Videokaart
Arvutitehnoloogias on videokaart (ka graafikakaart või graafikakiirendi) spetsiaalne trükkplaat, mis kontrollib arvutimonitoril kuvatavat infot ning arvutab 3D-pilte ja graafikat.
Videokaarti võib kasutada kahemõõtmelise (2D) pildi, näiteks töölaua, või kolmemõõtmelise (3D) pildi, näiteks arvutimängu kuvamiseks. Arvutipõhise projekteerimise (CAD) programme kasutavad sageli arhitektid, insenerid ja disainerid, et luua arvutis 3D-mudeleid. Kui arvutil on väga kiire videokaart, saab kasutaja luua väga üksikasjalikke 3D-mudeleid.
Enamikus arvutites on põhilised video- ja graafikavõimalused sisseehitatud arvuti emaplaadile. Need "integreeritud" videokiibid ei ole nii kiired kui eraldi või "diskreetsed" graafikakaardid. Need on piisavalt kiired põhilise arvutikasutuse ja põhiliste arvutimängude jaoks. Kui arvutikasutaja soovib kiiremat ja üksikasjalikumat graafikat, võib paigaldada videokaardi.
Nvidia GeForce GTX 780 koos eemaldatud jahutusplaadiga.
Riistvara
Videokaartidel on oma protsessor (mida nimetatakse graafikaprotsessoriks ehk GPU). GPU erineb arvuti põhiprotsessorist (mida nimetatakse keskprotsessoriks ehk CPU). CPU ülesanne on töödelda arvutite toimimiseks vajalikke arvutusi. GPU ülesanne on graafiliste arvutuste tegemine. 3D-graafika arvutused võtavad palju protsessori võimsust, seega võimaldab videokaart graafiliste arvutustega tegelemiseks protsessoril tegeleda muude asjadega, näiteks arvutiprogrammide käivitamisega.
Ka videokaartidel on oma mälu, mis on eraldatud arvuti põhimälust. See on tavaliselt ka palju kiirem kui arvuti põhimälu. See aitab graafikaprotsessoril teha graafilisi arvutusi veelgi kiiremini. Enamik videokaarte võimaldab ka seda, et üks arvuti kasutaks korraga rohkem kui ühte arvutimonitori. Graafikatootjatel Nvidia ja AMD (Advanced Micro Devices) on spetsiaalsed tehnoloogiad, mis võimaldavad kaks identset kaarti ühes arvutis ühendada, et saavutada palju kiirem jõudlus. Nvidia nimetab oma tehnoloogiat SLI ja AMD oma tehnoloogiat CrossFire. Mõned moodsad graafikakaardid suudavad isegi füüsikalisi arvutusi töödelda, et luua veelgi realistlikuma väljanägemisega 3D-maailmad.
Videokaardid ühendatakse emaplaadiga tavaliselt PCI (Peripheral Component Interconnect), AGP (Advanced Graphics Port) või PCI Express (Peripheral Component Interconnect Express või PCI-E) abil. PCI-E on kõige uuem ja kiirem ühendus, mis on olemas peaaegu kõigil kaasaegsetel videokaartidel ja emaplaatidel. Enne PCI-E kasutamist oli videokaartide standardühendus AGP. Enne AGP-d olid videokaardid mõeldud PCI-le (mida mõnikord nimetatakse "tavaliseks" PCI-ks).
Ajalugu
Algusaastatel oli graafikatöötlus väga lihtne ja seda võis teha protsessor koos kogu muu töötlemisega. Kuid kui arvutimängud arenesid ja hakkasid kasutama 3D-graafikat, oli protsessoril liiga palju tööd ja protsessoritootjad ei suutnud nende kiiremaks muutmisega sammu pidada. Lõpuks leiutati selle probleemi lahendamiseks videokaardid koos oma GPUga. See võimaldab protsessoril teha rohkem oma tööd, kuna ta ei pea kulutama aega täiustatud graafikaarvutustele; ta saab need arvutused lihtsalt GPU-le edasi anda.
Esimesed videokaardid ühendati emaplaadiga ISA-liidese kaudu. Esimesed populaarsed mitte-IBMi videokaardid valmistas ettevõte Hercules Computer Technology, Inc. Aastate jooksul on videokaartide tähtsus kasvanud. Nende arengu käigus töötati välja uus ühendusstandard nimega Advanced Graphics Port (AGP). See oli esimene emaplaadiühendus, mis oli mõeldud ainult videokaartide jaoks. See võimaldas palju kiiremini edastada teavet videokaardi ja ülejäänud arvuti vahel. Lõpuks muutus AGP-ühendus aegunuks ja videokaartide standardiks sai uus ühendus nimega PCI Express (PCI-E). Enamik tänapäeval toodetud videokaarte kasutab PCI-E ühendust emaplaadiga.
Küsimused ja vastused
K: Mis on videokaart?
V: Videokaart on spetsiaalne trükkplaat, mis kontrollib seda, mida arvutimonitoril kuvatakse, ning arvutab 3D-pilte ja -graafikat.
K: Milleks saab videokaarti kasutada?
V: Videokaarti saab kasutada nii 2D- kui ka 3D-piltide kuvamiseks, näiteks töölaual või arvutimängus.
K: Kes kasutab arvutipõhise projekteerimise (CAD) programme ja miks?
V: Arhitektid, insenerid ja disainerid kasutavad sageli CAD-programme, et luua arvutis 3D-mudeleid.
K: Kuidas võib väga kiire videokaart mõjutada 3D-mudelite loomist?
V: Kui arvutil on kiire videokaart, saab kasutaja luua väga üksikasjalikke 3D-mudeleid.
K: Mis vahe on integreeritud videokiipidel ja eraldi videokaartidel?
V: Integreeritud videokiibid on sisseehitatud arvuti emaplaadile ja need ei ole nii kiired kui eraldi videokaardid.
K: Kas integreeritud videokiipidest piisab arvuti põhikasutuseks?
V: Jah, integreeritud videokiibid on piisavalt kiired arvuti põhikasutuseks ja vanade või lihtsate arvutimängude mängimiseks madalamatel graafika seadistustel.
K: Kas kiirema ja üksikasjalikuma graafika jaoks saab paigaldada videokaardi?
V: Jah, kui arvutikasutaja soovib kiiremat ja/või üksikasjalikumat graafikat, võib paigaldada videokaardi.
