Erie järv – Suurte järvede piir, geograafia ja ajalugu

Erie järv — Suurte järvede piirivalvur: geograafia, ajaloolised merelahingud, Detroit, Toledo, Cleveland ja Niagara juga. Avasta järve tähtsus USA–Kanada piiril.

Erie järv on üks Põhja-Ameerika suurtest järvedest. See on Suurte järvede süsteemi eelviimane enne, kui vesi voolab Püha-Lorentsi jõkke. Nagu Superior-, Huroni- ja Ontario järv, on ka Erie järv osa USA ja Kanada vahelisest piirist. Järv on suhteliselt madal võrreldes teiste Suurte järvedega: pindala on umbes 25 700 km², keskmine sügavus ligikaudu 19 m ja suurim sügavus umbes 64 m. Erie on ka üks soojemaid ning kiiremini külmuv/soojenemisvõimeline järv Suurte järvede hulgas, mis mõjutab selle elustikku ja jääajalugu. 1813. aastal peeti järvel kuulus merelahing (Battle of Lake Erie).

Asukoht, mõõtmed ja geograafia

Erie järv on piklik ja suhteliselt madal järv, mis ulatub ida‑läänesuunas. Selle pikkus on umbes 388 km ja laius võib ulatuda kuni ~92 km-ni olenevalt mõõtemetoodikast. Madal sügavus ja soojemad suveveed soodustavad taimede ja vetikate kiiremat kasvu, eriti lääneosas, kus suubuvate jõgede toitainekoormus on suurem.

Voolu- ja hüdroloogia

Suurem osa Erie järve voolavast veest jõuab järve läbi väiksematest hargnemistest ja eelkõige St. Clairi süsteemi kaudu. Osa veest voolab läbi väikese jõe, Detroiti jõe, mis viib vett St. Clairi järvest mööda Detroiti, Michigani osariiki. Erie järvesse jõuavad veel mitmed olulised jõed, sealhulgas Maumee ja Cuyahoga. Maumee jõe suus asub Toledo, Ohio osariigis, Cuyahoga jõgi suubub järve Clevelandi lähistel. Erie järvest välja voolab vesi New Yorgi osariigis Buffalo kaudu Niagara jõkke; jõgi voolab üle Niagara juga, mis on üks Põhja-Ameerika suurimaid juga, ning seejärel jõuab vesi Ontario järve.

Linnad, majandus ja laevandus

Erie rannikul asuvad mitmed olulised linnad ja sadamad, näiteks Toledo, Cleveland ning Erie (Pennsylvania osariigis) ja Buffalo mõnevõrra eemal idas. Järv on tähtis kaubandus- ja laevateede osa Suurte järvede süsteemis — suuremad kaubalaevad kasutavad järve tooraine ja toodete vedamiseks. Kuna Niagara juga takistab otsest laevateed Erie ja Ontario vahel, kasutatakse vahel Wellandi kanalit (Welland Canal) laevade suunamiseks Ontario järve suunas ja sealt edasi Püha-Lorentsi äravoolu suunas.

Keskkond, elurikkus ja probleemid

Erie veekogu toetab mitmekesist elustikku: järves elavad mitmed kalaliigid (nt walleye ehk tuur, perch, bassid), rände- ja pesitsevad linnuliigid ning rikkalik veetaimestik. Samas on Erie kaua olnud keskkonnaprobleemide keskpunkt. Lääneosa on eriti tundlik toitainete (peamiselt fosfori) ületalitluse suhtes, mis põhjustab suvist eutrofeerumist ja ohtlikke sinivetikate vohamisi (harmful algal blooms). See omakorda mõjutab veekvaliteeti, kalavarusid ja rannakogukondi.

Teine oluline probleem on võõrliikide sissetung – näiteks tsiklamudil ehk zebra- ja quagga-mussid, mis muutsid ökosüsteemi, seltsreferentse ja veepuhastusinfrastruktuuri toimimist. 20. sajandi keskel ja lõpus tekkinud intensiivne tööstus- ja linnastumine põhjustas suurt reostust; üks kuulus tagajärg oli Cuyahoga jõe korduvad süttimised Clevelandi lähedal, mis tõi kaasa üleüleriigilise tähelepanu ja hilisema keskkonnakaitse poliitika tugevnemise.

Ajalugu ja kultuur

Erie ja selle kallaste ümbrus on olnud tähtis nii esimeste rahvaste kui ka Euroopa kolonistide jaoks. 1813. aastal peeti järvel merelahing, mille käigus Ameerika Ühendriikide laevastik, juhitud lühidalt admiral Oliver Hazard Perry’ poolt, võitis britid — see lahing on Ameerika laevanduse ajaloos tuntud ja kuulus tsitaat "We have met the enemy and they are ours" pärineb sellest vaidlusest. Tööstuse ja laevanduse areng 19.–20. sajandil kujundasid piirkonna linna- ja töötlemisemajandust.

Kaitse, taastumine ja vaba aeg

Pärast keskkonnakriise 1960.–1970. aastatel võeti kasutusele ulatuslikumad veekaitsemeetmed, näiteks puhastusjaamad, regulatsioonid ja suurem koostöö USA ja Kanada vahel. See tõi kaasa märgatava paranemise veekvaliteedis, kuid probleemid nagu toitainete kadu ja invasiivsed liigid nõuavad jätkuvat tähelepanu. Erie järv on ka populaarne puhkeala: kalapüük, paadisõit, randades puhkimine ja linnaparkide kasutamine meelitavad kohalikke elanikke ja turiste.

Kokkuvõttes on Erie järv Suurte järvede süsteemi oluline, rikkaliku ajalooga ja mitmete keskkonnaalaste väljakutsetega veekogu. Järve jätkusuutlik haldamine nõuab jätkuvat koostööd kohalike omavalitsuste, riikide ja naaberriikide vahel ning teadmus- ja tehnoloogiapõhiseid lahendusi.

Küsimused ja vastused

K: Mis on Erie järv?

K: Milline on Erie järve asukoht Suurte järvede süsteemis?

K: Milliste riikide piirid hõlmavad Erie järve?

K: Kas Erie järvel on kunagi toimunud merelahing?

K: Millised jõed suubuvad Erie järve?

Küsimus: Millised linnad asuvad Maumee ja Cuyahoga jõgede lähedal?

K: Millisesse jõkke voolab Erie järve vesi?

Otsing