Mustad lesed on ämblikud, kelle sugukond on Latrodectus. Ühe tuntuma liigi teaduslik nimi on Latrodectus mactans, kuid "mustade leskede" nime all mõistetakse mitme selle sugukonna liiki, keda sageli kutsutakse lihtsalt "leskede ämblikeks". Iseloomulikuks tunnuseks on emaste läikivalt must värvus ja ümmargune kõht, mille alumisel küljel on tavaliselt punane tunniajamuster (nn "tunni klaas").

Tunnused

  • Suurus: emased on suhteliselt suured — keha pikkus jääb tavaliselt umbes 7–13 mm (0,3–0,5 tolli) vahele; isased on oluliselt väiksemad ja peenemad.
  • läikiv must keha; alumisel kõhu poolel sageli punane või oranž tunniaja kujuline märk, kuid värv ja kuju võivad liikide ja individuaalsete eksemplaride lõikes varieeruda.
  • Võrk: ebaühtlane, tihe ja kleepuv võrguvaip, mis asub sageli pimedates ja varjulistes kohtades nagu kuurid, maa-alused alused, kivide ja puutüvede vahel.
  • Käitumine: emased on tavaliselt paigal hoitsemisele kalduvad ja ei otsi aktiivselt liigikaaslasi; isased liiguvad rohkem, eriti paaritumisperioodil.

Mürk ja oht inimestele

Mustade leskede hammustus võib olla valulik ja teatud juhtudel meditsiiniliselt oluline. Nende süljenäärmetest eraldub neurotoksiin (latrotoksiin), mis võib põhjustada nn latrodectismi. Kõige sagedasemad sümptomid on:

  • terav kohalik valu hammustuskohas
  • lihaskrambid ja valud, mis võivad levitada kõhu- ja seljalihastesse
  • higistamine, iiveldus, oksendamine ja kõrgenenud vererõhk
  • harvematel juhtudel hingamisraskused või südameprobleemid riskigrupis olevatel inimestel

Tähtis on rõhutada, et kuigi hammustused võivad olla valusad ja nõuda arstiabi, on surmad tänapäeval väga haruldased tänu meditsiinilisele abi- ja antidoomravi võimalustele. Enamik hammustusi on kerget või mõõdukat laadi; eriti väikestel lastel, eakatel või krooniliste haigustega inimestel võib risk olla suurem.

Levik ja eluviis

  • Levik: Latrodectus-sugukond esineb maailmas laialdaselt — erinevaid liike leidub Põhja- ja Lõuna-Ameerikas, Euroopas, Aafrikas, Aasias ja Austraalias. Konkreetne liik Latrodectus mactans on peamiselt Ameerika mandril levinud.
  • Elupaigad: eelistavad varjulisemaid, kuivaid ja kaitstud kohti — kuurid, keldrid, puukuhjad, kivide allused ja laternaalused seinapraod. Nad võivad leida endale koha ka inimeste läheduses, eriti soojas kliimas.
  • Toitumine: püüavad võrgu kaudu putukaid ja mõnikord väiksemaid selgrootuid; nad ei ründa inimesi sihilikult, hammustused tekivad tavaliselt siis, kui ämblik jääb kokkupuutesse inimese nahaga vms ärrituse tõttu.

Sarnased liigid ja segadus

Musti lesi segatakse tihti teise sugukonna ämblikutega, näiteks Steatoda liigid (mõnikord nimetatakse neid "valelõvi-ämblikeks" ehk "false widows").

  • Steatoda: need võivad olla pruunikad või tumepruunid ning mõnikord meenutada mustade leskede kuju, kuid nende hammustused on tavaliselt vähem tõsised. Erinevus ilmneb sageli värvimustris ja kõhu kujus.
  • On oluline osata eristada liike, sest enamik ämblikke ei ole inimesele tõsiselt ohtlikud — ainult mõne sugukonna (näiteks Latrodectus) liigid on meditsiiniliselt märkimisväärsete neurotoksiliste hammustustega.

Ennetus ja esmaabi

  • Ennetus: kontrolli ja puhasta regulaarselt kuure, pööninguid ja teisi varjulisi ruume; hoia puukuhjad ja prügikogud eemal elamupiirkondadest; veendu, et rõivaste, jalanõude ja voodipesu sees ei oleks ämblikke enne kasutamist, eriti kui need on seisnud väljas.
  • Esmaabi hammustuse korral:
    • puhasta hammustuskohas haava seebiga ja veega;
    • hoia haavatud jäseme rahulik ja võimalusel madalamal kehast;
    • jahuta piirkonda külmakotiga (mitte otseselt nahale) valu vähendamiseks;
    • otsi kohe arstiabi, eriti kui tekivad tugev valu, lihaskrambid, hingamisraskused, iiveldus või teadvusehäired;
    • ära lõika või ime haavast ning ära proovi kasutada sidet, mis peatab vereringe — vale meetodid võivad olukorda halvendada.
  • Arstlik ravi: rasketel juhtudel kasutatakse haiglas valuvaigisteid, lihasrelaksante ning vajaduse korral antidoomu. Enamik patsiente taastub heade ravimeetodite abil täielikult.

Kui märkad siseruumides või lähedal musta ämblikku, ära ründa seda palja käega — kasuta kinnast või tööriista võrgu eemaldamiseks või kutsu vajadusel kahjuritõrje abi. Teadlikkus, ettevaatlik käitumine ja käitumisreeglite järgimine vähendavad oluliselt kokkupuuteohtu.