Mathilde Marie Feliksovna Kšessinskaja (31. august [O.S. 19. august] 1872 – 6. detsember 1971; alates 1921. aastast ka Tema Kõrguse printsess Romanova-Krasinskaja) oli poola päritolu perekonnast pärit vene baleriin, kes saavutas oma aja ühe silmapaistvama ja mõjukama interpreedi mainet. Läänes oli ta tuntud kui Mathilde Kšessinska või Matilda Kšesinskaja

Varajane elu ja karjäär

Kšessinskaja sündis Peterburis muusikalises ja tantsulises perekonnas: tema isa Feliks Krzesiński ja vend tantsisid mõlemad Peterburis, mistõttu tütre tee lavakunsti oli loomulik. Ta õppis Imperial Theatre School’is (Keiserlikus teatrikoolis) ning liitus peagi Imperial Ballet’iga (hilisema Mariinski teatri trupiga), kus ta kiiresti silmapaistvaks tähtkujuks tõusis. Tema tehniline meisterlikkus, teatriline väljendus ja karisma tõid talle lõpuks kõrgeima tiitli, priimabaleriina assoluta, mis tähistas erakordset artistlikku staatust.

Suhe Nikolai II-ga

Kšessinskaja kuulsuse üheks tuntud aspektiks oli tema isiklik suhe tulevase Venemaa tsaari Nikolai II-ga. Ta oli Nikolausiga seotud alates 1890. aastast, kui mees oli veel suurvürst ja naine alles seitsmeteistkümneaastane. Nad kohtusid tema lõpuaktuse järel ja see suhtlus muutus peagi salajaseks armusuhtluseks. Suhe kestis ligikaudu kolm aastat kuni 1894. aastani, mil Nikolai abiellus Hessen-Darmstadti printsess Alixiga – tulevase keisrinna Aleksandra Fjodorovnaga – vahetult pärast oma isa, tsaar Aleksander III surma. Relatsiooni avalikuks tulemine tekitas toona teatavat skandaali ja kuuldusi, kuid jäi osa tema varasemast elust ja avalikust kuvandist.

Hilisem elu, põgenemine ja pärand

Pärast aastaid kestev karjääri Imperial Ballet’is jäi Kšessinskaja Venemaa revolutsiooniliste sündmuste järel emigreeruma. Põgenedes Nõukogude režiimi eest jätkas ta elukestvat seotust balletikunstiga – nii esinejana, õpetajana kui ka balleti mõjutajana emigratsioonis. 1921. aastal sai temast printsess Romanova-Krasinskaja, ja ta veetis suure osa oma ülejäänud elust välismaal, kus ta oli tuntud nii suurepärase minevikuetenduse kui ka pedagoogilise tegevuse poolest.

Mathilde Kšessinskaja suri 6. detsembril 1971. Tema elukäik, mis kattis nii keisriaja tipptaseme kui ka šokeerivaid ajaloolisi muutusi, jättis püsiva jälje nii Vene kui ka rahvusvahelise balleti ajalukku. Tema tehniline pärand ja vahetu mõjutus järgnevatele põlvkondadele teevad temast ühe 19.–20. sajandi olulisema balletifiguuri.