Queen + Paul Rodgers oli eriprojekt, mille moodustasid Brian May ja Roger Taylor — mõlemad tuntud endise Queeni ridadest — ning laulja Paul Rodgers (tuntud eelkõige bändidest Bad Company, Free ja The Firm). Projekt avalikustati 2004. aastal ja järgnesid kontserdid ning maailmatuurid, mille käigus esitati nii Queeni klassikalisi laule kui ka Rodgersi varasemat loomingut ning mõned uued palad.
Koosseis ja toetajad
Pealiikmeteks olid:
- Brian May — kitarr, taustvokaal
- Roger Taylor — trummid, taustvokaal
- Paul Rodgers — laul, vahel kitarr ja klahvid
Kontsertidel neid toetasid mitmed muusikud, kelle hulka kuulusid klahvpillimängija Spike Edney, rütmikitarrist Jamie Moses ja bassist Danny Miranda. Nagu selgitatud, ei olnud eesmärgiks asendada 1991. aastal AIDSi tagajärjel surnud endist Queeni lauljat Freddie Mercury; Rodgersit esitleti koos endiste Queen'i liikmetega pigem kui "featured with" — ehk esinejana, mitte Freddie otsese pärija või asendajana.
Salvestused ja tuurid
Bänd salvestas ühe stuudioalbumi, "The Cosmos Rocks", mis ilmus 2008. aastal. Lisaks sellele anti välja mitmeid kontserdikavade salvestusi ja DVD-sid, mis dokumenteerisid ansambli elavaid esinemisi. Queen + Paul Rodgers esinesid suurtes kontserdipaikades ja festivalidel ning nende setlistidesse kuulusid nii Queeni tuntud hitid kui ka Rodgersi isiklik repertuaar ning uued laulud.
Vastuvõtt ja kriitika
Publiku ja kriitikute vastuvõtt oli mitmekesine. Paljud fännid kiitsid ansambli muusikalist taset ja proffessionalismi ning rõõmustasid võimaluse üle kuulda Queeni klassika elavas esituses. Samas kritiseeriti mõne vaate järgi seda, et Paul Rodgersi vokaalistiil ja esituslaad erinesid tugevalt Freddie Mercury omast, mistõttu projekt ei olnud kõigi kuulajate jaoks samasugune kui originaalne Queen. Stuudioalbumi ja kontsertide arvustustes toodi välja nii positiivseid kui ka kriitilisemaid märkuseid ning albumi edulugu oli mõõdukas võrreldes klassikalise Queeni müügieduga.
Projekti lõpp ja pärand
2009. aasta mais teatas Paul Rodgers, et Queen + Paul Rodgers on lõppenud. Ta ütles: "See oli lõbus, kuid ei olnud kunagi mõeldud püsivaks kokkuleppeks". Samuti mainis ta, et tulevikus on alati võimalik, et muusikud tulevad uuesti kokku, kuid püsivat jätkumist lepiti ei olnud. Pärast seda keskendusid Brian May ja Roger Taylor teistele projektidele; hiljem jätkasid nad koostööd erinevate kunstnikega, näiteks alates 2011. aastast pidid nad regulaarselt esinema koos Adam Lambertiga projekti nimega Queen + Adam Lambert.
Kuigi Queen + Paul Rodgers kestis ametlikult vaid mõne aasta, andis projekt fännidele võimaluse näha ja kuulda Brian May’d ja Roger Taylorit elusalt ning tutvustas Queeni laule uuele publikule uues esituses. See periood on osa Queeni järeltulekute loost, kus bändi pärand säilib ja kohandub erinevate koostööde kaudu.