Alex Higgins — Põhja-Iiri snuukeriorkaan, maailmameister 1972 ja 1982
Alex Higgins — Põhja-Iiri snuukeri "Orkaan", maailmameister 1972 ja 1982. Kiire mäng, kirev karjäär ja traagiline elu: lugu Belfastist kuni 2010.
Alex Higgins (sündinud 18. märtsil 1949 Belfastis) oli Põhja-Iirimaa üks tuntumaid snuukerimängijaid. Ta alustas snuukerimängu 11‑aastaselt ja tõusis kiiresti profimaailma tähelepanu keskmesse. 1972. aastal sai temast 22‑aastaselt professionaalne mängija ning samal aastal võitis ta esimest korda snuukeri maailmameistrivõistlused, alistades finaalis John Spenceri 37 geimiga 32. Kümme aastat hiljem tuli ta uuesti maailmameistriks 1982. aastal, kui finaalis jäi talle alla Ray Reardon tulemusega 18–15. Higgins oli tuntud oma kiire, ründava mängu ja spontaanse isiksuse poolest ning seetõttu kanti talle laua ümber hüüdnimeks „orkaan”. Higgins lõpetas profikarjääri 1997. aastal.
Varajane elu ja mängustiil
Higgins kasvas üles Belfastis ning õppis snuukrit kohalikus klubikeskkonnas. Tema mängustiil oli agressiivne ja kiire — ta eelistas rünnata ning ehitada geime suure riskiga lauavahetustega, mis tegi tema mängu vaatajasõbralikumaks ja tihti ettearvamatuks. Higgins ei olnud tuntud ainult terava snuukertunnetuse poolest, vaid ka emotsionaalsuse ja lavalise karismaga, mis aitas muuta snuukri televisioonis populaarseks.
Karjääri kõrghetked
- 1972 — maailma meistriks tulek, mis tegi temast Rahvusvahelise snuukri ühe superstaaride.
- 1982 — teine maailmameistritiitel, mis kinnitas tema staatust kui suurt mängijat ja publikulemmikut.
- Higgins tõi snuukrisse suure osa meelelahutusväärtusest: tema mäng tõi areenidele ja televaatajate hulka uue genereatsiooni fänne.
Väljakutseid ja hilisem elu
Väljakul väljapaistvate saavutuste kõrval oli Higginsil ka mitmeid isiklikke ja terviseprobleeme. Ta tegeles aastaid tugeva suitsetamisega — artiklis mainitud andmete kohaselt oli ta mõnikord sõltuvuses kuni 60 sigaretist päevas. Lisaks mõjutasid tema elu alkoholi- ja rahalised probleemid ning mõnikord kannatas ta distsiplinaarküsimuste ja avaliku skandaali all, mis mõjutas tema mainet ja sportlikku vormi.
Tervis ja surm
Juunis 1998 diagnoositi Higginsil kurguvähk. Hiljem on teatatud, et haiguse ja elustiili mõjud mõjutasid tugevalt tema elukvaliteeti. 24. juulil 2010 suri ta 61‑aastaselt Belfastis. Surmapõhjusena on välja toodud kombinatsioon alatoitumusest, kopsupõletikust ja bronhiaalhaigusest; sel ajal oli temast teatavate andmete kohaselt kurguvähist vabanetud.
Pärand
Alex Higgins jääb ajalukku kui värvikas ja mõjukas snuukerifiguur. Tema kiire ning põneva mängustiili ja pingeliste lavaliste reaktsioonidega kaasnes suur avalik huvi, mis aitas snuukrile laiemat televisioonipublikut ja tippspordi staatust 1970. ja 1980. aastatel. Kuigi tema elu lõpus oli palju raskusi, mäletavad paljud fännid teda kui mängijat, kes muutis snuukri populaarseks ja andis mängule iseloomu.
Küsimused ja vastused
K: Kes oli Alex Higgins?
V: Alex Higgins oli Põhja-Iirimaa snuukerimängija, kes sai 1972. aastal 22-aastasena profimängijaks.
K: Kui vana oli Alex Higgins, kui ta hakkas snuukerit mängima?
V: Alex Higgins hakkas snuukerit mängima 11-aastaselt.
K: Mis oli Alex Higginsi hüüdnimi?
V: Alex Higginsi hüüdnimi oli "Hurricane" tema kiire mängu tõttu lauas.
K: Millal Alex Higgins võitis oma esimese snuukeri maailmameistrivõistluse?
V: Alex Higgins võitis oma esimese snuukeri maailmameistrivõistluse 1972. aastal, kui ta võitis John Spenceri 37 geimiga 32 geimi.
K: Mitu sigaretti suitsetas Alex Higgins aastaid päevas?
V: Alex Higgins suitsetas aastaid 60 sigaretti päevas.
Küsimus: Millal Alex Higgins profisnukkerist loobus?
V: Alex Higgins lõpetas profi snuukeri 1997. aastal.
K: Mis oli Alex Higginsi surma põhjus?
V: Alex Higginsi surma põhjuseks oli kombinatsioon alatoitumisest, kopsupõletikust ja bronhiaalhaigusest. Ta oli surma hetkel selge kurguvähk.