Bastet (Bast) — Vana-Egiptuse kasside ja kaitsejumalanna
Bastet oli muistses Egiptuses austatud kaitsejumalanna ja kasside jumalanna. Teda kujutati algselt võimsa lõviannana, hiljem pehmemana kui kodukasside ja peretruu kaitsjana. Bastet oli Ra tütar ja teda vaadeldi kui päikesejumala kaitsjat, kes astus võitlusse tema vaenlase Apepiga. Kaitsefunktsioonis paistis ta sageli silma ka vaaraode ja üldise kaitsjana ning temaga seostati sõjalist jõudu, eriti enne tema pehmemaks muutumist.
Päritolu ja kujutis
Bastet on tuntud ka kui Bastet, Ubasti ja Pasch. Tema kultus ulatub vähemalt teise dünastia aegadesse. Pärast Alam-Egiptuse võimu tõusu kujunes temast esialgu Alam-Egiptuse kaitsejumalanna ja teda kujutati metsiku lõvi peaga naisena või täieliku lõvina. Hilisematel aegadel, eriti pärast Ülem- ja Alam-Egiptuse ühinemist, nõrgenes lõvi- ja sõjatasand ning Bastet muutus heatahtlikumaks: teda hakati enam kujutama kassipea või täiskujudega kassina või naisena, kellel on kassipea.
Kultus ja pühapaik
Tema peamine kultuskeskus oli Per-Bastis (kreeka keeles Bubastis), mille järgi jumalanna oma nime sai. Per-Bastis asusid suured templikompleksid, kus toimusid pidustused, kultusrituaalid ja massilised palverännakud. Kreeka ajaloolane Herodotos kirjeldas Bubastise suurejoonelisi austusavaldusi: pühapaatide paraade, muusikat, tantsu ja veinipidustusi, kuhu kogunesid paljud inimesed üle Egiptuse.
Rollid, sümbolid ja seosed teiste jumalatega
Hilisemates perioodides sai Bastist laiaulatuslik jumalanna: ta oli kaitse- ja õnnistusjumalanna, naiste, laste ja kodukasside kaitsja ning pühendunud perekonna ja kodu eest hoolitseja. Samuti ühendati temaga rõõm, muusika, tants ja lõõgastus — sistrumit, laulu ja tantsu kasutati tema teenistustes. Bastet oli seotud sünnituse ja viljakusega ning teda paluti kui ema ja hoolitseja eest, eriti raseduse ja imetamise ajal.
Varem suurema sõjalise rolliga jumalannadest, nagu Sekheti (Sekhmet), toodi Bastet tihti paralleelidesse või eristustesse: Sekhmet oli verisem lõviannasõdalane, Bastet aga hiljem pehmem ja kaitsvam. Bastet seostati ka Anubise ja teiste jumalatega rituaalsetes ja perekondlikes kontekstides — mõnikord vaadeldi teda Anubise partnerina (naisena või emana), kuni teised müütlikud seosed, näiteks Nephthysi poja rollid, tekkisid.
Kassid, amuletid ja matusetavad
Tänu tugevale seosele kassidega oli Basteti kultuses oluline koht kasside mälestamisel ja mumifitseerimisel. Kassid olid püha olendi staatuses: neid hoiti pühaks, neile anti ohvreid ja paljud kassid mateti spetsiaalsetesse katakombliaedesse. Paljud templid vastu võtsid pühendusi ja mälutermene — mähitud kassiluid ja kassi-mumifitseeritud pakkumised — mida ohverdatud uskujad pühendasid jumalannale.
Koduses praktikas kandsid naised amulette ja väikeseid kujukesi, millel Bastet oli sageli kujutatud koos kassipoegadega. Nagu varasem tekst mainib, valisid mõned naised amuleti, millel kujutati teatud arv kassipoegi, vastavalt soovitud laste arvule — katse siduda jumalanna emalik hoole perekonna viljakusega.
