Safiir — korund: omadused, värvid, tähesafiirid ja kasutus

Safiir — korund: omadused, värvid, tähesafiirid ja kasutus. Põhjalik ülevaade sinistest kuni haruldaste värvideni, leiukohtadest, väärtusest ja laborikasvatamise meetoditest.

Safiir on alumiiniumoksiidist (Al2O3) koosneva mineraali korundi liik. Safiirid on samad kui rubiinid, ainult et nad ei ole punased — punast korundi varianti nimetatakse rubiini põhjuseks olevate jälkelementide tõttu eraldi. Safiir võib olla läikiv ja läbipaistev kuni poolläbipaistvani ning seda hinnatakse eriti selguse, värvi ja lihvitud lõike järgi.

Keemiline koostis ja kõvadus

Safiir koosneb peamiselt alumiiniumoksiidist (Al2O3) ja kuulub korundi mineraalide rühma. Korund on Mohsi kõvusskaalal 9 — teistest looduslikest mineraalidest kõvem on vaid teemant. Tänu kõrgele kõvadusele kasutatakse safiiri nii ehtekivina kui ka tööstuslikes rakendustes, näiteks abrasiividena, optiliste klaaside, kellaklaaside ja elektroonikatööstuse substraatidena.

Värvid ja värvuse põhjused

Kuigi kuulsaimad on sinised safiirid, võivad safiirid esineda mitmesugustes värvitoonides: kollane, roheline, lilla, pruun, must, värvitu ja ka erilise tooniga merevaigukollased või oranžid näited. Värvi põhjustavad korundis sisalduvad jälkelemendid:

• sinine — raud ja titaan;
• punane (rubiini puhul) — kroom;
• roheline — raua ja teiste elementide kombinatsioon;
• roosa/oranž (padparadscha) — kroomi ja muid lisandeid.

Mõned safiirid võivad näidata ka värvimuutust (color-change), kus kivide värv sõltub valgustingimustest.

Tähesafiirid (asterism)

On olemas eriline safiiride liik, mida nimetatakse tähesafiirideks — need sisaldavad valkjashallikaid rutiili või „siidi“ kiude, mis peegeldudes moodustavad kivile läikiva tähekujulise triibu (asterismi). Tähesafiire lõigatakse tavaliselt kabošonkiviks, et asterism selgelt esile kerkiks. Tähesafiire võib kuumutada, et muuta või eemaldada sinine värvus ning mõnikord eemaldada valge siid, kuid töödeldud kivid tuleb nota-kirjelduses märkida.

Leiukohad ja sünteetiline safiir

Safiire leidub looduslikult kalliskivihoidlates, mis tekivad enamasti metamorfsete või vulkaaniliste protsesside mõjul. Traditsiooniliselt on tuntud rikkalikud leiukohad: Myanmar (Birma), Tai, India ja Sri Lanka. Eriti hinnatud on Kashmirist pärit sügavsinised safiirid. 20. sajandil leiti olulisi leiukohti ka Austraalias, Keenias, Tansaanias, Madagaskaril ja Ameerika Ühendriikide osariigis Montana.

Safiir oli ka esimene mineraal, mida kasvatati laboris meetodiga, mida nimetatakse "leegifusiooniks" ehk Verneuil’ meetodiks. Laboris toodetud safiire valmistatakse lisaks leegifusioonile ka flux growth ehk fluutsiidi meetodil ning tänapäeval ka hüdrotermilisel meetodil. Sünteetilised safiirid on keemiliselt ja füüsiliselt väga sarnased looduslikele, kuid neid eristatakse inklusioonide, kasvujoonte ja spektroskoopiliste tunnuste abil.

Töötlus ja parendamine

Põhiline ja laialt levinud töötlus on kuumutamine — sageli kuumutatakse safiire temperatuuridel vahemikus umbes 1200–1800 °C, et parandada värvi ja selgust. Tekstis mainitud vahemik 1500–1900°C võib vastata mõnele protsessile, kuid täpne temperatuur sõltub kivi keemilisest koostisest ja soovitud tulemuse tüübist. Muud töötlused hõlmavad värvimist, difusiooniga lõikamist (nt boor- või titanium-difusioon) ning laiaulatuslikku stabiliseerimist. Töödeldud kivide puhul on oluline ostjale seda teada anda.

Kasutus ja väärtus

Safiire kasutatakse laialdaselt ehtekunstis — kõige hinnatumad on küllastunud, ühtlase tooniga ja selged sinised kivid, ent ka haruldased toonid (nt padparadscha) võivad olla väga väärtuslikud. Kivide hind sõltub värvist, selgusest, lõikest, karaadikaalust ja päritolust (Kashmir, Birma, Sri Lanka võivad anda kõrgema hinna).

Lisaks ehtele kasutatakse safiiri tööstuslikes rakendustes: abrasiivina, optiliste elementide, kella- ja nutitelefoniklaaside materjalina ning pooljuhtide ja valgustehnika substraatides. Sünteetilist korunti kasutatakse laialdaselt tööstuses tänu tema mehaanilistele ja optilistele omadustele.

Hooldus ja identifitseerimine

Safiir on väga kõva, kuid võib siiski praguneda või nurgast tükelduda tugevast löögist. Ehete puhastamiseks sobib nii sooja vee ja õrna pesuvahendiga harjamine kui ka enamikul juhtudel ultraheli- või aurupuhastid — kuid töötluste (nt täiteainete) puhul võib ultraheli kahjustada, seega on mõistlik eelnevalt uurida kivide päritolu ja töötlust. Autentsuse ja päritolu määramiseks kasutatakse gemmoloogias mikroskoopiat, spektroskoopiat ja inclusioonianalüüse; sünteetilised safiirid ja tugevasti töödeldud kivid võivad nõuda spetsialisti hindamist.

Ajalugu ja sümboolika

Safiiridel on pikk ja mitmekesine ajalugu: Traditsioon räägib, et kümne käsu tahvlid olid valmistatud safiirist, mis oli nii tugev, et haamer ei suutnud neid purustada, vaid purunesid hoopis, kui neid tabada. Muistsed pärslased uskusid, et maa istub suure safiiri peal ja et suur safiir teeb taeva siniseks. Paljud iidsed rahvad uskusid ka, et rubiinid ja safiirid rahustavad ja tervendavad ning kaitsevad kandjat.

Safiire on kuningad ja kuningannad kasutanud pikka aega õnne, vooruse, tarkuse ja pühaduse sümbolina. Printsess Diana ja printsess Anne said mõlemad safiirist kihlasõrmused ning Briti kroonijuveelid on täis suuri siniseid safiire, mis on lahkete ja tarkade valitsejate sümbol. Safiir on ka septembri sünnikivi ning sümboliseerib tõe rääkimist ja kohustuste täitmist.

Kokkuvõte: Safiir ehk sinine korund on vastupidav, ilu- ja tööstuskivina hinnatud mineraal, mille mitmekesine värvivalik, ajalooline tähendus ja tööstuslik väärtus teevad sellest ühe enimarmastatud kalliskivi maailmas. Ostmisel tasub pöörata tähelepanu värvi, selgusele, lõikele, töötlusele ja päritolule ning vajadusel kasutada gemmoloogiabi.

Küsimused ja vastused

K: Mis on safiir?

K: Mille poolest erineb safiir rubiinidest?

K: Kus võib safiire leida?

K: Mis on safiiri ajaloos erilist?

K: Mis on tähesafiir?

K: Kui kõva on safiir Mohsi kõvaskaalal?

K: Kuidas me toodame laboris kasvatatud safiiri ?

Otsing