Andrew Barry Casson Gaze (sündinud 24. juulil 1965) on Austraalia korvpallur, keda peetakse üheks riigi kõigi aegade edukaimaks mängijaks. Ta mängis pikki aastaid professionaalselt nii Austraalia NBL-is kui ka rahvusvahelistel tiitlivõistlustel ning on tuntud oma visketäpsuse, kolmepunktiviskete ja suurte punktisaavutuste poolest.
Varajane elu ja NBL-karjäär
Andrew on korvpallitreeneri ja endise mängija Lindsay Gaze'i poeg; isa mõjutas tugevalt tema varajast arengut. Gaze debüteeris NBL-is noore mängijana ning sai 1984. aastal aasta uustulnuka auhinna. Ta kujunes kiiresti liigas liidrirolli ning oli hooaja resultatiivseim mängija lausa 14 korral. Tema tugevused olid täpne viskelaad ja suurepärane koostöö ründeliinis — eriti väljendus see söötude ja „alley oop“ kombinatsioonide kaudu koos meeskonnakaaslasega Lanard Copelandiga, mis aitas Melbourne Tigersil sageli jõuda liigafinaalidesse ja võita kaks meistritiitlit.
Rahvusvaheline karjäär ja olümpiamängud
Gaze esindas Austraaliat mitmetel suurvõistlustel: ta mängis olümpiamängudel 1984, 1988, 1992, 1996 ja 2000. aastal ning on üks vähestest korvpalluritest, kes on osalenud viiel olümpial. 2000. aasta Sydney olümpiamängude avatseremoonial valiti ta Austraalia koondise lipukandjaks. Gaze on olümpiamängudel kogunud rohkem punkte kui ükski teine mängija ning tema rahvusvaheline panus on teinud temast Austraalia korvpalli ühe silmapaistvama esindaja. Samuti on ta üks maailma tippude seas ka maailmameistrivõistluste punktiskoorijate hulgas.
Oppimine ja katsetused USA-s
Aastatel 1988–1989 mängis Gaze ühe hooaja kolledžikorvpalli Seton Hallis. Sealne meeskond jõudis 1989. aastal NCAA finaali, kus kaotati pikenduses Michiganile. Pärast kolledživaatamist proovis ta kinnistuda ka NBA-s: oli katsetel Seattle SuperSonicsis, kuid ei saanud lõplikku kohta põhimeeskonnas. Hooajal 1993–1994 mängis ta seitse mängu Washington Bulletsi särgis. Hiljem liitus ta 1998. aastal ka San Antonio Spursiga; hooaja lõpus tekkis tal vigastus, kuid Spurs võitis tolle hooaja meistritiitli ja Gaze sai meistrivõistluste sõrmuse.
Karjääri lõpetamine ja kirjutamine
Pärast 2000. aasta Sydney olümpiamänge loobus Gaze enam-vähem püsivast välismängimisest ja keskendus tagasi Austraalias tegutsemisele. Ta lõpetas NBL-karjääri 12. mail 2005, olles mänginud profina üle kahekümne aasta. Varsti pärast karjääri lõppu avaldas ta koos Grantley Bernardiga oma autobiograafia "A Kid, a Ball, a Dream".
Pärast mängijakarjääri
Gaze on aktiivne ka peale profikarjääri — ta osaleb telereklaamides, töötab korvpallikommentaatorina ja telemeedias. Ta on regulaarselt olnud häälekandjaks kommentaarides kanalite 7, SEN 1116 ja aeg-ajalt ka Fox Sports vahendusel. Lisaks on ta kaasa aidanud noortetööle: ta on töötanud erinevatel ametikohtadel Melbourne Tigersi ja teiste klubi projektidega, sh treeneri ja noortetöö juhendajana. Gaze osales ka telesaates "Dancing with the Stars" (viiendas sarjas) ning on töötanud saatejuhina Kanal7 saates "Guide to the Good Life".
Pärand ja tunnustus
Andrew Gaze on jätnud püsiva jälje Austraalia korvpalli: ta on üks NBL-i enim tunnustatud mängijaid ja rahvuskoondise pikaajaline liider. Tema oskused viskamises, punktiskoorimises ja mänguteadmised on toonud talle nii mängulisi kui ka avalikke tunnustusi. Gaze panus meeskondadele ja noorte arengusse on teinud temast olulise isiku Austraalia spordiloos.
Märkus: ülaltoodud tekst sisaldab täiustatud keelelist vormistust ja lisainformatsiooni, samas on säilitatud originaalteksti olulised lingid ja esiletõstetud pealkirjad.
