiga punktimeister.

1980. aastate alguses püstitas Gretzky mitmeid ühe hooaja rekordeid: 92 väravat, 163 söötu ja 215 punkti ühel hooajal — tulemused, mis näitasid tema erakordset panust nii väravate kui ka söödu toomisel. Hooajal 1981–82 lõi ta 50 väravat vaid 39 mänguga, murdes senise rekordi, mis oli saavutatud 50 mänguga. 1982. aastal nimetati ta Sports Illustratedi aasta sportlaseks ning temast kirjutati kui „kõigi aegade suurimast mängijast“ ka entsüklopeedilistes väljaannetes nagu Total Hockey ja The Official Encyclopedia of NHL.

Gretzky kuulus Edmonton Oilersiga meeskonda, mis võitis neli Stanley Cupi tiitlit (1984, 1985, 1987 ja 1988). Play‑offide MVP ehk Conn Smythe Trophy pälvis ta 1985. ja 1988. aastal. 1988. aasta omapärane ja ülipopulaarne vahetus viis tema Los Angeles Kingsi, kus ta aitas võistkonnal tõusta tugevaks meeskonnaks ja jõuda 1993. aastal esimest korda klubi ajaloos Stanley Cupi finaali.

Hiljem vahetati ta 1996. aastal St. Louis Bluesi, ja hooaja 1996–97 alguses sõlmis ta lepingu New York Rangersiga, kus mängis kuni 1999. aasta pensionini. Aastal 1999 võeti Gretzky viivitamatult sisse Hockey Hall of Fame'i — erandlik tunnustus, mis peegeldab tema mõjukust mänguajal ja selle järel.

Rekordid ja statistika

Pensionile minnes oli Gretzky karjääripunktide arv 2857, mis on märkimisväärselt rohkem kui kellelgi järgmisena nimekirjas — tema edu tõi talle mitmed NHL‑i absoluutrekordid. Mõned silmapaistvamad näitajad:

• 894 väravat — NHL‑i kõigi aegade väravarekord;
• 1963 söötu — enim sööte mängija ajaloos;
• 2857 karjääripunkti — möödunud mängija, kes ületas 2000 punkti piiri;
• 15 hooaega, mil ta kogus vähemalt 100 punkti — kõige rohkem 100‑punktilisi hooaegu;
• Play‑offide rekordid — enim punkte ühel hooajal (47) ja koguni 382 play‑offi punkti karjääri jooksul;
• Rekord järjestikustes mängudes vähintään ühe punktiga: 51 mängu.

Kokku oli tal pensionile jäädes ametlikult registreeritud ligi 61 NHL‑i rekordit, mis hõlmasid nii hooaja‑ kui ka karjääristatistikat. Tema number #99 tõsteti kogu liiga tasandil pensionile — ainulaadne tunnustus, mida ei kanta kellegi teise peale.

Rahvusvaheline karjäär ja liidripositsioonid

Gretzky esindas Kanadat mitmetel rahvusvahelistel võistlustel ning juhtis Kanada koondist olümpiamängudel (2002 ja 2006) ning maailmameistrivõistlustel (sh 2004). Tema roll rahvuskoondises ei olnud ainult punktide kogumine, vaid ka kogemuste ja juhtimise jagamine noorematele mängijatele ning kogu Kanada hokikultuuri esindamine rahvusvahelisel areenil.

Treener, osaomanik ja hilisem tegevus

Pärast mänguajal lõikuvaid rolle tegutses Gretzky ka juhtivates positsioonides: ta oli Phoenix Coyotes'i treener ja osaomanik kuni tagasiastumiseni 24. septembril 2009. Tema mõjusfäär ulatus seeläbi palliplatsilt ka juhtimistasandile, kus ta proovis tugevdada klubi konkurentsivõimet ja publiku huvi.

Auhinnad, tunnustused ja pärand

Gretzky tunnustati laialdaselt kogu karjääri vältel: lisaks kogu liigaoneruleule ja hulgale spordiauhindadele nimetati ta Kanadas 20. sajandi üheks silmapaistvamaks meessportlaseks. Ta on pälvinud ka Kanada kõrgeima tsiviilauhinna — Kanada ordeni — tunnustamaks tema panust nii sporti kui ka ühiskonda laiemalt.

Isiklik elu

1988. aastal abiellus Gretzky Ameerika näitlejanna Janet Jonesiga (Ameerika viide originaalis). Paaril on viis last: Paulina, Ty, Trevor, Tristan ja Emma. Gretzky on tuntud kui peremeel ja tihti on tema pere olnud avalikult seotud nii heategevuse kui spordiüritustega. Lisaks on ta tegelenud mitmete ärialaste ja heategevusprojektidega, mis toetavad noorte sporti ja kogukondi.

Järeldus

Wayne Gretzky staatus „The Great One“ ei tugine üksnes tema rekorditele, vaid ka mängu arusaamale, loodud standarditele ja pikaajalisele mõjule hokimaastikul. Tema visioon, sööduoskus ja mängujoon on jätnud sügava jälje nii fännidele, kaasaegsetele mängijatele kui ka spordiajalukku.

Küsimused ja vastused

K: Millal sündis Wayne Gretzky?

K: Mis on Wayne Gretzky hüüdnimi?

K: Mitu hooaega ta NHL-is mängis?

K: Millal ta Phoenix Coyotes'is tagasi astus?

K: Kas ta juhtis ka teisi meeskondi peale Phoenix Coyotes'i?

K: Kas Wayne Gretzky oli lisaks Phoenix Coyotesile ka mõne teise meeskonna treener või osaomanik?

Otsing