Summit League on NCAA konverents, mis tegutseb NCAA I divisjonis. Liikmete ülikoolid ja kolledžid asuvad peamiselt Ameerika Ühendriikide kesk-lääneosas, lisaks on üks liige Colorados. Nende peakorter paikneb Sioux Fallsis, Lõuna-Dakotas; kontor koliti sinna 2018. aastal Chicago eeslinnast Elmhurstist, Illinoisi osariigis.

Ajalugu ja nimi

Konverents asutati 1982. aastal ja tegutses pikka aega nime all Mid‑Continent Conference (hiljem lühendatult Mid‑Con). 2007. aastal tehti ametlik ümbernimetamine ja konverents hakkas kandma nime Summit League. Ajalooliselt on konverentsis olnud palju liikmemeerimisi — ülikoolid on tulnud ja läinud sõltuvalt spordistrateegiatest, geograafiast ja ülikoolide liigisiiretest.

Spordialad ja tegevus

Summit League toetab nii meeste kui naiste võistkondlikke spordialasid. Kõige rohkem tähelepanu pälvib korvpall — meeste ja naiste korvpalli meistrivõistlused määravad iga aasta konverentsi automaatse koha NCAA riiklikesse turniiridesse. Lisaks korvpallile hõlmab programm mitmeid teisi spordialasid, näiteks pesapalli, softpalli, võrkpalli, jalgpalli, kergejõustikku, cross‑country’d ja teisi divisjoni‑tasemel võistlusi.

Jalgpalli ajalugu konverentsis

Liiga on varem sponsoreerinud ka jalgpalli, kuid loobus sellest spordialast pärast 1984. aasta hooaega. Mõnel ajal olid Summit League’i liikmetel jalgpallimeeskonnad, kuid enamik neist liikusid hiljem teistesse konverentsidesse. Viiest jalgpallimeeskonda omavast Summit League'i liikmest neli mängivad nüüd Missouri Valley Football Conference'is; viies liige, North Dakota, liitus MVFC-ga 2020. aastal.

Organisatsioon ja mõju

Peakontori paigutus Sioux Fallsis on aidanud konverentsil tugevdada oma kohalolekut Kesk‑Lääne regioonis ning kohapeal korraldatakse regulaarselt konverentsi üritusi ja finaalturniire. Summit League on tuntud kui keskmise suurusega I divisjoni konverents, mille liikmed rõhuvad nii akadeemilisele kui spordilisele arengule. Konverents osaleb ka televisiooni- ja voogedastuslepingutes, mis tagavad mängude laiemat nähtavust fännidele ja ülikoolide kogukondadele.

Tähtsamad tunnusjooned

  • Geograafia: kesk‑läände keskenduv konverents, ühe liikmega Colorado osariigis.
  • Peamine spordiala: korvpall — automaatne pilet NCAA turniirile konverentsivõitjale.
  • Ajaloopöörded: algne nimi Mid‑Continent, ümbernimetamine Summit League’iks 2007. aastal.
  • Peakorter: Sioux Falls, Lõuna‑Dakota (kolimine Elmhurstist 2018).

Summit League jätkab liikmete ja spordialade arendamist ning on oluline platvorm paljude Kesk‑Lääne ülikoolide jaoks, kus tudengid saavad kombineerida kõrgetasemelist sporti ja akadeemilist õppimist.