Templielu ja preesterkond
Templid Per-Bastis ja teistes keskustes hoidsid järjepidevat rituaalset elu: preestrid ja preestrinnad viisid läbi igapäevaseid ohverdamisi, puhastasid ja riietasid jumalanna kujud ning korraldasid aastapühasid. Basteti kultusel oli ka tugevaid majanduslikke külgi — templile annetati maad ja vara, ning palverändurid tõid kaasa rikkalikud kingitused ja ohvrid.
Muistne pärand ja tänapäevane tähendus
Basteti kultus mõjutas tugevalt Egiptuse kunstilist kujutamist: keraamika- ja skulptuurikogudes leidub palju statuette, amulette ja kassi-kuju mälestusesemeid. Tänapäeval on paljud neist leidudest muuseumides üle maailma. Bastet on jäänud ka kaasaegsesse kultuuriteadvusse kui Vana-Egiptuse kassi- ja naiselikkuse sümbol — temapäraseid kujutisi kasutatakse sageli esteetiliste ja populaarsete sümbolitena.
Ehkki Basteti täpne nimi ja tähendus on osaliselt arheoloogiliselt ja leksikaalselt tulenevalt mitmetähenduslik (sõna võib viidata ka „sööjale” või teistsugustele tõlgendustele), jääb tema roll Egiptuse mütoloogias selgelt püsima: ta oli nii kaitsja kui ka elujaatava rõõmu kandja, kelle seos kassidega muutis temast ühe tuntuma ja armastatuma jumalanna muinasaja Egiptuses.
Nõiakummardus
Bastet (Bast) oli Vana-Egiptuse kõige austusväärsem kassipoeg. Basteti kultus sai alguse Bubastise linna ümber, mis asus Ida-Deltas Alam-Egiptuses (umbes 3200 eKr) ja oli oluline linn alates Vanast Kuningriigist kuni hilisperioodini. Varase Egiptuse ajal nimetati linna Per-Bastiks, mis tähendab tõlkes "Basti valdus". Hiljem nimetati linna Bubastiseks ja tänapäeval tuntakse seda Tell Basta nime all. Bastet kummardati ka teistes Egiptuse piirkondades. Bastit kummardati Memphises (Vana Kuningriigi ajal), kus teda seostati Sekhmetiga; Heliopolises (Vana Kuningriigi ajal), kus teda kutsuti "Temi tütreks" (seotud Tefnutiga); linnas nimega "Bast'i mägi" Muti ringkonnas Tebas (Uue Kuningriigi ajal) ja Nit'i linnas hilisajal. Bastet tähistavaid pidusid Bubastise, Memphise (Luxori), Thebe ja Esna linnades.
Basteti keeruliste festivalide nimed sisaldasid: "Basteti rongkäik", "Bastet kaitseb kahte maad", "Bastet läheb Per-Bastist välja", "Bastet ilmub Ra ette" ja "Hathori ja Basteti festival". Tema peamisi pidusid tähistati Bubastis aprillis ja mais. Tema pidusid iseloomustas muusika, tants ja vein ning need olid sel ajal ühed populaarsemad festivalid Egiptuses. Mõnele festivalile tuli üle 700 000 inimese kogu Egiptusest, sageli paatidega, mis sõitsid mööda Niilust.
Bubastis algas festival Bastetile ohverdamisega. Basti tempel asus linna kesklinnas, nii et see oli igalt poolt nähtav ja asus kõrgendikul. Templi välisseinad olid kaunistatud loomade piltidega ja templi sees oli õu, mis oli istutatud tema pühapaika ümbritsevate puude puistuga. Palvetajad tulid kogu Egiptusest, jättes tema templisse sageli ohvreid, pronksist kujusid, amulette ja mumifitseerunud kasse. Hiljem leiti tuhandeid selliseid kasse maa-alustest kirstudest, kus kunagi seisis tema tempel.
