Ikoon tähistab esmalt pühakirja või jumaliku kujutist – sõna on tuletatud kreekakeelsest sõnast, mis tähendab „pilt“. Selliseid ikoone kohtab eelkõige idakristluses, kus nad on usulise andmise, palve ja liturgia osa. Vaata selle tähenduse kohta artiklit ikoon.

Ikonograafia

Ikonograafia on kujutiste uurimine: nende teemade, sümbolite, kujutamisviiside ja ajaloolise tausta analüüs. Seda terminit kasutatakse eriti kunstiajaloo kontekstis, kus uuritakse, kuidas ja miks teatud kujutised on tekkinud ja kuidas nende tähendus on ajas muutunud. Mõnikord kasutatakse sõna ka laiemas tähenduses kui sümboolika uurimise sünonüümi.

Ilmalik ja piktogrammiline tähendus

Teises tähenduses viitab ikoon lihtsale visuaalsele märgile või piktogrammile, mis esindab objekti, hoonet, funktsiooni, organisatsiooni või kontseptsiooni. Selliseid ikoone kasutatakse laialdaselt avalikes märkides, graafilises disainis ja kasutajaliidestes. Vt ka ikoon (ilmalik).

Muud tähendused ja näited

Ikoon võib tähendada ka mitmeid konkreetseid kultuurilisi või meediumipõhiseid nähtusi, näiteks:

  • Icon (ajakiri), Briti ajakiri, mis keskendub hoonearhitektuurile ja -disainile
  • Icon (album), muusikaline väljaanne, mille tegid John Wetton ja Geoff Downes
  • Icon (Paradise Lost album), ansambli Paradise Lost plaat
  • Ikoon (romaan), Frederick Forsythi romaan
  • Ikon (film), film, mis põhineb Frederick Forsythi romaanil
  • Icon (koomiksid), Milestone Media välja antud koomiks ja selle nimitegelane
  • ICON (ajakiri), Rahvusvahelise Tehnoloogiaajaloo Seltsi (ICHOTEC) aastakirjandus
  • Ikoonid (telesari), dokumentaalsari telekanalil G4, mis tutvustab mõjukate isikute ja nähtuste lugu
  • "Ikoon" (Tähevärav SG-1), episood telesarjast Tähevärav SG-1
  • Kultuuriline ikoon, ese, inimene või nähtus, mis on teatud kultuuri või ajastu sümboliks saanud.

Arvutimaailmas

Arvutis ikoon viitab graafilisele sümbolile, mida kasutatakse infosüsteemides objektide ja toimingute esindamiseks. Olulisemad kasutusviisid:

  • Arvuti ikoon — väike piktogramm graafilises kasutajaliideses, mis tähistab programmi, faili, kausta, seadet või toimingut. Ikoonid aitavad kasutajal kiiresti tuvastada ja avada erinevaid objekte (näiteks töölauaikoonid, tööriistariba ikoonid).
  • Favicon ja ikoonifailid — veebilehtedel kasutatakse sageli väikest favic'on'i brauseri vahekaardil, ning Windowsi ja teiste süsteemide jaoks on levinud ikoonifailide formaat (.ico), mis sisaldab erineva suurusega pilte.
  • Ikoonipõhine mäng — mäng, kus liides ja mängumehhanism toetuvad palju ikoone ja visuaalseid sümboleid, et suhelda mängijaga.
  • Icon programmeerimiskeel — programmeerimiskeel nimega Icon, mille töötas välja Ralph Griswold, tuntud oma võime poolest käsitleda teksti- ja stringioperatsioone ning kõrgetasemelisi andmestruktuure.
  • Unisys ICON — arvutisüsteem, mida algselt kasutati Ontario koolisüsteemis; näide riikliku haridustehnoloogia lahendusest.

Muud kasutusviisid

Terminit „ikoon“ kasutatakse ka metafoorselt: inimesi, esemeid või ideid, mis on saanud laialdase tunnustuse ja sümboliseerivad teatud väärtusi või ajastut, nimetatakse kultuurilisteks või stiililisteks ikoonideks. Samuti on „ikoon“ oluline mõiste semiootikas (märkide ja tähenduste uurimises), kus see eristub indeksist ja sümbolist vastavalt sellele, kas märgil on otsene sarnasus esindatava objektiga, põhjuslik seos või kokkuleppepõhine tähendus.