Mazār-i-Sharīf ehk Mazār-e Sharīf (pärsia/pašto: مزارِ شریف, ˌmæˈzɒːr ˌi ʃæˈriːf) on Afganistani suuruselt neljas linn. Elanikke oli 2006. aasta seisuga umbes 375 000. See on Balkhi provintsi pealinn. Teed ühendavad seda idas Kunduzi, kagus Kabuli, läänes Herati ja põhjas Usbekistaniga. Linn on Afganistani peamine turismimagnet oma kuulsate pühapaikade ning moslemi ja hellenistlike arheoloogiliste vaatamisväärsuste tõttu. Aastal 2006 teatati uute hellenistlike jäänuste avastamisest.

Asukoht ja ligipääs

Mazār-e Sharīf asub Pärsia lahe ja Kesk-Aasia vahelisel sihtpunktil, olles oluline kaubandus- ja transpordisõlm Lõuna- ja Kesk-Aasia ühenduste jaoks. Linna lähedal on Mazār-i-Sharīf International Airport, mis teenindab nii sise- kui ka aeg-ajalt rahvusvahelisi lende. Maanteed ning veoühendused seovad linna ümbritsevate provintside ja naaberriikidega, mis teeb sellest piirkonna majandusliku keskuse.

Ajalugu ja kultuuripärand

Mazār-e Sharīf on ajalooliselt seotud iidse Balkhi linnaga, mida peetakse üheks Mägi-Aasia vanimatest asundustest. Linnal on tähtis koht islami pühapaikade ja pärimuse tõttu: kuulus Sinine mošee ehk Hazrat-e Ali mausoleum (tuntud ka kui “Blue Mosque” või “Noble Shrine”) meelitab palverändureid ja turiste. Kuigi traditsioonilised allikad väidavad, et siia on maetud Ali ibn Abi Talib, on ajaloolised tõendid selle kohta vastuolulised.

Mazār-e Sharīfi ümbruses on olulisi arheoloogilisi objekte, sealhulgas antiikajast pärinevad Balkhi jäänused ning buddhistlikud ja hellenistlikud leiud. Takht-e Rostam (Takht-i Rustam) on üks eriti huvitav lähedal asuv budistlik kompleks, kus leidub koopakloostreid ja stupasid.

Elanikud ja ühiskond

Linna elanikkond on mitmeetniline: olulisimad rahvusrühmad on tadžikid, usbekid, pashtunid ja hazarad. Religioosselt on enamik sunniitmuslimid, kuid piirkonna ajalooline paljusus on jätnud jälgi erinevates kultuuripraktikates, keeleväljakutsetes ja kohalikes kommetes.

Majandus

Mazār-e Sharīf on piirkondlik kaubandus- ja tööstuskeskus. Olulised majandusharud hõlmavad põllumajandust (viljad, teraviljad, mõnes piirkonnas ka puuvill), väiketööstust, tekstiilitootmist ja käsitööd. Linnaturud ja bazaarid on olulised nii kohalikule elule kui ka transiiteenusele kauplejate vahel, kes liiguvad ida-lääne ja lõuna-põhja suunas.

Turism ja vaatamisväärsused

  • Hazrat-e Ali mausoleum (Sinine mošee) – linna sümbol ja peamine palverännakute sihtkoht.
  • Arheoloogilised alad Balkhi ümbruses – hellenistlikud ja buddhistlikud jäänused, mis pakuvad pilguheitu kesk-Aasia mitmekihilisse minevikku.
  • Takht-e Rostam – buddhistlik kompleks koobaste ja stuupadega, ligikaudu lühikese autosõidu kaugusel linnast.
  • Linna turud ja käsitööpoodid, kus müüakse kohalikke vaipu, tekstiile ja maitseaineid.

Turvalisus ja reisinõuanded

Mazār-e Sharīfi ja kogu Afganistan on viimastel aastakümnetel kogenud poliitilist ja julgeolekuolukorra muutlikkust. Enne reisi soovitatakse pidevalt kontrollida värskeimat valitsuste ja rahvusvaheliste organisatsioonide reisinõuannet, sest olukord võib piirkonniti oluliselt erineda. Turistidele ja väliskülalistele on soovitatav võtta ühendust kohalike võimudega ning lasta ennast juhendada kogenud kohaliku giidi poolt.

Keskkond ja kliima

Mazār-e Sharīfil on astmelise mandrilise kliima tunnused: suved on kuumad ja kuivad, talved jahedad, vahel külmemate ilmadega. Põllumajandus sõltub piirkondlikest veeressurssidest ja niisutussüsteemidest, mis omakorda mõjutavad kohalikku majandust ja eluviisi.

Märkus: Algtekstis mainitud 2006. aasta rahvaarv (umbes 375 000) on ajalooline näitaja; hilisemad hinnangud viitavad linna kasvule, kuid täpseima ja ajakohase rahvaarvu saamiseks tuleks vaadata uusimaid statistikaallikaid.