The Reluctant Dragon on 1941. aastal valminud Ameerika Ühendriikide kombineeritud mängu- ja animafilm. Selle tootjaks oli Walt Disney. Filmi andis välja RKO Radio Pictures 20. juunil 1941. Film pakub ülevaate tollasest uuest Walt Disney stuudiost Burbankis, Californias ning kujutab nii stuudio igapäevatööd kui ka valmis multifilme.
Filmi peaosades mängivad raadiokoomik Robert Benchley ja paljud Disney töötajad, nagu Ward Kimball, Fred Moore, Norman Ferguson, Clarence Nash ja Walt Disney, kes kõik esinevad filmis iseendana. Benchley kehastab filmitäitkaja, kes saab stuudiokülastuse käigus tutvuda animatsiooniprotsessi eri etappidega ja vaadata valmis animatsioone.
Filmi esimene kolmandik on mustvalge, viimased kaks kolmandikku on tehtud tehnikavärvides (Technicolor). Suurem osa filmist on otseülekanne ehk mängufilmi- ja dokumentaalset materjali kombineerivainseneritud stuudioekskursioon. Film sisaldab neli lühikest animatsiooniosa ja üht mustvalget lõiku, kus on Casey Junior Dumbost. Kolm Technicolor-multifilmi, mida filmis näidatakse, on Baby Weems, Goofy's How to Ride a Horse ja The Reluctant Dragon. The Reluctant Dragon põhineb Kenneth Grahame'i samanimelisel raamatul.
Sisu kokkuvõte
Filmi põhistruktuur on üles ehitatud stuudiokülastuse formaadile: Robert Benchley saabub Walt Disney stuudiosse ning juhatatakse ringkäigule, kus talle tutvustatakse ideede väljamõtlemist, storyboard'e, karakterite modelleerimist, häälenäitlemist, taustamaali, tindisuurimist ja kaameratööd. Külastuse lõpus näidatakse vaatajale valmis animatsiooniosa — tol korral Kenneth Grahame’i loo tõlgendus — mis moodustab filmi ankrulõigu.
Tootmine ja tehnika
Filmi eesmärk oli osalt stuudio tutvustamine laiemale publikule ja osalt ka reklaamiv karakter—see näitab, kuidas multifilme tehakse, ning tutvustab vaatajatele Disney stuudio võtmeisikuid ja töövõtteid. Kuna tegemist on komposiitfilmiga, on vaheldumisi mängu‑ ja dokumentaalset materjali ning värvilised animatsioonilõigud on kaunilt toodetud Technicolor-tehnikas. Mänguosade režissöörid ja animatsioonigruppide juhtimine olid peamiselt Disney stuudio sisemised jõupingutused, kaasates mitmeid kogenud animaatoreid.
Teema ja tähendus
The Reluctant Dragon kui lühilugu jutustab draakonist, kes ei taha olla kangelastevastane ja eelistab luuletamist ning rahumeelsust selle asemel, et võidelda. Disney versioon rõhutab huumorit, metafooriliselt ka loomevabadust ning toob esile stuudio loomingulise protsessi. Film toimib nii meelelahutusena kui ka harivana — tutvustades avalikkusele animatsiooni telgitaguseid ja stuudio inimesi.
Vastuvõtt ja pärand
Väljalaskmise ajal pälvis film tähelepanu ebatavalisest formaadist ja heast teadlikkuse tõstmisest Disney stuudio töödest. Tänapäeval hinnatakse filmi eelkõige ajaloolise dokumentina, mis annab unikaalse pilgu Teise maailmasõja-eelse Hollywoodi ja Disney stuudio töökorra ning loometavasse keskkonda. Film on regulaarselt kaasatud retrospektiividesse ja Disney arhiiviväljaannetesse ning see on kättesaadav ka koduvideo- ja digiformaadis (sõltuvalt turust ja väljaannetest).
Miks vaadata?
- Huvi korral animatsiooni ajaloost pakub film haruldase ja lõbusa pilgu stuudio töökorra telgitagustesse.
- Film ühendab nukra iroonia ja kergelt meta-huumori — eriti läbi Robert Benchley tsenseerimata koomikakarakteri.
- Animatsiooniosad näitavad Disney 1940. aastate stiili ja värvikasutust ning on iseseisvalt vaadatuna väärtuslikud.
Kuigi film ei ole traditsiooniline jutustav mängufilm, on selle väärtus suuresti dokumentaalne ja ajalooline: see jäädvustab hetke, mil Disney stuudio kujundas populaarset animatsioonikultuuri järgnevate aastakümnete jooksul.