Suur Austraalia laht (Great Australian Bight): geograafiline ülevaade
Koordinaadid: 33°S 130°E / 33°S 130°E / -33; 130
Suur Austraalia laht (ingl k Great Australian Bight) on ulatuslik ja suhteliselt avatud rannalaht, mis asub Austraalia mandriosa lõunaranniku kesk- ja lääneosas. Bight'i piirid ulatuvad Cape Pasley'st (Lääne-Austraalia) kuni Cape Carnot'ni (Lõuna-Austraalia) – see vahemaa on ligikaudu 1 160 km (720 miili).
Geograafia
Laht moodustab laia kaarpaela lõunaranniku suunas, kus rannajoont iseloomustavad pikk sirge Nullarbori tasandik ja järsud kaljud. Rannik on suurel osal suhteliselt hõredalt asustatud; suurimad ligipääsukohad ja teenused on linnad Ceduna ja Eucla, samas kui Eyre Highway ja Nullarbor läbivad alasid, kus rajatisi ja lihtsat juurdepääsu ei ole.
Mereline kuuluvus ja nimetused
Austraaliasse suunatud merendustavades ja kaardistustes kasutatakse piirkonna kohta vahel erinevaid nimetusi: rahvusvaheline kaardistamine võib loetleda vee-ala osana India ookeanist, kuid Austraalias nimetatakse seda tihti osaks Lõunaookeanist. Sellised erinevused tulenevad geograafilistest ja institutsionaalsetest tõlgendustest.
Geoloogia ja rannikuvormid
Ranniku taga ulatub Nullarbori lame karsttasandik, mis koos rannikukivimitega moodustab ulatusliku ja üsna tasase maastiku. Lõunarannikul on tuntud Bunda Cliffs — järsud skreenkaljud, mille kõrgus võib ulatuda mitmekümne meetrini, olles merest silmapaistev ja ohtras lainetuses.
Elusloodus ja ökosüsteemid
Suur Austraalia laht on oluline mitmesuguse mere- ja rannaelustiku jaoks. Selle vetes esineb mitmeid mereimetajaid (nt õigustatud hylfide ja teiste vaalade liigigrupid sügisel ja talvel), samuti hülgeid, delfiine ja rannikulinde. Rannikut ja lähisiduvaid veekogusid iseloomustavad rikkalikud kalavarud ja mitmekesine plankton, mis toetab nii kodumaist kui ka kommertskalastust.
Kliima ja mered
Laht on avatud lõunapoolsetele tuultele ja Roaring Fortiesi lainepõhjale, mistõttu on seal tugevad lainetus- ja tormitingimused. See muudab piirkonna merekeskkonna dünaamiliseks: suured lained mõjutavad rannikuerosiooni ja sedimentatsiooni, samuti navigatsiooniohutust.
Inimtegevus ja majandus
- Kalandus: piirkonnas toimub nii kohalik kui ka kommertskalapüük, kus peamisteks sihtliikideks on erinevad kalad ja koorikloomad.
- Nafta- ja gaasiettevõtlus: Bighti lähistel on olnud uurimiste ja võimalikud kaevandamise plaanid, mis on tekitanud avalikku ja kohalike kogukondade vastuseisu seoses ökoloogiliste riskidega.
- Transporditeenused: laht ei ole varustatud paljude süvasadamatega – peamised juurdepääsukohad maismaal on Ceduna ja Eucla.
Kaitse ja konfliktid
Piirkonnas on asutatud mitmeid kaitsealasid ja mereriigi kaitseprogramme, et hoida olulisi elupaiku ja liike. Samas on majanduslikud huvid — eriti seotud nafta- ja gaasivarude uurimisega — põhjustanud pingsat avalikku debatti ja aktiivset keskkonnakaitset. Kohalikud, teadlased ja tootjad töötavad koos, et leida lahendusi, mis tasakaalustaksid majanduse ja keskkonna vajadused.
Ajalugu ja kultuuriline tähendus
Kogu laht ja tema lähirannik on olnud sajandeid olulised kohalikele aborigeenide kogukondadele, sh Mirningu ja Wirangu rahvastele, kelle jaoks on need alad kultuuriliselt ning toidulaua seisukohalt tähtsad. Euroopa uurijate poolt avastatud meretegevus ja hilisem rannikualade kasutus mõjutasid piirkonna ajalugu ja asustust.
Turism ja ligipääs
Turism on piirkonnas oluline: populaarseks on saanud vaalade vaatamine, rannikuäärsed loodusvaated (eriti Bunda Cliffs) ning sõit Eyre Highwayl ja läbi Nullarbori. Külastajad peaksid arvestama, et paljud alad on hõredalt teenindatud ja distantsid on suured — vajalik on korralik ettevalmistus, piisav veereserv ja teadlikkus ilmastikuoludest.
Lõplik oluline märkus: Suur Austraalia laht on geograafiliselt ja ökoloogiliselt mitmekesine piirkond, mille väärtus ulatub nii looduse mitmekesisusesse kui ka kultuurilisse pärandisse. Kaitse, teadusuuringud ja jätkusuutlik majandustegevus jäävad võtmetähtsusega küsimusteks selle ala tuleviku jaoks.
Rannikuäärsed asulad, millel on juurdepääs lahele ja rajatistele, on Ceduna ja Eucla. Mõnes teises kohas Eyre Highway'l või Nullarboril ei ole rajatisi ega lihtsat juurdepääsu.


