Lynton & Barnstaple Railway (L&B) on Inglismaal Põhja-Devonis asuv pärandvara raudtee.

Esialgne liin avati 1898. aasta mais, kuid suleti 1935. aastal. See oli kitsarööpmeline kitsarööpmeline raudtee, mille pikkus oli veidi üle 30 km (19 miili) ja mis kulges läbi kare maapiirkonna Exmoor'i rahvuspargis.

Mõne aasta jooksul teenis liin väikest kasumit, kuid suurema osa oma elueast L&B kaotas raha. 1923. aastal võttis L&B üle Southern Railway ja 1935. aasta septembris suleti see lõplikult.

Lynton & Barnstaple Railway Association loodi 1979. aastal. Lühike lõik liinist avati uuesti 2004. aastal. Seda pikendati 2006. aastal ja aasta hiljem teatati plaanist avada 14 km pikkune rööbastee, mis ühendab Woody Bay jaama nii Lyntoniga kui ka Blackmoor Gate'iga ja lõpuks uue jaamaga Wistlandpoundi veehoidla juures.

Ajalooline taust ja eripära

Lynton & Barnstaple oli algselt eraalgatuslik kitsarööpmeline raudtee, mille eesmärk oli ühendada ranniku lähedal asuvat Barnstaple'i ja kõrgel asuvat Lyntonit ning avada ligipääs Exmoori raskesti läbitavale maastikule. Liin sai tuntuks oma maalilise teekonna ja jännaste kurvide, kallakute ning tamminiivalde poolest, mis nõudsid erikonstruktsioone ja hoolikat ehitust.

Tehnilised andmed ja marsruut

  • Rööpme laius: kitsarööpmeline – traditsiooniliselt kitsamate radade standarditele vastav, mis sobis mägise maastikuga.
  • Pikkus: veidi üle 30 km (ligikaudu 19 miili) Barnstaple'ist Lyntoni suunas, läbides mitmeid väiksemaid peatusi ja jaamasid.
  • Tuntud rajatised: liinil on mitu silmapaistvat inseneriehitiset, sh suuremad silded ja viaduktid, mis annavad liinile arhitektuurilist ning ajaloolist väärtust.

Liiklus ja rolling stock

Rongioperatsioonid kasutasid väikesemahulisi aurumasinaid ja kerget reisija- ning kaubaveo vaguniparki, mis olid kohandatud kitsale rööbasteele ja järskudele kalledele. Vagunid ja lokomotiivid olid ehitatud nii, et nad mahuksid piiratud ruumi ning suudaksid läbida kitsaid kurve ning nõudlikku reljeefi.

Suletus põhjused

Peamised sulgemise põhjused olid pikaajalised rahalised raskused, suurenenud konkurents maanteeliikluse poolt ning madal püsiv reisijate- ja kaubamaht. Kuigi liin tõi mõnel perioodil tulu tänu turistidele ja kohalikele, ei olnud see piisav, et katta hooldus- ja taristu kulusid. 1923. aastal, pärast ühinemis- ja reorganiseerimisperioodi Briti raudteedel, läks L&B Southern Railway haldusalasse ning lõpuks otsustati liin 1935. aastal sulgeda.

Kaitse ja taastamisliikumine

1979. aastal asutatud Lynton & Barnstaple Railway Association (ja hiljem seotud organisatsioonid) on mänginud võtmerolli liini osa taastamisel ja säilitamisel. Töö on toimunud suurel määral vabatahtlike jõupingutustel ja annetustel ning on hõlmanud nii rööbastee uuesti rajamist, jaamade rekonstrueerimist kui ka ajaloolise rolling stock'i taastamist või koopiate ehitamist.

2004. aastal avati tühjalt taastatud lõik Woody Bay jaamas, mis on nüüd liini peamine baas – seal tegutsevad muuseum, pakhimajad ja teenused külastajatele. Edasi on liini järk-järguline taastamine toimunud projektipõhiselt ning perioodiliselt avatakse lühikesi sõidulõike avalikkusele.

Tulevikuplaanid ja praegune olukord

Taastustööd on kavandatud etapiviisiliselt, eesmärgiga ühendada Woody Bay uuesti Lyntoniga ning jõuda Blackmoor Gate'i ja lõpuks Wistlandpoundi veehoidla lähedal asuva uue jaamani. Need plaanid hõlmavad nii rööbastee uuendamist, maastiku taastamist kui ka vajalike inseneriehituslike tööde teostamist. Projekt nõuab pikkaajalist planeerimist, ametkondade kooskõlastusi ja jätkuvat rahastust, kuid edusamme tehakse regulaarsete töölaagrite ja kogukonna toetuse abil.

Külastajale

  • Woody Bay on tavaline lähtepunkt, kus on olemas muuseum, külastajate info, kohvik ja lühikesed sõiduregistrid.
  • Taastatud lõigud pakuvad reisielamust aur- ja diiselrongidega ning korraldatakse teemapäevi ja üritusi.
  • Enne külastust tasub kontrollida taastatud lõikude lahtiolekuaegu ja sündmuste kalendrit – paljud tegevused toimuvad hooajaliselt ja sõltuvad vabatahtlike osalusest.

Pärand ja tähendus

Lynton & Barnstaple on väärtuslik osa Põhja-Devoni ja Exmoori sotsiaalsest ja tööstuslikust pärandist. Selle säilitamine annab võimaluse näha ja kogeda varasemaid raudteehooldus- ja transpordilahendusi, tutvustada kohaliku piirkonna ajalugu ning toetada turismi ja kohalikku majandust. Liin on ka heaks näiteks sellest, kuidas kogukond ja vabatahtlikud suudavad ühendada jõud ajaloolise infrastruktuuri kaitsmiseks ja uuesti kasutusele võtmiseks.