Fantastic oli Ameerika fantaasia- ja ulmeajakiri digesti suuruses, mis ilmus aastail 1952–1980. See asutati Ziff Davise kirjastuse väljaandena algselt kaaslasena ajakirjale Amazing Stories ja kandis algusest peale nii fantaasia kui ka ulme elemente. Ajakiri vaheldas originaallugusid ja kordustrükke ning oli mitme toimetaja juhtimisel mitmel korral ümber kujunenud, kuid säilitas kogu oma ajaloo jooksul koha laval, kus hakkasid läbi murdma tulevased nimekad kirjanikud.

Toimetajad ja ajaloolised pöördepunktid

  • Howard Browne (1950ndate algus) — algul juhtis ajakirja tugeva fantaasiahõnguga, kuid aja jooksul langes müük ning Browne nihutas rõhuasetust pigem ulmele. Tema ja järglase Paul W. Fairmani ajal 1950. aastate keskpaigas ilmus ajakirjas mõnikord madalama kvaliteediga ilukirjandust.
  • Cele Goldsmith (või Cele Goldsmith Lalli) — 1950. aastate lõpus võttis ta üle nii Fantastic kui ka Amazing Stories toimetuse. Tema toimetamisaeg tõstis ajakirja kvaliteeti: Goldsmith avaldas ja toetas noori kirjanikke ning aitas käivitada näiteks Roger Zelazny ja Ursula K. Le Guini karjääri.
  • Sol Cohen (1965) — Cohen ostis ajakirjad 1965. aastal ning palkas toimetajaks Joseph Wrzosi. Sellel perioodil läks Fantastic suuresti üle kordustrükitud materjalile, mis osutus rahaliselt edukaks, kuid viis tihedasse konflikti äsja moodustatud Science Fiction Writers of America (SFWA) ja autoriõiguste küsimustega.
  • Ted White (1960ndate lõpp) — White sai toimetajaks ja lõpetas kordustrükipoliitika, püüdes ajakirja kunstilist ja sisulist taset taas tõsta. Ta töötas aktiivselt selle nimel, et ajakiri oleks konkurentsivõimeline, avaldades nii tugevamat originaalloomingut kui ka esitades rohkem pildilist materjali, sh koomiksikunsti elemente.
  • Arthur Bernhard ja Elinor Mavor (1978–1980) — 1978. aastal müüs Cohen oma osa partnerile Arthur Bernhardile; peagi lahkus Ted White. Elinor Mavor sai järgmiseks toimetajaks, kuid mõne aasta jooksul otsustas Bernhard ajakirja sulgeda ja ühendada selle Amazing Stories'iga 1980. aastal.

Sisu, autorid ja vorm

Fantastic avaldas laias valikus lugusid, mis hõlmasid fantaasiat, ulmet ja õudust. Kuigi ajakirja kvaliteet kõikus sõltuvalt toimetusest, oli see mitmel perioodil koht, kus avaldati noori ja hiljem tuntuks saanud autoreid. Cele Goldsmithi toimetamisajal hakkasid ajakirjas regulaarselt ilmuma paljud tulevased tähtkirjanikud, mis aitas ajakirjal kultuurilist mõju luua.

Majanduslikud ja juriidilised küsimused

Ajakirja ajalugu on tihedalt seotud väljaandja otsustega ja majanduslike pingetega. Sol Coheni periood, mil keskenduti kordustrükkidele, tõi küll kasumit, kuid tekitas pingeid autoriõiguste ja autoritasude osas ning konflikte SFWA-ga. Need vaidlused mõjutasid kujunemist laiemaltgi ulmevälja autorite ja väljaannete suhetes.

Pärand ja tähtsus

Kuigi Fantastic lõpetas ilmumise 1980. aastal ja lõpuks ühendati see Amazing Stories'iga, jääb ajakiri märkimisväärseks selle poolest, et aitas käivitada mitmete oluliste kirjanike karjääre ning peegeldas 1950.–1970. aastate ulme- ja fantaasiakirjanduse muutusi. Tema ajakirjaartiklid, lühijutud ja illustratsioonid on tähtsad teadusulme ja fantaasia uuringutes ning paljud numbrid on kollektsionääride ja teadlaste huvi objektiks.

Märkus: Selles ülevaates on säilitatud ajakirja põhijoone sündmused: asutamine Ziff Davise poolt, toimetajate vahetused (Howard Browne, Paul W. Fairman, Cele Goldsmith, Joseph Wrzos, Ted White, Elinor Mavor), Sol Coheni kordustrükiperiood, Ted White’i renoveerimine ning lõpuks müümine ja sulgemine Arthur Bernhardi juhtimisel 1980. aastal.