Noor Hercules on Hercules'i spin-off: The Legendary Journeys. See oli eetris FOX Kids Network'il 12. septembrist 1998 kuni 12. maini 1999. See kestis vaid ühe hooaja 50 episoodiga ja selles mängis Ryan Gosling, kes asendas Ian Bohenit pilootfilmist, kes mängis nimitegelast. Ian Bohenile pakuti rolli, kuid ta otsustas mitte veeta tervet aastat Uus-Meremaal, kus seriaali põhikaadreid filmiti.
Sisu ja formaat
Noor Hercules jälgib kuuekümnendates ja seikluslikus võtmes noore kangelase samme enne seda, kui ta kasvab täiskasvanuks ning ühineb tuntud lugudega Hercules: The Legendary Journeys maailmas. Sarjas on rõhk noortepärasel temaatikal: seiklused, sõprus, moraalsed valikud ja kerge mütoloogiline taust, mis on kohandatud nooremale vaatajaskonnale ja FOX Kids'i telekanali ilmainele.
Tootmine ja võtted
Seeria põhikaadrid filmiti Uus-Meremaal, kus sarja maastikud ja stuudiokomplektid loodi vastavalt antiikmaailma meeleolule. Tootmine oli suunatud kiiresse episoditootmisse — ühe hooaja 50 episoodi tootmine ja eetrisse saatmine ühel õppeaastal nõudis intensiivset graafikut ning tihedat meeskonnatööd. Ian Bohen osales pilootfilmis, kuid tal pakuti peaarsti (nimitegelase) rolli sarjas edasi; ta otsustas aga mitte veeta terve aastat filmi- ja võttetingimustes Uus-Meremaal, mistõttu valiti sarja näitlejaks Ryan Gosling.
Osatäitjad ja rollid
Peamine tähelepanu on Ryan Goslingil, kes mängib noort Hercules't — see oli tema varasem märgatav roll televisioonis ja aitas tal hiljem kinomaailmas tuntust koguda. Pilootfilmiga oli seotud Ian Bohen, kes mängis sama tegelast esialgses versioonis, kuid teda ei nähtud sarja täispikal hooajal. Muud tegelased ja kõrvalosatäitjad aitasid kujundada sarja nooresõbraliku tonaalsuse ning seiklusliku rütmi.
Vastuvõtt ja pärand
Noor Hercules oli suunatud peamiselt noorematele vaatajatele ja FOX Kids'i publikule, kuid vaatamata suurele episoodide arvule jäi sari vaid ühe hooaja pikkuseks. Põhjuseid selle lõpetamiseks on mitu: karm tootmisgraafik, konkurents teiste lastesaadete ja seiklussarjadega ning muutused televisiooni programmeerimises. Sarja praktiline tähendus on pigem hüpikuna tuntud näitlejate karjääris — eelkõige Ryan Goslingi varajase tööna — ning osana 1990. aastate populaarsema antiikmüütide-põhise televisiooni lainest.
Kuigi Noor Hercules ei saavutanud pikkade aastate jooksul jätkuvat populaarset pärandit, jääb see huvitavaks näiteks sellest, kuidas tuntud frantsiisi kõrvalproduktsioonid katsetasid nooremale publikule suunatud versioonidega ning kuidas üksikroll võib käivitada näitleja karjääri.
