Terry Labonte

Algus

Labonte alustas võidusõitudega 7-aastaselt ja võitis 9-aastaselt riikliku meistrivõistluse, enne kui teismelisena läks ta edasi lühirajadele. Ta võitis juba lapsena lühiraja meistrivõistlusi, sõites nii mustal kui ka asfaldil, Houstonis ja San Antonios aastatel 1975-1977. Sel ajal kohtus ta ka Louisiana ärimehe Billy Haganiga. Hagan pakkus Labontele tööd oma Winston Cupi meeskonnas koos lubadusega sõita sel aastal viis sõitu.

1978-1985

Labonte esimene NASCARi võistlus toimus Darlington Racewayl, kus ta sõitis #92 Duck Industries Chevrolet'ga. Ta kvalifitseerus Duck Industries Chevyga 19. kohale ja lõpetas sel nädalavahetusel neljandana. Ta sõitis sel hooajal veel neljal võistlusel ja saavutas veel kaks esikümnesse jõudmist. 1979. aastal võistles ta NASCAR Winston Cupi aasta uustulnuka tiitlile koos Dale Earnhardti, Harry Ganti ja Joe Millikaniga, juhtides #44 Stratagraph Chevrolet'd Hagan Racingule. 1980. aastal saavutas ta oma esimese võidu Southern 500 võistlusel. Kuigi Labonte ei suutnud võita aasta parima uustulnuka auhinda, oli ta üks neist uustulnukatest, kes jõudis punktide arvestuses esikümnesse. Ta lõpetas hooaja 13 Top 10 kohaga, Järgmisel aastal võitis Labonte Labor Day nädalavahetuse võistluse, Southern 500 Darlington Racewayl. Ta võitis 222 501 dollarit ja lõpetas lõpupunktide arvestuses kuuendana. 1984. aastal kehastas ta CBS-i seriaalis The Dukes of Hazzard nimelist varikumeest.

Järgnevatel aastatel ei õnnestunud Labontel võidurajale naasta, kuid ta ei jäänud punktide arvestuses viiest parimast kohast välja. Ta võitis oma karjääri teise võidu 1983. aastal Budweiser Chevy'ga. 1984. aastal sai tema meeskond sponsoriks Piedmont Airlines ning ta võitis järgmisel aastal Riverside International Speedwayl ja Bristol Motor Speedwayl, saavutades oma esimese NASCAR Winston Cup Series'i meistritiitli. 1985. aastal langes ta lõpupunktide arvestuses seitsmendaks. Samal hooajal tegi ta oma debüüdi Busch Series'is Charlotte'is #17 Pontiaciga Darrell Waltripi eest.

1986-1993

Pärast seda, kui Labonte langes edetabelis tagasi 12. kohale, teatas ta, et lahkub Haganilt, et juhtida Junior Johnsoni ja partnerite #11 Budweiser Chevy'd. Oma esimesel hooajal meeskonnaga võitis ta neli stardiposti ja Holly Farms 400, tõustes tabelis kolmandaks, millele järgnes neljas koht 1988. aastal. 1989. aastal läks meeskond üle Ford Thunderbirdile. Hooaja jooksul saadud kahest võidust hoolimata langes ta meistrivõistlustel kümnendaks, mis põhjustas tema lahkumise meeskonnast.

Ta tegi 1990. aastal plaane oma meeskonna loomiseks, kuid lubatud osalused kukkusid viimasel hetkel läbi.

1990. aastal sõlmis ta lepingu Precision Products Racing'i #1 Skoal Classic Oldsmobile'i meeskonnaga. Ta saavutas neli top 5 kohta punktitabelis. Ta tuli tagasi Hagani juurde, et sõita 1991. aastal #94 Sunoco Oldsmobile'iga. Kuigi ta ei jõudnud võidurajale, võitis ta 1998. aastal Watkins Glen Internationalil esimese pole'i. 1993. aastal vahetas meeskond Kellogg'i ja Chevrolet'i vastu. Ta alustas 1992. aastal, ilma et oleks esimese kaheksa sõidu jooksul jõudnud 8 parema hulka. Ta saavutas kokku neli viiesed kohad ja lõpetas hooaja kaheksanda punktikohaga. Esimest korda oma karjääri jooksul ei suutnud ta lõpetada viie parema hulgas ja ta langes punktide arvestuses kaheksateistkümnendaks.

1994-2002

Pärast seda, kui Labonte 1993. aastal Haganist lahkus, liitus ta 1994. aastal Hendrick Motorspordiga, kus ta hakkas sõitma Kellogg's'i sponsoreeritud Chevrolet Luminat #5 ja vastas sellele kolme võiduga, mis olid tema esimesed kaks võitu. 1995. aastal läks meeskond üle Chevrolet Monte Carlosele. 1996. aastal katkestas ta Richard Petty järjestikuste võistluste seeria, mis lõppes pärast võitu North Wilksboros. Hoolimata sellest, et Labonte võitis vaid kaks sõitu, võitis ta ka sel aastal meistritiitli, mis oli rekordiline kaheteistkümne aasta pärast. Sõites, kuigi tal oli hooaja kahel viimasel võistlusel käsi katki, tegi Labonte noorem vend Bobby Labonte hooaja viimasel päeval Atlanta Motor Speedwayl kaks võidukäiku; Bobby võitis sõidu ja Terry võitis meistritiitli, olles ainus sõitja, kes võitis sõidu, kui vend võitis meistritiitli. Samuti esines ta 2000. aastal Denny's restorani reklaamis.

