Merry Christmas with Love on Clay Aikeni esimene jõulualbum, mis ilmus 16. novembril 2004 RCA Records'i poolt. Album sisaldab nii traditsioonilisi jõululaule kui ka kaasaegsemaid jõulutekste, esitust iseloomustavad Aikeni soome, selge vokaal ja rikkalik orkestreering ning koori‑taustid, mis annavad helile klassikalise ja pehme pop-hõngu. Albumi produktsioon ja arranžeeringud on suunatud laiemale auditooriumile — nii pühameeleolu otsijatele kui ka adult contemporary ehk täiskasvanute popmuusika kuulajatele.
Sisu ja vastuvõtt
Merry Christmas with Love debüteeris USA Billboard200 edetabelis neljandal kohal umbes 270 000 müüdud eksemplariga, mis oli albumi kõrgeim positsioon edetabelis. Kritiseerijate seas pälvis album üldiselt positiivset tagasisidet Aikeni vokaalsete soorituste eest; osa arvustajaid märkis siiski, et arranžeeringud on mõnevõrra traditsioonilised ja ohtralt orkestreeritud. Album aitas Aikenil kindlustada oma positsiooni pärast televisioonivõistluse edu ning laiendada tema publikut ka pühademuusika tarbijate seas.
Müük, rekordi‑ja tunnustused
2004. aasta lõpuks oli albumit müüdud umbes 1 004 000 eksemplari. See püstitas uue rekordi kõige kiiremini müüdud pühadealbumina alates SoundScani alustamisest 1991. aasta märtsis, sidudes selle saavutuse Céline Dioni varasema rekordiga ajakirja Billboard ajaloo kontekstis.
6. jaanuaril 2005 sai "Merry Christmas with Love" plaatinatunnistuse Recording Industry Association of America poolt, kuna seda oli USAs saadetud miljon eksemplari. Albumi edasine müük jätkus — 2010. aasta jõuluhooajaks oli seda USAs müüdud umbes 1 416 000 eksemplari ning maailmas kokku ligi 2 miljonit eksemplari. Album tunnistati ka ajutiselt 2004. aasta enimmüüdud jõulu-/pühaalbumiks ning 2005. aasta enimmüüdud kristlikuks albumiks.
Taaskäivitamine
Album anti uuesti välja 18. augustil 2009 Sony plaadifirma alt, mis aitas hoida albumi nähtavust ja müüki ka järgnevatel aastatel pühadeperioodidel.
Kokkuvõte: Merry Christmas with Love jäi märkimisväärseks saavutuseks Clay Aikeni karjääris — see oli kommertsedukas pühadelindistus, mis saavutas kõrge debüüdi Billboard 200 edetabelis, teenis plaadifirmalt plaatinatunnistuse ning leidis koha 2000. aastate populaarsete jõulualbumite hulgas.