Austraalia kaart, millel on näidatud Suur Austraalia laht.


Suur Austraalia laht Nullarborist lõuna pool. Credit Jacques Descloitres, Visible Earth, NASA.
Looduslugu
Suure Austraalia lahe rannajoonel on kuni 60 m kõrgused kaljuseinad, surfirannad ja kaljuplatvormid, mis sobivad ideaalselt vaalade vaatlemiseks. Suur Austraalia laht saab väga vähe äravoolu, mis väetab enamikku mandrilava. See on sisuliselt mereaavik. See on ilmselt kõige paremini tuntud suure hulga haide poolest, kes külastavad selle rannikuvett, ning ka üha suureneva hulga lõunapoolsete vaalade poolest, kes rändavad selles piirkonnas.
Üks koht lahes, mis on selle ranniku looduse mõistmiseks, on Eyre Bird Observatory.


Suur Austraalia laht
Küsimused ja vastused
K: Mis on Suur Austraalia laht?
V: Suur Austraalia laht on suur laht ehk avatud laht Austraalia mandriosa lõunaranniku kesk- ja lääneosas.
K: Millised on Suure Austraalia lahe piirid?
V: Suure Austraalia lahe piirid ulatuvad Lääne-Austraalias asuvast Cape Pasley'st kuni Lõuna-Austraalias asuva Cape Carnot'ni, mis on 1160 km ehk 720 miili pikkune vahemaa.
K: Mis on Lõunameri?
V: Lõunaookean on Austraalias palju enam aktsepteeritud nimetus ühendatud veekogule, mis hõlmab Suurt Austraalia lahte, mitte India ookeanile.
K: Millised on mõned rannikuäärsed asulad, millel on juurdepääs Suurele Austraalia lahele?
V: Ceduna ja Eucla on rannikuäärsed asulad, millel on juurdepääs Suurele Austraalia lahele ja rajatistele.
K: Kas Eyre'i maanteel või Nullarboril on kohti, kus ei ole rajatisi või lihtsat juurdepääsu Suurele Austraalia lahele?
V: Jah, mõnes teises kohas Eyre'i maanteel või Nullarboril ei ole rajatisi ega lihtsat juurdepääsu Suurele Austraalia lahele.
K: Kus on Great Australian Bight'i koordinaadid?
V: Great Australian Bight'i koordinaadid on 33°S 130°E / 33°S 130°E / -33; 130.
K: Kui pikk on Suur Austraalia laht?
V: Suur Austraalia laht on 1160 km ehk 720 miili pikkune kaugus Cape Pasley'st (Lääne-Austraalia) kuni Cape Carnot'ni (Lõuna-Austraalia).