Beowulf — vanainglise kangelaseepos: lugu, tegelased ja ajastamine

Beowulf — vanainglise kangelaseepos: ajalugu, tegelased ja süžee. Tutvu Grendeliga, Grendeli emaga, draakoniga ning teksti dateeringu ja tõlkimise saladustega.

Beowulf on vanainglise kangelaseepos. Ei ole teada, kes selle kirjutas, ja ei ole üksmeelt selle kirjutamise aja kohta. Hinnangulised dateeringud ulatuvad 608. aastast kuni 1000. aastani pKr, kuid üksmeelt ei ole. Luulet on ainult üks käsikirjaline allikas, mis on kirjutatud umbes aastal 1010. Beowulfi pikkus on 3182 rida. Tolkien kirjeldab ja illustreerib paljusid vanainglise luule eripärasid oma 1940. aasta essees "Beowulfi tõlkimisest".

Luuletuse peategelane on Beowulf. Luuletuses võitleb Beowulf kolme koletisega: Grendeli ja Grendeli ema ning hiljem nimetu draakoniga.

Manuskript ja dateerimine

Beowulfi tekst on säilinud ainult ühes käsikirjas, nii-öelda Nowelli kodeksis (Nowell Codex), mis kuulub Cottoni raamatukogu kogusse. Käsikiri dateeritakse tavaliselt sajandi keskpaigast kuni alguse 11. sajandini. Käsikiri sai 18. sajandil kannatada Cottoni raamatukogu tulekahjus (1731) ja sellest on tekkinud osaline kahjustus, mistõttu osa teksti ja marginaalmärkmeid on raskem lugeda.

Sisu lühidalt

Epose tegevus toimub Skandinaavia müütilises-mütoloogilises maailmas ning ühendab germaani kangelaseepika elemente ja kristlikku maailmapilti. Tekst jaguneb peamiselt kolme võitluse ulatuses:

• Grendel – Taani kuninga Hrothgari ehitatud vägevasse saali Heoroti ründab öine koletis Grendel, kelle vastu hakkavad ebaõnnestunult võitlema Hrothgari sõdalased. Noor geatide kangelane Beowulf tuleb appi ning tapab Grendeli palja käega.
• Grendeli ema – Peagi pärast Grendeli surma ründab kättemaksuks Grendeli ema, keda Beowulf peab nüüd kätte maksma. Ta läheb ülesmäge koobastesse, kus leiab koletise ja võidab ta – selle episoodi käigus näidatakse sügavalt veealuse maailma kujutist.
• Draakon – Aastakümneid hiljem, kui Beowulf on saanud geatide kuningaks, äratab varandusvaidlus ja röövimine esile mässava draakoni. Beowulf võitleb draakoniga, saab surmavalt haavata, kuid suudab koletise tappa; tema matustest saab loo lõplik meeldetuletus surelikkusest ja kangelasliku koodeksi lõpust.

Tegelased

• Beowulf – geatide kangelane, kelle teod ja lõpuks surm moodustavad eepose keskse narratiivi.
• Hrothgar – Taani kuningas, Heoroti ehitaja, kelle riiki ründab Grendel.
• Grendel – öine tapja, keda kujutatakse ühiskonnast väljajäetuna ja kurjuse kehastuseks.
• Grendeli ema – kättemaksuajav olend, kelle motiivid annavad loo emotsionaalse sügavuse.
• Draakon – varanduse kaitsjast koletis, kelle põhjustatud häda ja viimne lahing esindavad ajalikku ja saatuslikku ohtu.
• Veel kõrvaltegelased: Hygelac (Beowulfi onupoeg või kuningatüüp, ajalooline viide ühele mereröövlikuningale), Hrothgar, Unferth jt, kes annavad sotsiaalse ja moraalse konteksti.

Keele ja stiil

Beowulf on kirjutatud vanainglise keeles ning kasutab tugevasti alliteratsiooni (sõnade algussõnade kordus) ja kennings — metafoorilisi kooslusi (näiteks "mere-sõiduk" laeva kohta vms). Tekstil on segunenud paganistlikud ja kristlikud elemendid: kuigi tegevus viibib eelsaksa ja skandinaavia maailmas, on tekstisse põimitud kristlikke kommentaare ja moraalseid tähelepanekuid, mis ilmselt pärinevad 10.–11. sajandi käsikirja kirjutajalt või toimetajalt.

Teemad ja tähendus

Peamised teemad on kangelasekood, lojaalsus, au, saatus (wyrd) ja surelikkus. Eepos käsitleb, kuidas isiklikud teod ja ühiskondlik kord põimuvad: Beowulfi vaprus toob au, kuid lõpuks annab saatus oma arve esitada. Tekst peegeldab ühiskondlikke väärtusi (sõjaline kuulsus, suhete püsivus, varanduse ja kättemaksu tähendus) ning pakub ajaloolist akent germaani ja varajase keskaegse Euroopa ideedesse.

Pärand ja tõlgendused

Beowulf on olnud oluline nii kirjandusteaduslikuks uurimiseks kui ka laiemaks kultuuriliseks mõjutajaks. Teksti on tõlgitud paljudesse keeltesse ja sellest on tehtud lugupidavaid modernseid ümberjutustusi, lavastusi, filme ja kunstiteoseid. J.R.R. Tolkien ei olnud üksnes tõlkijalik uurija, vaid tema esseed ja looming aitasid taaselustada huvi eepose vastu; ta tõlgendas Beowulfi nii keeletehnilisest kui ka mütoloogilisest vaatenurgast.

Miks Beowulf on tähtis?

Beowulf annab unikaalse ülevaate varakeskaegsest germaani maailmapildist, keelelisest ja poeesiaehitusest ning vaevutest, mis kaasnesid traditsiooni kandmisega suulisest muistendist kirjutatud tekstiks. See on üks tähtsamaid allikaid vanainglise kirjanduse ja keskaegse Põhja-Euroopa kultuuri uurimisel.

Kui soovite, võin lisada lühema või põhjalikuma sünopse, seletada vanainglise luulevormi (alliteratsioon ja taktimõõt) või soovitada eestikeelseid tõlkeid ja kommentaarteoseid.

Küsimused ja vastused

K: Mis on Beowulf?

K: Kes on Beowulfi autor?

K: Millal kirjutati Beowulf?

K: Kui pikk on Beowulf?

K: Kes on Beowulfi peategelane?

K: Kes on need koletised, kellega Beowulf luuletuses võitleb?

K: Mida tegi Tolkien seoses Beowulfiga?

Otsing