Kowloon (/ˌkaʊˈluːn/; lihtsustatud hiina keel: 九龙; traditsiooniline hiina keel: 九龍; pinyin: Jiǔlóng; Jyutping: Gaulung24) on üks Hongkongi kolmest peamisest osast. See hõlmab Kowlooni poolsaart ja New Kowlooni.

Asukoht ja maastik

Kowloon asub otse Victoria lääneserva vastas Hongkongi saarest (Hongkong Island) ning piirneb põhjas New Territories'i ja idas Zhu Jiang (Pearl River) suudme harudega. Kowloon koosneb tihedalt asustatud linnapiirkondadest, äripiirkondadest, sadamaaladest ning mitmetest väiksematest lahtedest ja sadamatest (nt Kowloon Bay). Lõuna- ja lääneosas on rannikuala, kust avaneb vaade Victoria sadamale.

Ajalugu lühidalt

19. sajandist alates muutus Kowloon oluliseks Briti koloonia osaks. 1860. aastal anti sissepääsupiirkond (Kowlooni poolsaare lõunaosa) Ühendkuningriigile ja hiljem 1898. aastal lepinguga anti 99 aastaks üle New Territories, mis mõjutas ka New Kowlooni staatust. 20. sajandil kasvas ala kiiresti tööstuse, kaubanduse ja elamuehituse tõttu.

Kowloon Walled City oli ajalooliselt tihe ja juriidiliselt keeruline piirkond — see lagunes 1990. aastatel ja asemele rajati Kowloon Walled City Park. Teine tähtis sündmus oli Kai Taki lennujaama sulgemine 1998. aastal, mille ala on alates sellest ajast suure arenduse objekt.

Halduse ja demograafia

Kowloon ei ole üksik haldusüksus, vaid jaguneb mitmeks piirkonnaks ja linnaosaks (näiteks Yau Tsim Mong, Sham Shui Po, Kowloon City, Wong Tai Sin ja Kwun Tong). Ala on üks maailma tihedamini asustatud piirkondi: Mong Kok ja mõned muu osad on kuulsad väga suure elaniketiheduse poolest. Enamik elanikest räägib kantoni keelt ning piirkond on etniliselt mitmekesine.

Majandus ja elukeskkond

Kowloon on oluline kaubanduse, jaemüügi ja teenuste keskus. Nathan Road ja Tsim Sha Tsui on tuntud ostu- ja meelelahutuspiirkonnad. West Kowloon on arenenud ärikeskusena ning seal asub ka kõrgmaja International Commerce Centre (ICC) ja kultuuripärandiga arendused nagu West Kowloon Cultural District koos M+ muuseumi ja teiste institutsioonidega.

Samuti on Kowloon tuntud tänavaturgude (nt Temple Street Night Market, Ladies' Market) ja hulga väikeste õhukeste kortermajade poolest. Paljud tööstus- ja laohooned on ümber ehitatud büroo-, kaubandus- ja elamispindadeks.

Transport

Kowlooni transportisüsteem on hästi arenenud: piirkonda teenindavad mitmed MTR-liinid, bussid, minibussid ja taksod. Peamised raudteepeatused on Hung Hom, Kowloon ja West Kowloon (High Speed Rail terminal). Kowlooni ja Hongkongi saare vahel liigub ka Star Ferry ning samuti on mitu tunneli (nt Cross-Harbour Tunnel), mis ühendavad saart ja mandrit.

Peamised vaatamisväärsused ja kultuur

  • Tsim Sha Tsui ja Victoria Harbour’i panoraamvaated — populaarne paik vaatamiseks õhtust valgus- ja sillvalgustust.
  • Kowloon Park — rohealaks keset suurlinna, botaanilised alad ja vaba aja võimalused.
  • Kowloon Walled City Park — ajaloolise walled city asukoht ja muinsuskaitsealune park.
  • Temple Street Night Market ja Chungking Mansions — tuntud öised turud, taskukohane toidu- ja majutusvalik.
  • Chi Lin Nunnery ja Nan Lian Garden — rahulikud budistlikud aiad ja templid.
  • West Kowloon Cultural District — kaasaegne kultuuri- ja kunstikeskus, kontserdisaalid ja muuseumid.
  • Kai Tak Development — vana lennuvälja ala, mida arendatakse nüüd elamute, sadamate ja vaba aja aladena.

Ilmastik

Kowloon asub troopilises kliimavöötmes ning iseloomulikud on sooja suveperioodid, kõrge niiskus ja talved, mis on leebemad kui paljudes muudes kohtades. Taifuunihooaeg kestab suvel ja varasuvel, mil võivad esineda tugevad tormid ja tugeva vihmahood.

Kokkuvõte

Kowloon on Hongkongi elav ja mitmekesine piirkond, kus põimuvad tihe elamuarhitektuur, rikkalik kultuuripärand, tugev kaubandus- ja teenindussektor ning hästi arenenud transpordivõrgustik. New Kowloon on ajalooliselt eristunud ridaõiguste poolest, kuid tänapäeval loetakse seda suures osas osa Kowloonist ning see on integreeritud Hongkongi linnakeskkonda.