SummerSlam (2004) oli World Wrestling Entertainmenti (WWE) poolt korraldatud profimaadluse pay-per-view show. See toimus 15. augustil 2004 Air Canada Centre'is Torontos, Ontarios. See oli seitsmeteistkümnes SummerSlami üritus, mille korraldas WWE.

Raw brändi peamängus võitis Randy Orton Chris Benoit'i ja võitis raskekaalu maailmameistritiitli. Orton võitis matši pinfall'iga pärast seda, kui ta sooritas Benoit'ile RKO. Meistritiitli võitmisega sai Ortonist WWE ajaloo noorim raskekaalu maailmameister. SmackDown! brändi peamänguks oli John "Bradshaw" Layfieldi ja The Undertakeri vaheline matš WWE meistritiitli eest. JBL võitis matši diskvalifitseerimise teel pärast seda, kui The Undertaker lõi teda meistritiitliga.

Loosid ja sündmuse taust

SummerSlam 2004 toimus ajal, mil WWE oli intensiivsete loosivõitluste vallatuses—brändide Raw ja SmackDown! pealavad pakkusid paralleelseid tiitlivõitlusi ning pikkade lugude lahendusi. Raw pealava keskmes oli Randy Ortoni ja Chris Benoit' vaheline vastasseis: Orton oli osa grupist Evolution, kes oli tüürinud tema karjääri ja andnud talle võimaluse tõusta maailma tippu, samas kui Benoit tuli vastaseks kui kogenud ja austatud meistrina. SmackDown! poolel oli John "Bradshaw" Layfield (JBL) kaitsnud WWE meistritiitlit The Undertakeri vastu—see oli konflikt, kus autoriteet ja vägivallalised meetodid põrkasid kokku ikoonilise maadlejaga.

Kaarte ja muude matšide roll

Lisaks peamängudele sisaldas ürituse kaart mitmeid kõrvalsiirdeid, lühikesi tagajärjelugusid ja tiitlimatše, mis aitasid kujundada järgnevate kuude rivaliteete ja televisioonisoovitusi. SummerSlam on traditsiooniliselt WWE üks suurimaid suveüritusi, kus tihti lahendatakse aasta jooksul tekkinud peamisi pingeid või antakse uutele tähtedele võimalus läbi murda – 2004. aasta väljaanne oli selles mõttes oluline just Randy Ortoni karjääri-redeli kiirendamise tõttu.

Publik, vastuvõtt ja kriitika

Ortoni tiitlivõit tekitas tugevat tähelepanu: fännid ja kriitikud olid jagatud — paljud nägid Ortoni tõusmist kui uut värskendust ja noore talendi läbimurret, teised kritiseerisid tema kiiret tõusu maailma tippu ning Evolutioni mõju otsusele. JBL vs Undertakeri matši diskvalifitseerimisvõit jätkas nendevahelist rivaliteeti ja tõi kaasa arutelu selle üle, kas tiitlivõitlused peaksid lõppema selliste segavate otsustega.

Pärastmõju ja pärand

SummerSlam 2004 on mäletatav eelkõige selle poolest, et Randy Ortonist sai WWE ajaloo noorim raskekaalu maailmameister — sündmus, mis tähistas tema karjääri pöördepunkti ja pani aluse tema tulevasele positsioonile organisatsiooni tipus. Samuti aitas üritus edasi liikuda mitmetel pikematest lugudest ning kujundas tulevasi peahaardepunkte Raw ja SmackDown! storylin'ide jaoks. Üldiselt jääb SummerSlam 2004 fännide mällu kui hetk, kus uus põlvkond hakkas järjest enam nihutama tähelepanu ja vanemad legendid püsisid endiselt olulisena loo edasiarendamisel.