Missouri Valley Football Conference (MVFC) on 10 kolledžit ja ülikooli Ameerika Ühendriikide kesk-lääneosas, kes mängivad omavahel jalgpalli. Iga kool mängib igal hooajal üksteisega round-robin või peaaegu round-robin-formaadis ning konverentsi võitja teenib automaatse koha NCAA I divisjoni jalgpallimeistrivõistluste (FCS) hooajajärgsele turniirile. Lisaks automaatsele edasipääsule on MVFC meeskonnad tihti tähelepanu all, sest tugev hooaeg võib tuua ka ülikohtunõuet (at-large bid) FCS play-off'i jaoks.

Konverentsi struktuur ja hooaja korraldus

  • Hooaeg koosneb eelkõige konverentsimängudest ning mõnest välisturniirist (non-conference), mis valmistavad meeskondi ette FCS-i play-off'i võitluseks.
  • MVFC on tuntud tasakaalustatud ja tugeva konkurentsiga konverentsina: mitmed mängud on napid ja otsustavad mängud võivad mõjutada play-off’i koosseisu.
  • Konverentsis on tugev fookus kaitsepõhisele mängule, ent ilmneb ka mitmekesine rünnaku-stiil — alates jõulistest jooksumängudest kuni kiiruse ja viseteeni põhinevate rünnakuteni.

Ajaloeline taust

MVFC ajalugu on tihedalt seotud kahe teise konverentsiga: Missouri Valley Conference (MVC) ja Association of Mid-Continent Universities (AMCU), mis on nüüd tuntud kui The Summit League'. 1984. aasta hooajal — mis oli viimane, mil mõlemad nimetatud konverentsid mängisid jalgpalli — kuulusid AMCU jalgpallikoolid NCAA I‑AA divisjoni (tänane FCS) seltskonda. MVC-s olid mõningad koolid ka kõrgemas DIvision I‑A ehk tänases Football Bowl Subdivision’is. Pärast 1984. aastat loobus AMCU jalgpallist ja MVC tegi sama peagi pärast 1985. aasta hooaega. Selle ümberkorralduse tulemusena liitusid kõik ülejäänud AMCU jalgpallimeeskonnad ning MVC I‑AA meeskonnad Gateway Collegiate Athletic Conference’iga (Gateway), mis tol hetkel toetas ka naiste spordialasid. 1992. aastal liideti Gateway'i naisteosa MVC-ga ning Gateway jätkas ainult jalgpalli sponsoreeriva konverentsina ning võttis nimeks Gateway Football Conference. 2008. aastal muudeti nimi praeguseks Missouri Valley Football Conference’iks. Kuigi MVFC ja MVC on juriidiliselt eraldiseisvad organisatsioonid, tegutsevad nad ühistes kontorites St. Louis'is ning teevad tihedat koostööd üliõpilasspordi edendamisel.

MVFC mõju ja saavutused

  • MVFC meeskonnad on olnud FCS-i tippkonkurentide hulgas — konverentsist on tulnud mitmeid tugevad play-offi osalejaid ja riiklikke kandidaate.
  • Mõned MVFC meeskonnad on olnud pikaajalised domineerijad FCS-is ning andnud tipptasemel treenereid ja mängijaid, kes on edenenud ka profitasemele.
  • Konverentsi tugevus kajastub ka rahvuslikus tabelis ja play-off kohtade arvestuses — MVFC mängud on tihti põnevad ja kõrge tasemega, mis tõmbab huvi nii kohalikest fännidest kui ka laiema FCS-publiku seas.

Tänapäev ja administratsioon

MVFC töötab kaasaegse liikumise ja spordikorralduse põhimõtetega: rõhk on üliõpilaste sportlaste heaolul, spordi kvaliteedil ja reputatsioonil ning sponsorlusel ja televisioonilepingutel. Konverentsi kontorid asuvad St. Louis'is, kus tehakse administratiivseid otsuseid, planeeritakse hooaegu ning koordineeritakse koostööd teiste konverentsidega, sealhulgas MVC-ga.

MVFC on tuntud tugeva identiteedi ja traditsiooni poolest keskläänes ning jätkab oma rolli kui üks FCS-i mõjukamaid konverentse, pakkudes konkurentsi, mis valmistab meeskondi ette kõrgemateks rahvuslikeks heitluseks.