Samoset (umbes 1590–1653; eluaastad ei ole täpselt teada) oli üks esimesi põlisrahva juhtidest, kes tervitas ja rääkis otse palveränduritega Plymouthi koloonias. Ajaloolistes allikates, eelkõige William Bradfordi kirjelduse järgi, astus ta 16. märtsil 1621 kolooniasse ja üllatas asukaid, tervitades neid inglise keeles. Samoset selgitas, et oli õppinud keelt mõnede inglise kalurite käest, kes käisid lõunapoolses Maine'ile (tollal mitte ametlikult inglaste territoorium, vaid kalurisaared ja rannikualad).

Taust ja päritolu

Samoseti täpne hõimuline kuuluvus on ajalooallikates mõnevõrra vastuoluline. Ta oli pärit tänapäeva Maine'i rannikualadelt ja teda on mõnikord seostatud wampanoagide või teiste kohalike rahvastega. Paljud ajaloolased rõhutavad, et tema täpne etniline positsioon ei ole hästi dokumenteeritud ning ta võis olla seotud laiemate Wabanaki- või piirkondlike liitudega. Inglise kirjeldustes on tema nimi esinenud ka kujul “Somerset”; see kujunemine võib olla inglaste antud nimevarjant või moonutus.

Kohtumine palveränduritega ja roll suhtlemisel

Samoseti saabumine oli tähtis hetk, sest tema inglise keele oskus võimaldas esialgset suhtlust palveränduritega ilma tõlgi vahenduseta. Mõni päev pärast esimest kohtumist tuli ta tagasi koos Squantoga (Tisquantum), kes oli kohaliku põlisrahva tuntud vahendaja ja samuti oskas inglise keelt. Samoset aitas luua esialgseid diplomaatilisi kontakte, vahendas infot ja lõi sillad palverändurite ning ümbruskonna põlisrahvaste vahel.

Edasised kohtumised ja mainimine allikates

William Bradfordi ja teiste kolonistide päevikutes on Samoset mitmel korral mainitud kui olulist esmakohtumise tegelast. Tema abi ja inglise keele oskus olid olulised, et palverändurid saaksid alustada suhtlust kohalike juhtidega, mis aitas neil ellu jääda esimesel raskel talvel ja hiljem sõlmida rahulepinguid piirkonna juhtidega.

Samoset kohtus 1624. aastal ka kapten Levettiga tänapäeva Portlandi sadamas Maine'is, kus Levett kirjeldas kohtumist Samosetiga ja teiste indiaanlaste juhtidega. Sellised kohtumised näitavad, et Samoset püsis piirkonna tuntud ja mõjukama isikuna ning tal olid jätkuvad suhted nii kohalike rahvaste kui ka inglastega.

Pärand

Samoseti peetakse sageli sümboliks esimesest otsesest keelelisest kontaktist inglaste asukatega New Englandis. Kuigi tema elu ja täpne päritolu on osaliselt hägused, jääb tema kohtumine 1621. aasta märtsis olulise hetkena, mis aitas kujundada varaseid suhteid palverändurite ja kohalike rahvaste vahel. Tema tegevuse kohta teavitavad peamiselt ingliskeelsed kolonistide kirjeldused, mistõttu paljude üksikasjade tõlgendamisel on vaja ettevaatust ja kontekstitunnetust.