National Capital Region on ametlik föderaalne nimetus Kanada pealinna Ottawa (Ontario) ja selle naabruses asuva Gatineau (Quebec) ning nende läheduses asuva piirkonna kohta. Rahvusliku pealinna piirkonna pindala on 5319 ruutkilomeetrit, mis asub Ontario ja Quebeci provintside piiril. Rahvusliku pealinna piirkonna pindala on 6 287,03 ruutkilomeetrit (2 427,44 ruutmiili). Selle elanike arv on 1 235 324. Piirkonna Ottawa osa on osa Ontario idapoolsest alampiirkonnast. Ottawa-Gatineau CMA on ainus CMA Kanadas, mis hõlmab kahe provintsi osi.
National Capital Region ei ole eraldi poliitiline jurisdiktsioon, kuigi National Capital Commission on tihedalt seotud National Capital Region'i poliitiliste, kultuuriliste ja maakasutuse planeerimise küsimustega. Mõnikord on tehtud ettepanekuid eraldada National Capital Region kahest vastavast provintsist ja muuta see eraldi pealinnapiirkonnaks, nagu District of Columbia Ameerika Ühendriikides või Austraalia pealinnaterritoorium. Sellised ettepanekud ei ole kunagi jõudnud vastuvõtmiseni ning praegu ei näi olevat poliitilist tahet ega vajadust selle võimaluse kasutamiseks.
Geograafia ja maastik
Rahvusliku pealinna piirkond asub Ottawa jõe orus, kus Ontario ja Quebeci provintside piir kulgeb jõe vahel. Piirkonda kuuluvad linnalised alad, eeslinnad, metsased mäeahelikud (nt Gatineau Hills) ja ulatuslikud rohealad ning riigimaa kinnistud, mida osaliselt haldab National Capital Commission. Rideau Canal ja Ottawa jõgi on piirkonna olulised veesüsteemid ning Rideau Canal on kantud UNESCO maailmapärandi nimistusse.
Ajalugu ja tähtsus
Ottawa valiti Kanadas pealinnaks 1857. aastal ja alates sellest on piirkond olnud föderaalse halduse, parlamendi ja diplomaatia keskus. Gatineau ja Ottawa areng on tihedalt seotud üksteisega — mõlemas linnas paiknevad olulised riigi- ja kultuuriasutused ning piirkond on Kanada poliitilise ja administratiivse eliidi koduks.
Administratsioon ja planeerimine
Kuigi National Capital Region ei ole eraldi haldusüksus, mängib selles rolli National Capital Commission (NCC), mis haldab mõningaid avalikke alasid, parke, mälestusmärke ja planeerib maakasutust piirkonnas. NCC eesmärk on kaitsta piirkonna ajaloolist ja kultuurilist pärandit ning toetada sümmeetrilist ja harmoonilist arengut federalsete huvide ja kohalike vajaduste vahel.
Keel ja kultuur
Piirkond on tugevalt kakskeelne — nii inglise kui prantsuse keel on laialt kasutusel, eriti avalikus teenistuses, hariduses ja teeninduses. Ottawa–Gatineau piirkond pakub rikkalikult kultuuriasutusi: Parlamendihoone (Parliament Hill), sõjamuuseumid, kunstimuuseumid, teatrid ja aastaringne sündmuste kalender (sh festivale ja riiklikke tseremooniaid).
Majandus ja ühistransport
Piirkonna majandus tugineb tugevalt föderaalvalitsuse töökohtadele, aga samuti tehnoloogia-, turismi-, haridus- ja teenindussektorile. Ühistransport hõlmab OC Transpo teenuseid Ottawas ja Société de transport de l'Outaouais (STO) Gatineaus; viime aasta jooksul on laienenud ka kergrööbastee süsteem O-Train, mis on muutnud pendelrände mugavamaks.
Elukvaliteet ja demograafia
Rahvusliku pealinna piirkond on tuntud kõrge elukvaliteedi, rohealade ja kultuuripakkumise poolest. Demograafiliselt on tegemist mitmekesise piirkonnaga, kus on suur osakaal valitsuse töötajaid, noori peresid ja rahvusvahelist elanikkonda. Sotsiaalteenused, haridusvõimalused ja tervishoid on piirkonnas hästi arenenud.
Väljakutsed ja koostöö
Piirkonna eripära — paiknemine kahe provintsi piiril — toob kaasa juhtimise ja planeerimise eripärasid ning vajaduse provintsidevaheliseks koostööks nii elamute, transpordi kui ka keskkonnapoliitika küsimustes. Kuigi ettepanek luua eraldiseisev pealinnapiirkond on aeg-ajalt päevakorras olnud, seni on poliitilised ja praktilised takistused jätnud senise korralduse kehtima.
Kokkuvõttes on Rahvusliku pealinna piirkond Kanada poliitiline, ajalooline ja kultuuriline süda, mis ühendab föderaalhuvid, kohalikud kogukonnad ning mitmekesise loodus- ja linnakeskkonna.