Pokker on kaartidega mäng, mida tavaliselt mängitakse tavalise 52 kaardikomplekti (või kaardipakiga). Pokker on hasartmängumäng, milles mõjuvad nii õnn kui ka oskused: mängijad teevad üksteise vastu panuseid sõltuvalt oma pokkerikäe tugevusest, positsioonist ja lugematavatest psühholoogilistest faktoritest, näiteks bluffimisest. Panused tehakse tavaliselt plast- või keraamiliste ketastega, mida nimetatakse žetoonideks, kuid mängida saab ka päris rahaga. Žetoonide eelis on lihtne käitlemine ja loendamine: mängu lõpus vahetavad mängijad sageli žetoonid sularaha vastu või loositakse nende põhjal välja võitjate järjekord.

On palju erinevaid pokkeri liike. Näiteks Draw pokkeris jagatakse igale mängijale tavaliselt viis kaarti; mängija võib visata osa neist kaartidest ära ja tõmmata asemele uusi. Stud-pokkeris (näiteks seven-card stud) jagatakse mõni kaardid lauale või avatud teistele mängijatele (ülespoole), nii et osa mängijate kaarte on nähtavad. Ühiskaardipokkeris, nagu populaarne Texas hold'em, jagatakse osa kaartidest laua keskele (ühiskaardid), mida kõik mängijad saavad oma käe moodustamiseks kasutada.

Reeglid ja mängu ülesehitus

Kuigi variatsioonid erinevad, on paljudel pokkerimängudel sarnane põhistruktuur:

  • Jagaja (dealer) — määrab, kes jagab kaarte; päris kasiinos on seda tähistatud button'iga.
  • Blindid ja antes — enne kaartide jagamist peavad kaks mängijat (small blind ja big blind) või kõik mängijad (ante) panustama, et tekitada algne pot.
  • Panustamisvoorud — käigu jooksul toimuvad panustamisvoorud (näiteks pre-flop, flop, turn, river Texas Hold'em’is), kus mängijad saavad panustada, tõsta, maksta või loobuda.
  • Showdown — kui pärast viimast panustamist on veel vähemalt kaks mängijat, näitavad nad oma kaarte ja tugevama käega mängija võidab poti.

Panustamisliigid ja teod

  • Check — kui panust pole, võib mängija mööda lasta (kontrollida) ilma panust tõstmata.
  • Bet — panuse tegemine potiga liitumiseks.
  • Call — vastata tehtud panusele, makstes sama summa.
  • Raise — panuse tõstmine üle eelmise panuse.
  • Fold — loobumine käest ja selle kaartide ära andmine.

Pokkerikäed (võitjate järjekord)

Alljärgnevalt on loetletud pokkerikombinatsioonid tugevuse järjekorras ülevalt alla ( tugevamast nõrgemani ):

  • Royal Flush (kuninglik mastirida) — A-K-Q-J-10, kõik samast mastist; kõigi kombinatsioonide kõrgeim käsi.
  • Straight Flush (mastirida) — viis järjestikust kaarti samast mastist (näiteks 9-8-7-6-5 samast mastist).
  • Four of a Kind (nelik) — neli sama väärtusega kaarti (näiteks neli ässa).
  • Full House (täiskäsi) — kolm ühe väärtusega kaarti + kaks teise väärtusega kaarti (näiteks kolm kuningat ja paar kaheid).
  • Flush (värv) — viis sama masti kaarti, mis ei ole järjestikused.
  • Straight (jada) — viis järjestikust kaarti eri mastidest.
  • Three of a Kind (kolmik) — kolm sama väärtusega kaarti.
  • Two Pair (kaks paari) — kaks erinevat paari.
  • One Pair (paar) — kaks sama väärtusega kaarti.
  • High Card (kõrge kaart) — kui ühtegi ülalnimetatud kombinatsiooni pole, otsustab käe kõrgeim kaart.

Populaarsed mängutüübid

  • Texas Hold'em — igale mängijale jagatakse kaks taskukaarti ja lauale pannakse viis ühiskaarti jagatud voorudes (flop, turn, river). See on kõige populaarsem variant nii live- kui online-turniiridel. Vaata ka Texas hold'em.
  • Omaha — sarnane Hold'emile, kuid mängijatele jagatakse neli taskukaarti ja käe moodustamiseks peab kasutama täpselt kahte oma taskukaarti ja kolme laua kaarti.
  • Seven-Card Stud — mängija saab seitse kaarti (osa avatud, osa suletud) ja parim viiekaarte kombinatsioon võidab; ei pruugi olla ühiskaarte.
  • Draw Poker — klassikalises viis-kaardilises variandis saab mängija pärast esimest käiku visata ja tõmmata kaarte, et oma kätt parandada; vt Draw pokkeris.

Võistlused vs. sularahumängud

Turniirides on enteri- või ostutasu (buy-in) ja auhinnad jagatakse vastavalt reeglitele; mängijad väljuvad, kui kaotavad kõik žetoonid. Sularahumängudes (cash games) on žetoonid otseselt rahaväärtusega ja mängijad saavad lahkuda igal ajal, vahetades žetoone sularaha vastu. Turniiridel on tihti erinev blindide tõus (levelid), mis mõjutab mängu dünaamikat ja strateegiat.

Põhistrateegia ja etikett

  • Positsioon on oluline — olla hilisemal positsioonil annab rohkem infot vastaste tegude kohta.
  • Bankrolli haldamine — mängi tasemel, mis vastab sinu rahalistele võimalustele; ära mängi üle võimete.
  • Agressioon vs passiivsus — kontrollitud agressioon toob tihti tulemusi; pidev checkimine ei pruugi olla parim taktika.
  • Bluffimine — bluff on tööriist, mida tuleb kasutada mõõdukalt ja vastavalt lauale, vastastele ning positsioonile.
  • Mänguetikett — tegutse mängu käigus oma käigu ajal, ära näita kaaslastele oma kaarte, kui see võib mängu mõjutada, ja ära räägi live-lauda pealt käekäigu ajal.

Kuidas alustada

Kui oled algaja, alusta madalate panustega lauadelt või play-money/micro-stakes online-mängudest, praktiseeri käte järjestust ja panustamisvoore ning õpi lugema vastaste mustreid. Loe reegleid eri variatsioonide kohta, jälgi turniiri- ja cash-mängude erinevusi ning harjuta bankrolli haldamist.

Pokker on mäng, kus õnne roll on esialgu suur, kuid pikas perspektiivis otsustavad oskus, matemaatika, psühholoogia ja mängukogemused. Alusta lihtsate reeglitega, õpi käte tugevust ja panustamisprintsiipi ning järk-järgult arenda strateegiat vastavalt valitud mängutüübile.