Mais
Mais (mõnes riigis nimetatakse maisiks) on Zea mays, mis kuulub rohttaimede (Poaceae) perekonda. See on teravilja, mida kasvatasid esmakordselt inimesed iidses Kesk-Ameerikas. Praegu on see maailma tähtsuselt kolmas teraviljakultuur. Siiski söövad inimesed sellest maisist ainult väga vähe. Suurem osa sellest kasutatakse maisi etanooli, loomasööda ja muude maisitoodete, näiteks maisitärklise ja maisisiirupi valmistamiseks.
Mais on lehevarrega, mille seemnete sees on seemned. Ta on angiosperma, mis tähendab, et tema seemned on suletud vilja või koore sisse. See on pikka aega olnud paljude inimeste põhitoit Mehhikos, Kesk- ja Lõuna-Ameerikas ning osades Aafrika piirkondades. Euroopas ja ülejäänud Põhja-Ameerikas kasvatatakse maisi peamiselt loomasöödana. Kanadas ja Ameerika Ühendriikides nimetatakse maisi tavaliselt "maisiks".
Sajandeid kestnud ristamisel on saadud suuremaid taimi ja spetsialiseerunud sorte. Maisist on saanud oluline koostisosa Ameerika toiduainetes tänu maisitärklise kasutamisele. Inimesed on pikka aega söönud magusat maisi ja popkornit, mida on vähe töödeldud, ning teisi sorte pärast töötlemist jahu valmistamiseks maisileiva, tortillade ja muude kunstlike toiduainete valmistamiseks.
Mais on juba aastaid olnud viljakas mudelorganism geneetiliste uuringute jaoks: vt Barbara McClintock. Uuringud on näidanud, et kunstlik valik arendas maisi välja Mehhiko taimest nimega Teosinte.
Zea mays "fraise"
Sugukond Zea
Sugukonnas on viis liiki ja palju alamliike. Kõik nad on kultiveeritud maisiga sarnased taimed, mille vars on vähem arenenud. Looduslikke liike nimetatakse mõnikord teosinteks ja nad on kõik pärit Meso-Ameerikast.
Küsimused ja vastused
K: Mis on mais?
V: Mais, mida mõnes riigis nimetatakse ka india maisiks või maisiks, on rohttaimede (Poaceae) sugukonda kuuluv teravilja. Esimest korda kasvatasid seda inimesed iidses Kesk-Ameerikas.
K: Kui palju maisi koristatakse igal aastal?
V: Igal aastal koristatakse umbes 1 miljard tonni maisi.
K: Millised on maisi kasutusviisid?
V: Maisist valmistatakse maisi etanooli, loomasööta ja muid maisitooteid, näiteks maisitärklist ja maisisiirupit.
K: Mis liiki taim on mais?
V: Mais on angiosperma, mis tähendab, et selle seemned on suletud vilja või koore sisse.
K: Kus on mais ajalooliselt olnud põhitoiduks?
V: Ajalooliselt on paljud inimesed Mehhikos, Kesk- ja Lõuna-Ameerikas ning osades Aafrika piirkondades söönud põhitoiduks maisi. Euroopas ja ülejäänud Põhja-Ameerikas on seda kasutatud peamiselt loomasöödana.
K: Kuidas on kunstlik valik mõjutanud maisi kasvu?
V: Sajandeid kestnud kunstliku valiku abil toimunud ristamisel on algsest Mehhiko taimest nimega Teosinte arenenud suuremad taimed ja spetsialiseerunud sordid.
K: Millist rolli mängib mais Ameerika toiduainetes?
V: Maisist on saanud oluline koostisosa Ameerika toiduainetes tänu maisitärklise kasutamisele. Inimesed söövad suhkrumaisi ja popkornit, mida on vähe töödeldud, samas kui teisi sorte töödeldakse jahu valmistamiseks, näiteks maisileiva ja tortillade valmistamiseks.
