Jalaväekahurid on jalaväeüksuste kasutuses olevad suurtükirelvad, mis on konstrueeritud otseseks ja vahel ka kaudlaskeks toetama jalaväge lahinguväljal. Tavaliselt on neil lühemad kui peapüssidel või tankitornidel olevad torud ja nad tulistavad madalama algkiirusega mürske, mida kasutatakse sihtmärkide hävitamiseks, lahtiste positsioonide rikkumiseks, suitsu- ja valgustuslaskemisteks. Jalaväekahurid on sageli kerged või keskmise kaaluga, mis teeb need hõlpsasti liigutatavaks ja paigutatavaks rinde lähedale.

Põhikomponendid ja laskemoon

Jalaväekahuri põhilised osad on toru (sõltub kaliibrist), tagasilöögisüsteem, kinnitusvanker või rihvel, sihikusseade ja reeglina lihtne vedrustus või jalad stabiliseerimiseks. Laskemoona hulka kuuluvad:

  • tavalised kõrgepurustusega (HE) mürskud, mis tekitavad killustikku ja lõhkepurske;
  • suie- ja suitsumängulaskemoon (smoke) kaatamiseks ja varjamiseks;
  • valgustuslaskemoon (illumination) ööoperatsioonide toetuseks;
  • soovitult läbistavad või terasreaktiivsed laskemooned antiarmor- või spetsiifiliste sihtmärkide vastu (sõltuvalt kaliibrist).
Sihtimise võimalused varieeruvad lihtsast otsesihikust kuni kaudlaskesüsteemide ja artilleristlike tabelite kasutamiseni koos vaatluse ja sidekontaktidega.

Tüübid ja eriliigid

  • Kerged jalaväekahurid — tavaliselt väikesema kaliibriga, mõeldud kiireks paigutamiseks ja otselaskeks tuletoetuseks. Mõeldud selletaolistele rühmadele, kes liiguvad jalgsi.
  • Pakettrelvad (pakettrelvad) — disainitud lihtsaks lahtivõtmiseks ja transportimiseks, sobivad raskesti ligipääsetavatesse piirkondadesse; osi saab kanda eri meeskonnaliikmete vahel.
  • Mäepüssid — eraviisiliselt kerged ja lahtivõetava konstruktsiooniga jalaväekahurid, mis on mõeldud mägivõitluseks, kus transport on piiratud ja nõutav on modulaarne pakkimine.
  • Õhudessantpüssid — valmistatud nii, et neid saaks kasutada langevarjurite või õhuväeoperatsioonide ajal; nad on kergemad ja sageli monteeritavad kiirelt pärast maandumist.

Taktika ja kasutus lahinguväljal

Jalaväekahureid kasutatakse peamiselt selleks, et anda jalaväele otsene tuletoetus, rünnaku ettevalmistus ja kaitse positsioonide hoidmisel. Peamised kasutusviisid:

  • otselaskmine vastu vaenlase tihedalt positsioneeritud vaenlase positsioonidele või varjatud punktidele;
  • kaudlaskmine sootuks, kui on olemas vaatluse ja side ning kaardipõhised tuleparandid;
  • valgustus- ja suitsulasked liikumise varjamiseks või rünnaku ettevalmistamiseks;
  • tõrjetulena, et katkestada vastase edasiliikumist ja toetada manöövreid.
Jalaväekahuri efektiivsuse suurendamiseks kasutatakse tulejuhtimist, vaatlejaid, kuuldavaid sidekanaleid ja tihti näiteks ka kõrvalise tule ja massifitseeritud tulekoondamisi vaenlase positsioonide neutraliseerimiseks.

Transport, meeskond ja hooldus

Traditsiooniliselt vedasid jalaväekahureid veo- või tõmmatahelpadega (hobused, mootortranspordid). Tänapäeval on transport auto- või taktikaliste veokite abil, mõnikord kinnitatult poolautomaatsetesse süsteemidesse. Meeskonnad võivad koosneda 3–8 inimesest sõltuvalt relva suurusest: laskur, laadur, sihtija, laetava varustuse hoidja ja liikurioperaatorid. Hooldus hõlmab toru puhastamist, tagasilöögisüsteemi kontrolli, vedrustuse ja telgede määrimist ning laskemoona ladustamise reeglite järgimist.

Ajalooline areng ja tänapäev

Ajalooliselt olid jalaväekahurid olulised regimental-taseme toetuseks 19. ja 20. sajandil, kuid mitmete tehnoloogiliste arengute tõttu vähenes nende kasutus. Põhjused:

  • arendus granaadiheitjate ja kergete automaatrelvade suunas, mis pakuvad kiiremat tuletihedust;
  • raskemate ja täpsemate tankitõrje- ning lahingrelvade (nt juhtuvad raketid) levik;
  • tõhusate ja mobiilsete mortaaride laialdasem kasutuselevõtt, mis pakuvad kiiret kaudtuli väiksemate meeskondadega;
  • suurem rõhk mehhaniseeritud ja soomustatud üksuste tuletoorel liikuvusel.
Täna on paljud traditsioonilised jalaväekahurid asendunud granaadiheitjate, kergete mortaaride, traadita juhitavate rakettide ja mitmete muu kaasaegse tuletoetuse vahenditega, kuid mõnes kontekstis kasutatakse neid endiselt spetsiaalsete vajaduste jaoks (näiteks rasketest laskemoondest või spetsiifiliste sihtmärkide neutraliseerimisest tingituna).

Kokkuvõte

Jalaväekahurid (jalaväepüssid) on spetsialiseeritud suurtükirelvad, mis annavad jalaväele otsest ja vahel ka kaudset tuletoetust. Nende populaarsus langes tänu uutele relvasüsteemidele ja mobiilsele tulejuhtimisele, kuid teatud versioonid — eriti kerged, pakettrelvad, mäepüssid ja õhudessantpüssid — jäävad oluliseks valikuks olukordades, kus on vaja liigutavat, kiiresti paigutatavat ja meeskonnaga transporditavat tuletoetust.