Labonte saavutas 1997. aastal kakskümmend esikümnesse jõudmist, kuid ei võitnud enne Talladega Superspeedwayl peetud sügisvõistlust.

1998. aastal suutis Labonte võita Pontiac Exitement 400 võidusõidu, kuid langes punktide arvestuses üheksandaks. Vaatamata võidule oma kodurajal Texas Motor Speedwayl ja Winstonile 1999. aastal, lõpetas Labonte tabelis 12. kohal, mis oli esimene kord pärast 1993. aastat, kui ta jäi esikümnest punktikohast välja. 2000. aastal katkes Labonte järjestikune stardipaus pärast seda, kui ta Pepsi 400 võistlusel sai kõrvapõletiku ja oli sunnitud vahele jätma Brickyard 400 ja Global Crossing @ The Glen võistlused. 2001. aastat alustas ta esimese seitsme sõidu jooksul kahe esikuuikoha kohaga, kuid siis sai ta oma karjääri halvima koha, kui lõpetas 23. kohaga lõpp-punktide arvestuses. Ta langes 2002. aastal tagasi 24. kohale.

Viimased aastad

2003. aastal võitis Labonte oma esimese stardiposti Richmondis ja oma viimase võidu Darlington Racewayl pärast 33 ringi juhtimist. Ta ei suutnud 2004. aastal viie parema hulka jõuda ja pärast 26. kohta. Ta teatas, et 2004. aasta jääb tema viimaseks aastaks ringrajal ja sõidab järgmistel hurraa-aegadel osalise ajaga. Ta laenas #44 Petty Enterprisesilt ja sõitis Hendricki #44 Research & Developmenti autoga, mille sponsoriteks olid Kellogg's, Pizza Hut ja GMAC. Tema parim finiš #44-ga tuli Pocono Racewayl, kus ta lõpetas 12. kohal. Pärast Joe Gibbs Racingu vabastamist sõitis ta osalise tööajaga ka #11 FedEx Chevrolet'i Joe Gibbs Racingule, saavutades Richmondis üheksanda koha.

Labonte hakkas sõitma #96 Texas Instruments/DLP HDTV Chevrolet Monte Carlo't Hall of Fame Racing'ile, uuele meeskonnale, mida alustasid Dallas Cowboys'i quarterbackid Roger Staubach ja Troy Aikman, Labonte endine meistrivõistluste vabastus tagas talle esimese viie sõidu lõpliku koha.

Labonte finišeerimine nendes jättis meeskonna 30. koha punktide arvestuses, mis pitseerib meeskonnale koha igas võistluses, kuna nad jäävad 35 parema hulka, Tony Raines võttis üle #96 auto ja eeldatavasti sõidab ülejäänud sarjas, eeldatavasti sõidab ülejäänud võistlused, välja arvatud maanteerajal Sonoma Raceway ja Watkins Glen Internationali võistlused. Tema senine parim koht algas Sonomas, kus ta lõpetas kolmandana, Labonte viimane sõit pidi olema Texas Motor Speedwayl, Michael Waltrip palkas ta 2007. aastal #55 NAPA Toyotat sõitma maanteeradade võistlustel.

Au

1988. aastal nimetati vanem Labonte NASCARi 50 parima sõitja hulka. 2001. aastal nimetati vendade Labonte nimel ümber park nende kodulinnas Corpus Christis ning 2002. aastal valiti nad Texase spordi kuulsuste saali. Labonte toetab mitmesuguseid heategevusorganisatsioone ja tänu tema jõupingutustele on kasu saanud Ronald McDonald House Corpus Christis, Victory Junction Gang Camp ja Hendricki luuüdi programm. 2016. aastal võeti ta NASCARi kuulsuste saali.

Isiklik elu

Labonte on suurema osa oma karjäärist elanud Thomasville'is, Põhja-Carolinas, Terry ja Kim Labonte abiellusid 1978. aastal. Tema esimesel aastal koos Billy Haganiga, kus töötas, kui nad olid keskkoolis Texasis, neil on kaks last, kes on üles kasvanud ümber võidusõidu, nagu Labonte tegi aastaid tagasi, Justin Labonte, sündinud 1981. aastal, oli hilinenud mudeli meister Caraway Speedwayl 2003. aastal ja sõitis piiratud Busch Series ajakava 2004. aastal (sealhulgas võit Chicagoland Speedwayl juulis) koos sponsoriga Coast Guard, See sponsor laienes täielikuks ajakavaks 2005. aastal, Kristy, sündinud 1983, lõpetas High Point University äri turunduse eriala.

Muud seeriad

Lisaks 22 võistlusele Cupis on Labonte võitnud 11 võitu Nationwide'i sarjas ja 1 võidu Craftsman Truck Series'is. Ta on võitnud Daytona 24 tunni ja Sebringi 12 tunni võistluse ning kolm All Star Race'i, Busch Clash (nüüd Advance Auto Parts Clash) ja Winston 1985 (nüüd Monster Energy NASCAR All Star Race) 1998. ja 1999. aastal. Samuti võitis ta 1989. aastal IROC meistritiitli. Koos oma kahe meistrivõistluste hooajaga on ta 17 korda jõudnud aasta lõpuarvestuses esikümnesse ning tema esikümnesid on vastavalt 25% ja 50% kõigist võistlustest.