Sergei Karjakin (sündinud 12. jaanuaril 1990 Simferopolis) on Venemaa (varem Ukraina) male suurmeister. Karjakin kasvas üles Krimmi maliskoolides ja tõusis kiiresti rahvusvahelisele areenile, pidades oma karjääri jooksul mitmeid tipptasemel turniire ja esindades nii Ukraina kui hiljem Venemaa koondist.
Ta hoiab ajaloo noorima suurmeistri rekordit: Karjakin sai suurmeistri tiitli vaid kaksteistaastase ja seitse kuud vanusena (suurmeistriks tunnistamise ametlik aeg oli 2002. aasta), mis pani aluse tema rahvusvaheliseks tuntusele.
25. juulil 2009 võttis Karjakin Venemaa kodakondsuse ja hakkas edaspidi mängima Venemaa esindajana. Pärast riigivahetust on ta olnud püsiv osa tipptasemel turniiridest ning tihti ka Venemaa võistkondade koosseisudes.
Karjäär ja tähtsamad saavutused
Karjakin on jätkuvalt üks maailma tuntumaid maletajaid. Tema suurimad individuaalsed saavutused hõlmavad nii kandidaatturniiri võitu kui ka osalemist maailmameistrivõistluste matšis:
- 2016 – võitis kandidaaditurniiri (õiguse saada väljakutsujaks maailmameistrile)
- 2016 – mängis maailmameistrivõistluste matši Magnus Carlsenile; klassikalistes partijates tuli viik 6:6, kuid järelmängus kiirpartiides langes Karjakin kaotusseisu ja Carlsen jäi võitjaks
- 2016 – võitis sama aasta välkmängu maailmameistrivõistlused (World Rapid Championship)
- 2018 – osales kandidaaditurniiril ja saavutas kolmanda koha
Lisaks neile tulemustele on Karjakin saavutanud palju medalikohti suurturniiridel, olnud tihti kõrgel FIDE edetabelis ning mänginud aktiivselt nii individuaal- kui võistkondlikel võistlustel (näiteks Olümpiaadid ja Euroopa meistrivõistlused).
Mängustiil ja tugevused
Karjakin on tuntud oma tugeva defensiivse mängu ja erilise võime poolest rasketest positsioonidest välja tulla. Tema lõppmängutehnika, avangute ettevalmistus ja-võime rasketes taktikalistes olukordades külma närvi säilitada on mängijad ja komentaarid sageli esile tõstnud. Tema mängustiili iseloomustatakse tihti kui pragmaatilist, distsiplineeritud ja hästi ette valmistatud.
Konfliktid ja avalik tähelepanu
Karjakini tegevus väljaspool malelaua on mõnel korral tekitanud avalikku tähelepanu ja vastuolusid. Tema avaldused poliitilistel teemadel on põhjustanud nii kriitikat kui ka distsiplinaarmeetmeid rahvusvahelistelt organisatsioonidelt. Sellised sündmused on mõjutanud tema mainet ja vahel ka osalemist rahvusvahelistel võistlustel.
Isiklik ja edaspidine tegevus
Lisaks mängimisele tegeleb Karjakin vahel õpetamise, simultanide ja kommentaatoritööga ning osaleb era- ja meediaprojektides, mis on seotud maleteemadega. Tema karjäär on näide sellest, kuidas noorelt alustanud talent võib jõuda maailma tippu ning kuidas malemaailmas mängijate tegevus lauast väljaspool tihti samuti tähelepanu pälvib.
Karjakin jääb oluliseks figuuriks kaasaegses males – nii oma saavutuste kui ka mängustiili tõttu – ning tema edasine tegevus ja osalemine tippturniiridel jätab malesõpradele ja analüütikutele alati jälgimisväärse teema.