Kinston Indians oli Põhja-Carolina osariigis Kinstonis asunud Minor League'i pesapallimeeskond, kes mängis Carolina liigas aastail 1956–1957, 1962–1974 ja 1978–2011. Kinstoni professionaalne pesapall sai alguse 1908. aastal ning sellest ajast on linnas mänginud mitmeid meeskondi ja klubisid. 2007. aasta tähistas Kinstoni meeskonna kahekümne esimese hooaega, mil seda tunti nime Indians all; varem on sama klubi või sama linna ridades mänginud meeskondi tuntud nimede all nagu Eagles ja Blue Jays. Indiansi hüüdnimi oli sageli K‑Tribe ning oma kodumänge peeti ajaloolisel Grainger Stadiumil. Indiansi ametlik maskott oli koer nimega Scout.
Ajalugu ja sidemed Major League'iga
Kinston on olnud pikka aega oluline tükike madalamate liigade pesapalli võrgustikus. Kinston Indians tegutses Carolina liigas, mis on traditsiooniliselt üheksastast kuni üleminekuastmeni suunatud viltu (Class A) tasemel. Meeskond on olnud koostööpartneriks erinevatele Major League'i organisatsioonidele ning eriti tuntud oli pikk koostöö Cleveland Indiansi organisatsiooniga, mille kaudu paljud noored mängijad said võimaluse areneda ja liikuda kõrgemale raportite süsteemis.
Staadion ja kogukond
Grainger Stadium on olnud Kinstoni pesapalli keskne paik ja oluline kogukondlik koht, kus peeti nii kodumänge kui ka mitmeid avalikke üritusi. Meeskonna kohaliku tähenduse näitas tugev publikutoetus, teenitud traditsioonid ja mitmed kogukondlikud üritused, milles osalesid mängijad ja maskott Scout.
Saavutused
Kinston Indians jõudis mitmel korral karikaid ja tiitleid võitma, sealhulgas Carolina liiga meistritiitlid järgmistel aastatel:
- 1988
- 1991
- 1995
- 2004
- 2006
Lisaks meistritiitlitele oli meeskond meeldejääv paljude meistrivõistluslike hooaegade ja erksate mängude poolest, kus esinesid nii kohalikud lemmikud kui ka tulevased Major League'i mängijad.
Kolimine ja pärand
2012. aasta hooajaks kolisid franchise'i õigused Zebulonisse, Põhja-Carolinasse, kus meeskond jätkas Carolina liigas uue nime all Carolina Mudcats. Kolimine oli seotud omandi- ja liigakorralduse muudatustega ning pakutud võimalustega mängida teistes tingimustes ja infrastruktuuris. Kinston jäi pärast seda ilma oma pikaajalisest liitumisest minor liigaga, kuid linna pesapalli traditsioon ja Grainger Stadiumi tähendus jäi elama.
Kokkuvõtlikult võib öelda, et Kinston Indians oli oluline osa Põhja‑Carolina pesapallikultuurist: meeskond aitas kujundada mitme mängija karjääri, pakkus kogukonnale meelelahutust ning jättis püsiva pärandi, mida mäletatakse nii tiitlite kui ka armastatud staadioni ja maskoti kaudu.