Põhja-Carolina on üks Ameerika Ühendriikide 50 osariigist. Põhja-Carolina pealinn on Raleigh ja osariigi suurim linn on Charlotte. Põhja-Carolina on jagatud 100 krahvkonnaks ja nendes krahvkondades on palju linnu ja alevikke.

Põhja-Carolina oli üks kolmeteistkümnest algsest kolooniast ja seal asus esimene inglise koloonia Ameerikas. 2014. aasta 1. juuli seisuga elab osariigis umbes 10 146 788 inimest.

2018. aastal oli Põhja-Carolina teist aastat järjest Forbesi edetabelis "Best States for Business" esikohal.

Ajalugu

Territoorium oli algselt hõivatud mitmete põlisrahvaste hõimude poolt (nt Cherokee ja Tuscarora). 16. sajandil toimusid siin esimesed inglaste asutuspüüdlused (kuulus "Lost Colony" Roanoke'i katse 1580ndatel), mis olid ajalooliselt olulised, kuigi mitte alati püsivad. Põhja- ja Lõuna-Carolina moodustasid algselt ühe provintsi, hiljem jagati ala kaheks. Osariik mängis olulist rolli Ameerika revolutsioonis ja hiljem sisuliselt ka tööstusrevolutsioonis, põllumajandusest tekstiilitööstuseni. 20. sajandil aitasid transpordi- ja tööstusareng, kõrgharidus ning teadusuuringukeskused riigi kiirele kasvule.

Geograafia ja kliima

Põhja-Carolina ulatub Atlandi ookeani rannikust idas kuni Appalachide mäestikuni läänes. Maastik jaguneb üldjoontes kolmeks tsooniks:

  • rannikuala (Coastal Plain) ja säärikets (Outer Banks),
  • Piedmont (sisemaa, kus asuvad suurlinnad nagu Charlotte ja Raleigh),
  • mäestikuala (Blue Ridge ja osaliselt Appalachid) lääneosas.

Kliima on peamiselt niiske subtroopiline — soojad suved ja leebed talved rannikul; lääneosas on mägisemaks hajutatud ja jahedam kliima. Rannikuplaani tõttu on piirkond altid orkaanidele ja tugevatele tormidele.

Raleigh, Research Triangle ja haridus

Raleigh on osariigi administratiivne keskus ja osa suures teadus- ja hariduskeskuses kuhu kuuluvad ka Durham ja Chapel Hill (nn Research Triangle). Piirkonna tuumiku moodustavad suuremad ülikoolid ja teadusasutused, mis meelitavad ettevõtteid ja kõrgtehnoloogiat. Raleigh on tuntud heade haridus- ja töövõimaluste, samuti kultuuri- ja vabaajateenuste poolest.

Charlotte — finantskeskus

Charlotte on Põhja-Carolina suurim linn ja üks USA tähtsamaid finantskeskusi. Linnas asuvad suured pangad, finantsteenuste firmad ning tähtsad transpordi- ja logistikaühendused. Charlotte on ka NASCARi ja teiste spordiürituste keskus ning pakub tugevat linnakultuuri ja meelelahutust.

Majandus

Osariigi majandus on mitmekesine: finantssektor, tootmine (autod, lennunduse komponendid), biotehnoloogia, infotehnoloogia, põllumajandus (eelnevalt tubakas, nüüd mitmekesine põllumajandus), kaubandus ja turism. Research Triangle Park on üks suurimaid teadus- ja arenduskeskusi Ameerikas ning on oluline tööandja ja innovatsiooni allikas.

Kultuur ja meelelahutus

Põhja-Carolina kultuur on segu lõunapärasest külalislahkusest, mere- ja mägielust ning kaasaegsest linnakultuurist. Toidukultuuris on tuntud Põhja- ja Lõuna-tyypi BBQ, mereannid rannikualadel ning tugev ülikoolispordi traditsioon (nt korvpall). Suurtes linnades on muuseumid, teatrid ja festivalid, samuti ulatuslik vaba aja veetmise võrgustik (matkarajad, rand, mäed).

Olulised faktid lühidalt

  • Riigi staatus: üks Ameerika Ühendriikide osariikidest (riigiks vormistati 1789. aastal).
  • Maakonnad: 100 krahvkonda.
  • Pealinn: Raleigh.
  • Suurim linn: Charlotte.
  • Pindala: umbes 139 000 km² (ligikaudu).
  • Elanikkond: ligikaudu 10,7 miljonit (2023. aasta hinnang; täpne number sõltub allikast).
  • Kõrgeim tipp: Mt. Mitchell (umbes 2037 m) — kõrgeim punkt Ameerika Ühendriikide mandriosades Mississippi jõe idas.
  • Peamised lennujaamad: Charlotte Douglas International (CLT) ja Raleigh–Durham International (RDU).

Külastamiseks ja nägemiseks

Populaarsed sihtkohad on Outer Banks (rannad ja ajaloolised paigad, nt Roanoke'i saare legend), Blue Ridge Parkway ja Great Smoky Mountains (matkamine ja vaated), samuti linnakülastused Raleigh'sse ja Charlotte'i. Osariigi maastik ja kliima pakuvad võimalusi nii rannapuhkuseks kui ka mägimatkadeks.

See ülevaade annab põhilise pildi Põhja-Carolinast — ajalooliselt mitmekesine, majanduslikult arenev ja loodusvariatsioonidelt rikkalik osariik USA kagupiirkonnas.