Pidupäevade ajal veetsid egiptlased mitu päeva muusikat tehes, tantsides ja rõõmustades. Palvetajad käisid tema templis pillimängu, trummide löömist, tamburiinide raputamist, sistrate (pühad rattad) kandmist, laulmist ja tantsimist mööda tänavaid. Festivali viimasel ööl süüdati Bast'i templis üks valgus, mis levis sealt läbi linna, mida pühendunud kandsid. Kogu öö jooksul toimuvad palved, mida saadavad muusika ja suitsutus. Bast oli tähtis püha ja Egiptuse rahvas ohverdas talle vürtse, vett, veini, piima, leiba ja liha. Samuti anti kullast, teemantidest, hõbedast, parfüümidest ja muudest rikkustest koosnevaid kingitusi. Egiptuse rahvas tantsis ja laulis talle ka, sest ta oli nii tantsu kui ka laulu jumalanna.
Sugulased
Basteti isa oli Ra, Päikese ja kogu loodu jumal. Hathor (Sekment), lehmapealine taeva ja naiste jumal, oli samuti Ra tütar. Hathoril oli kaks poega nimega Nefertem (mis tähendab "vesiroos" või "päike" või "see, kes on ilus"), ravimise jumal, ja Maahes, päikese lõvipealine sõjajumal. Bastetil ei olnud ema, sest Ra kui Loojajumalus kandis nime "Suur Ta-Se" ja teda peeti võimeliseks olema nii mees kui ka naine. Basteti abikaasa oli Ptah, käsitööliste, taassünni ja loomise jumal. Kui Bastet oli seotud Isisega, nimetati teda mõnikord "Isise hingeks".
Need perekondlikud seosed on siiski mõnevõrra eksitavad, sest Egiptuse jumalad jagasid suhteid väljaspool traditsioonilist perekondlikku konteksti. Sekhmet, Bastet ja kümneid teisi jumalannasid peeti "Ra silmadeks". Bastet ja Sekhmet olid näiteks paaris, kuid nad olid paaris geograafiliselt, mitte Basteti vastandlike isiksustena. Basteti peamine kummardamise koht oli Alam-Egiptuses, samas kui Sekhmetit kummardati peamiselt Ülem-Egiptuses. Traditsiooniliselt seostasid egiptlased Bastet'i kui "põhjapoolset naist" ja Sekhmet'i kui "lõunapoolset naist". Mõnikord nimetati Bastetit ka "Ida emandaks" (idapoolse delta kaitsja), Sekhmetit aga "Lääne emandaks" (läänepoolse delta kaitsja).
Küsimused ja vastused
K: Kes oli Bastet?
V: Bastet oli muinaseegiptuse kaitsejumalanna ja kasside jumalanna. Ta oli Ra sõjamehe tütar ja kaitsja, kes saatis ta võitlema oma peavaenlase Apepiga. Kaitsjana nähti teda vaarao kaitsjana, pärast Sekheti, lõvirohket, ja seega ka peajumal Ra kaitsjana.
K: Milliste teiste nimede all on Bastet tuntud?
V: Bastet on tuntud ka kui Bast, Ubasti ja Pasch.
K: Millal hakkasid inimesed Bastetit kummardama?
V: Inimesed hakkasid Bastetit kummardama vähemalt alates Vana-Egiptuse teisest dünastiaajast.
K: Kus asus tema kultuse keskus?
V: Tema kultuse keskus asus Per-Bastis (kreeka keeles Bubastis), mis sai tema nime.
K: Kuidas inimesed teda algselt pidasid?
V: Algselt peeti teda Alam-Egiptuse kaitsejumalannaks ja tema kujutis oli metsiku lõvi.
K: Mida tähendab "Bast"?
V: Nimi "Bast" tähendab "(nais)sööja".
K: Milliseid rolle võttis ta hiljem üle?
V: Hiljem sai ta tuntuks kui kaitse- ja õnnistusjumalanna ning temast sai naiste, laste ja kodukasside kaitsja. Teda hakati seostama ka päikesetõusu, muusika, tantsurõõmu, perekonna viljakuse ja sünnitusega.
